Intel'in 18A (1.8 nanometre sınıfı) üretim teknolojisi, başlangıçtaki tereddütlere rağmen dış müşteriler için önemli bir seçenek haline gelmeye başlıyor. Şirket yetkilileri, özellikle performans odaklı 18A-P versiyonuna yönelik 'gelen ilgi'nin olumlu olduğunu belirtiyor.
Geçtiğimiz yıl Intel'e katılan üst düzey yöneticinin, 18A teknolojisinin dış müşteriler için uygun olmadığına dair başlangıçta bir düşüncesi olduğu ve bu teknolojinin daha çok iç kullanıma odaklanması gerektiğini düşündüğü biliniyordu. Ancak, geçen kısa sürede bu görüşte önemli bir değişiklik yaşandı. 18A-P'nin dış müşteri taleplerini karşılamaya yönelik olumlu geri dönüşler, Intel'i bu alanda daha umutlu hale getirdi.
Intel Finans Direktörü David Zinsner, bir konferansta yaptığı açıklamada, başlangıçta 14A teknolojisinin dış müşteriler için ana odak noktası olmasının düşünüldüğünü, ancak 18A'daki ilerlemelerin gözlemlenmesiyle bu teknolojinin de dış kullanıma açılmasının mantıklı görüldüğünü ifade etti. Zinsner, 18A-P'ye yönelik gelen taleplerin oldukça pozitif olduğunu vurguladı.
18A teknolojisiyle üretilen çiplerin başlangıçtaki işlevsel ve parametrik verimlilik oranlarının düşük ve tutarsız olması, şirketin bu teknolojiyi dış müşterilere sunma konusunda kararsız kalmasına neden olmuştu. Bu durum, büyük müşterilerin üretim tesisi seçimlerinde uzun vadeli stratejiler belirlediği düşünüldüğünde, 18A'nın o dönemde tercih edilmemesine yol açmıştı. Ancak, 2025'in sonlarına doğru 18A verimlilik oranlarında kaydedilen ilerlemeler, şirketin hem Oregon'daki bir geliştirme tesisinde Core Ultra 300 serisi işlemci parçalarının düşük hacimli üretimini başlatmasına hem de Arizona'daki Fab 32'de yüksek hacimli üretimi hızlandırmasına olanak tanıdı. Buna rağmen, Intel, 18A verimlilik oranlarının endüstri standardı seviyelere 2027'de ulaşmasının beklendiğini kabul etse de, doğru yolda ilerlediklerini belirtiyor. Üretim sürecindeki değişkenliğin hala devam ettiği ancak iyileşme gösterdiği de gelen bilgiler arasında.
Zinsner, 'Dalgalanmanın yüksek olduğunu, bazı waferların çok daha az, bazılarının ise çok daha fazla verim verdiğini' belirterek, yöneticinin bu dalgalanmayı en aza indirmeye odaklandığını ve bu konuda iyi gelişmeler kaydedildiğini dile getirdi. Yıl boyunca istikrarlı bir verimlilik ilerlemesi bekleniyor ve bu ilerlemenin takvimden biraz daha önde olabileceği öngörülüyor.
Wafer'dan wafer'a parametrik değişkenliğin yüksek olması, özellikle Intel'in 18A teknolojisinde daha önce görülmemiş gate-all-around RibbonFET transistörleri ve arkadan güç dağıtımı gibi yenilikler barındırması göz önüne alındığında olağan dışı bir durum değil. Ancak, bu değişkenliğin boyutu, kapasite öngörülemezliğine ve tedarik planlamasının zorlaşmasına neden olabilir. Bu nedenle, Intel CEO'sunun 18A'yı bir üretim tesisi olarak sunma fikrini sorgulaması şaşırtıcı değil.
Son söylentilere göre, birçok büyük fabrikasız çip tasarımcısı Intel'in 18A ve 18A-P üretim teknolojilerini değerlendirdi. Henüz bu konuda kamuya açık bir taahhütte bulunan firma olmasa da, ABD'li çip geliştiricilerinin, jeopolitik riskleri azaltmak ve Tayvan'a olan bağımlılığı azaltmak amacıyla bazı çekirdek dışı ürünlerinin üretimini Intel'e yaptırması olası görünüyor.
