Antik İnka İmparatorluğu'nun insanları, ekonomilerini, dinlerini, demografilerini ve tarihlerini titizlikle kaydetmişlerdir. Bu kayıtlar, khipu adı verilen düğümlü ipler şeklinde tutulmuştur.
Şimdiye kadar araştırmacılar, İnka İmparatorluğu'nda (yaklaşık 1400-1532) khipu yapabilenlerin yalnızca çok seçkin ve yüksek statülü yetkililer olduğuna inanıyordu. İnka khipu uzmanları hakkında doğrudan pek fazla kanıt bulunmadığından, araştırmacılar daha çok kolonyal İspanyol kronikçilerin tanımlamalarına güveniyordu.
Yazılı kaynaklara göre khipular yalnızca en iyi yiyecek ve içeceklere sahip üst düzey bürokratlar tarafından yapılıyordu. İnka geleneğinde "yazar" ve "katip" arasında bir ayrım yoktu; her iki rol de tek bir kişide birleşmişti.
Bir İnka khipu yapıcısını tanımlamak için kullanılan "khipu kamayuq" terimi, "kamay" fiilinden türetilmiştir. "Kamay", maddeyi canlandırma anlamında yaratmayı ifade eder. Khipu uzmanları, yani "kamayuq"lar, yaptıkları khipuları kendi canlılıklarını iplere aşılayarak canlandırmışlardır.
Bir araştırmacı ekibi olarak yaptığımız çalışmalar, İnka İmparatorluğu'nda sıradan insanların da khipu yaptığını gösteren yeni kanıtlar ortaya koymuştur. Bu, khipu okuryazarlığının daha kapsayıcı olabileceği anlamına gelir. Bu keşfin anahtarı, khipu uzmanlarının bazen yaptıkları khipuları kendi saç tutamlarıyla "imzaladıkları" gerçeğinin anlaşılmasıdır.
İnka kozmolojisinde insan saçı, kişinin özünü taşırdı. Bir kişinin saçı, bedenden fiziksel olarak ayrıldığında bile kimliğini korurdu.
Bir çocuğun ilk saç kesimi, büyük bir geçiş ritüeliydi. Bu ritüelde kesilen saçlar tanrılara adak olarak verilir veya kutsal bir obje olarak evde saklanırdı.
İnka imparatorunun saç kesimleri yaşamı boyunca saklanırdı; ölümünden sonra saçları, kendisinin canlı bir benzerini oluşturmak için kullanılırdı ve bu benzer imparatorun kendisi gibi tapılırdı.
Tarihsel olarak, insan saçı khipulara bağlandığında, saçın çıkarıldığı kişiden kalan "imza" olurdu. Ekibimiz bunu yakın zamanda Peru'nun Jucul yayla köyünde gözlemledi; burada köylüler, yüzyıllar öncesine ait 90'dan fazla atadan kalma khipuya sahip. Jucul'daki khipularda, ana ipe bağlı insan saçı, khipunun her bölümünü yapan kişiyi temsil eder. Bu durum, Peru'daki yaylacıların, khipular üzerindeki bilgiden sorumlu olduklarını belirtmek için kendi saçlarını "imza gibi" khipulara bağladıklarına dair önceki bulgularla uyumludur.
Ana ipe bağlanan veya içine dahil edilen kişisel eşyalar, khipu yaratıcısını veya yazarını temsil eder. Örneğin, 16. yüzyıldan kalma bir And Kutsal Alanı topluluğuna ait khipuda, bir liderin nişanlı eşarbından kesilen şeritler, khipunun yazarını sembolize ederek khipuya kendi otoritesini aşılamıştır.
Buna karşılık, khipular birden fazla kişiye ait bilgileri içerdiğinde, her kişinin verisi aynı renkteki bir dizi sarkaçla veya sarkaçlara birden fazla kişinin saçının dahil edilmesiyle belirtilirdi.
Saçın Analizi
Ekibimiz, ana ipi tamamen tek bir kişiye ait insan saçından yapılmış olan KH0631 adlı bir İnka dönemi khipusu belirledi. Şimdiye kadar khipular insan saçı varlığı açısından incelenmediği için, ne sıklıkla saç içerdiği bilinmiyor. KH0631'in ana ipindeki insan saçı, muhtemelen khipuyu yapan kişiyi temsil ediyor, bu kişiyle birlikte khipuya kendi otoritesini ve özünü kazandırıyordu.
KH0631'in ana ipindeki 104 cm uzunluğundaki saç, khipu yapılırken ikiye katlanıp bükülmüştü. Ayda 1 cm saç uzadığı varsayılırsa, bu saç 8 yıldan fazla uzamış anlamına gelir.
Khipuyu yapan kişi hakkında bilgi edinmek için, ipin ucundaki bir örnekten eşzamanlı olarak karbon, azot ve kükürt izotop ölçümleri yaptık. C4 izotopunun (C3 yerine) varlığı genellikle And beslenmesinde mısır tüketimini gösterir; stabil azot izotoplarının göreceli seviyeleri, diyetimizdeki et oranına dair çıkarımlar yapmamızı sağlar; ve stabil kükürt izotoplarının seviyeleri, deniz kaynaklı gıda tüketim miktarını belirlememizi sağlar.
Saç ikiye katlandığı için, serbest uçta saçın en yakın kısmından kesilmiş saç ve örgünün sonundan gelen saç bulunuyordu. Bu, örneklerin kişiye ait 8 yıldan fazla bir süreye yayılmış iki yaşam dönemini temsil ettiği anlamına geliyordu.
İnsan saçındaki karbon, azot ve kükürt izotop analizleri, antik And halklarının diyetlerini belirlemek için kullanılmıştır. İnka devletindeki yüksek statülü ve düşük statülü grupların diyetleri büyük ölçüde farklılık gösteriyordu. Elitler daha fazla et ve mısıra dayalı yemekler tüketirken, sıradan halk daha çok patates ve yeşillikler gibi yumrular yerdi. Şaşırtıcı bir şekilde, KH0631'deki insan saçının izotop analizi, bu kişinin çok az et veya mısır içeren, yumrular ve yeşilliklerden oluşan bitkisel ağırlıklı bir diyetle beslenen düşük statülü bir sıradan insana ait olduğunu ortaya koydu.
Kükürt izotopu analizi, diyete deniz ürünlerinin çok az katkı sağladığını gösteriyor, bu da kişinin muhtemelen sahilde değil, yaylalarda yaşadığını düşündürüyor. Antik Andlarda elitler et ve mısır birasıyla ziyafet çekerken, sıradan halk patates, baklagiller ve kinoa gibi yalancı tahıllarla beslenirdi. Görünüşe göre KH0631'i yapan khipu uzmanı bir sıradan insandı.
KH0631'in Andlar'ın neresinde yapıldığını bilmiyoruz, bu yüzden örnekteki oksijen ve hidrojen izotoplarını test ettik. Sonuçlarımız, bu kişinin deniz seviyesinden 2.600-2.800 metre yükseklikte, güney Peru veya kuzey Şili'deki yaylalarda yaşadığını gösteriyor (yerel su değerleri hakkında daha iyi veri olmadan kesin konum hala belirsizdir).
Bu, khipu lifleri üzerinde ilk kez izotop analizi yapılmasıdır. KH0631'in ana ipindeki insan saçı "imzası", bu objeyi yapan kişi hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağladı.
Diğer araştırmacılar İnka İmparatorluğu'nda yalnızca elit yetkililerin khipu yaptığını savunmuş olsa da, yeni kanıtlarımız sıradan insanların da khipu yaptığını ve khipu okuryazarlığının daha yaygın olabileceğini öne sürüyor.
