Dizüstü bilgisayar pazarında AMD, Qualcomm ve Apple gibi güçlü rakiplerle mücadele eden Intel, yüksek performanslı ve verimli ARM çekirdeklerinin yükselişi karşısında oyununu geliştirmek zorunda kaldı. Bu rekabete güçlü bir yanıt vermeyi hedefleyen Intel'in yeni Core Ultra 3 serisi 'Panther Lake' işlemcisi, %50 daha fazla performans ve %30 daha az güç tüketimi sunuyor. Şirket, geçtiğimiz günlerde düzenlenen bir finansal etkinlikte bu yeni nesil işlemcilerin üretimiyle ilgili önemli gelişmeler kaydettiğini duyurdu.
Yaklaşık bir ay önce Panther Lake'in seri üretimine başlandığını açıklayan Intel, ilk işlemcilerin üretiminin başlangıçta Oregon'daki pilot üretim hatlarında gerçekleştirileceğini belirtmişti. Yeni Arizona fabrikalarının ise bu sürecin ilerleyen aşamalarında devreye gireceği ifade edildi. Bu durum, başlangıçta maliyetlerin düşük tutulmasına ve üretim verimliliğinin hızla artmasına yardımcı olabilir. Böylece, yeni bir dizüstü bilgisayar almayı düşünenler için olumlu haberler gelmiş oluyor.
Intel Kurumsal Planlama ve Yatırımcı İlişkileri Kurumsal Başkan Yardımcısı John Pitzer, konuyla ilgili olarak şunları söyledi: "Artık verimlilik artışı için öngörülebilir bir yola sahibiz."
Panther Lake, Intel'in en yeni 18A üretim süreci ile üretilen ilk ürünlerden biri olacak. Bu süreç, gelecekteki ölçeklenebilirlik ve güç verimliliği kazanımlarını sağlamayı hedefleyen iki önemli yeniliği bünyesinde barındırıyor: Intel'in RibbonFET olarak adlandırdığı gate-all-around (GAA) transistörler ve PowerVia olarak adlandırdığı arkadan güç dağıtım ağı.
Verimli, son teknoloji ve zamanında... Intel için Panther Lake, nadir görülen bir başarı olabilir.
Düşük Verimlilik, Yüksek Maliyetler Ama Hızlı İyileşme
John Pitzer, "Başlangıçta herhangi bir yeni süreçte, Oregon'dan gelen wafer'ları kullanıyoruz. Oregon, tüm teknoloji geliştirmelerimizi yaptığımız yer ve daha sonra yarı-yüksek hacimli üretime geçiyoruz" dedi. "Bu wafer'lar oldukça pahalı olma eğilimindedir. Bu yılki Panther Lake wafer'larının çoğu, eğer hepsi değilse, Oregon'dan geliyor. 1. çeyreğe geçişle birlikte, daha iyi ve farklı bir maliyet yapısına sahip olan Arizona'dan wafer'lar gelmeye başlayacak ve bu yıl boyunca rampalanacak."
Intel'in Arizona'daki Fab 52'de bulunan 18A üretim teknolojisiyle Panther Lake'in işlemci parçalarının seri üretimine düşük verimlilik oranları nedeniyle henüz tam olarak başlamadığı düşünülüyor. Şirket, üretim hattı geliştiricileri ve süreç mühendislerinin bulunduğu Ohio'daki D1X fabrikasındaki pilot hatlarda mümkün olan en yüksek verimliliği elde etmeyi ve ardından bu üretim tarifini Arizona'daki üretim tesisine aktarmayı hedefliyor. Bu nedenle Intel, ilk Panther Lake partileri için düşük verimli ve yüksek maliyetli wafer'lar kullanmak zorunda kalabilir; ancak bu durum çip üretim dünyasında normal bir süreçtir.
Intel'in 18A verimlilik oranları hakkında olumlu haberler de var: Aylık %7'lik öngörülebilir bir hızla artış gösteriyorlar. Bu oran, her bir üretim sürecinin ortalama aşaması için yaygın bir durumdur. Intel, bu verimlilik artışının işlevsel mi yoksa parametrik mi olduğunu açıklamamış olsa da, bu durum 18A sürecinin ilerlemesiyle ilgili Intel'in vizyonunu yansıtıyor.
Pitzer ekledi: "Son yedi ila sekiz ayda dramatik bir şekilde değişen bir şey var: Artık verimlilik artışı için öngörülebilir bir yola sahibiz. Geçmişte yeni bir üretim sürecinde ortalama verimlilik artışının ayda yaklaşık %7 olduğunu belirtmiştik ve şu anda Panther Lake için bu eğrideyiz. Bu da bu çeyrekte ürünü piyasaya sürerken bize bir miktar güven veriyor."
18A Doğru Eğri Üzerinde, Ancak Panther Lake Nadir Bir Başarı Olacak
18A gibi yeni ve öncü bir üretim teknolojisi hacimli üretime girdiğinde, verimlilik oranları genellikle her ay öngörülebilir bir artış eğrisi izler. Aylık %7'lik verimlilik artışı, rampanın orta aşaması için normaldir, ancak eğrilerin S şeklinde olma eğilimi nedeniyle erken ve geç aşamalarda genellikle daha düşüktür.
Intel, Panther Lake için 18A'nın bu tam olarak %7'lik eğriyi takip ettiğini belirtiyor. Bu önemlidir, çünkü geçmişteki Intel süreçleri bu eğriyi takip edememiş ve kaotik verimlilik artışları veya hatta düşüşler göstermişti. Intel'in yaklaşık bir yıl önce 20A sürecini iptal etmesinin (muhtemelen TSMC'den dış kaynak kullanarak) temel nedeni budur; bu kadar riskli verimliliğe sahip çiplerin kullanılması, ürün takvimini güvensiz hale getiriyordu. 'Endüstri normali'ne uygun verimlilik rampasına ulaşmak, sürecin istikrarlı olduğu ve Intel'in Panther Lake verimlilikleriyle bir veya iki çeyrek sonra nerede olacağını tahmin edebileceği anlamına gelir.
Meraklı bir okuyucu, modern süreç teknolojileri (örneğin TSMC N3 veya Intel 18A) yaklaşık 120 günlük döngülere sahipken, Intel'in neden aylık verimlilik artışını ölçtüğünü sorabilir. Bu, fabrikaların wafer'lar hatta hattı terk ettiğinde değil, hattı terk ettiğinde kusur yoğunluğunu (D0) ve süreç kalitesini izlemesinden kaynaklanmaktadır.
Çip üreticileri, o ay başlayan wafer'ların nihai tamamlanması üç veya dört ay daha sürecek olsa bile, kusur yoğunluğunu ve wafer'ların tahmini nihai verimliliğini hemen değiştiren düzeltmeler uygularlar. Bu değişiklikler kusurları sürekli olarak azalttığı için, çip üreticileri standart verimlilik modellerini kullanarak beklenen verimliliği hemen hesaplayabilirler. Dolayısıyla, Intel'in modelleri 18A genelinde ve özellikle Panther Lake işlemci parçası için sürekli iyileşmeler gösterdiğinde, şirket CPU'yu güvenle ticarileştirebilir.
Elbette, herhangi bir verimlilik iyileştirme eğrisinden bahsettiğimizde, odadaki fil başlangıç noktasıdır. Eğer %25'ten başlar ve aylık %7 verimlilik artışı sağlarsak, 8,5-9 ayda, yani 2026 sonbaharının başlarında endüstri normali olan %85'lik iyi dizili verimliliğe ulaşırız. Bu arada, Intel'in kendisi 18A'nın 2027'nin başlarında endüstri standardı verimlilik seviyelerine ulaşacağını iddia ediyor, bu da şu anda verimliliğin muhtemelen %10 ila %15 civarında olduğu anlamına geliyor.
Başlangıçta Maliyetli, Ama Kimin İçin?
Düşük verimlilik oranlarıyla bir geliştirme fabrikasında yarı-hacimli üretime başlamak, maliyetleri hızla artırmanın bir yoludur; D1D'nin pilot hatları verimlilik için değil, maksimum verimlilik için tasarlanmıştır. Intel, Panther Lake için işlemci parçalarını 2026'nın başlarında Fab 52'de üretmeye başlayacağını belirtiyor. Bu, S şeklindeki iyi dizili verimlilik eğrisi göz önüne alındığında, PNL'nin iyi dizili verimliliğinin istikrarlı %20-25 seviyelerine ulaştığı zamana denk gelecektir.
Böyle bir verimlilikle seri üretime başlamak yüksek maliyet anlamına gelirken, üretimi pilot hatlarda tutmak hala daha pahalıdır, bu nedenle Panther Lake'in işlemci parçalarının üretimini Arizona'ya taşımak Intel için büyük anlam ifade ediyor. Dahası, yüksek hacimli fabrikalar bir üretim teknolojisiyle ilgili sistemik sorunları ortaya çıkarır, bu da şirketin verimliliği artırmak ve istatistiksel süreç kontrolü yoluyla performans varyasyonlarını azaltmak için sürekli süreç iyileştirmeleri yapmasına olanak tanır; bu, pilot hatlarda mümkün olmayan bir durumdur.
Elbette, düşük verimlilik oranlarına sahip yüksek hacimli bir fabrika kullanmak Intel'in kar hanesini olumsuz etkileyecektir, ancak bu kaçınılmazdır.
