İnka bürokratları, imparatorluklarındaki tüm gelişmeleri, düğümlü ipler olan 'khipu'lar aracılığıyla kaydediyorlardı. Düğümlerin konumu ve sırası sayıları temsil ediyordu. Khipu sistemi, insanları, vergileri, ürünleri, canlı hayvanları ve dokuma kumaş ile bira gibi mamulleri takip etmek için kullanılıyordu.
Khipu'lar İnka hükümeti için hayati öneme sahip olduğundan ve bu sistem sayıları kaydetmek için oldukça gelişmiş bir yöntem olduğundan, sömürge dönemi yazarları bu araçların yalnızca çok uzmanlaşmış, seçkin bürokrat sınıfının bilgisi olması gerektiğine karar vermişlerdi. Ancak, yaklaşık 1498 yılına ait bir khipu'dan alınan saç örneğini inceleyen yakın tarihli bir çalışma, sıradan halkın bile bu karmaşık sayı kayıt sistemine hakim olduğunu öne sürüyor.
Muhteşem Bir Eser Üzerinde Kalıcı Bir İmza
St. Andrews Üniversitesi'nden arkeolog Sabine Hyland ve meslektaşları, 500 yıllık bir khipu'dan alınan bir tutam saçı analiz ettiler. Khipu'nun işçiliğinin güzelliği göz önüne alındığında, yüksek rütbeli bir İnka imparatorluğu üyesine ait olmasını bekliyorlardı.
Hyland, "Çok ince ve bazı sarkaçların uçlarında süsleme örgüler gibi zarif ayrıntılara sahip. Gerçekten çok yüksek statülü birine ait olabileceğini düşünmüştüm," dedi. Ancak sonuçlar geldiğinde, bu kişinin sıradan bir insanın beslenme düzenine sahip olduğunu görmeleri sürpriz olmuş.
Khipu'nun düğümlü iplerini oluşturan lifler bir devegilden (muhtemelen bir alpaka veya lama) geliyordu. Ancak bu lifler, yaklaşık 104 santimetre uzunluğunda, ikiye katlanıp sağlam bir ip haline getirilmiş insan saçından yapılmış bir ipten sarkıyordu. Khipu'yu yapan kişinin saçını, yaptığı iş için kişisel bir imza olarak kullanmayı amaçladığı neredeyse kesindir. İnka halkı için saç, kişinin ruhani özünü taşıyordu; aynı zamanda yedikleri ve yaşadıkları yer hakkında bilgi verebilecek kimyasal bir kayıt içeriyordu.
Khipu yapımcısının saçındaki belirli kimyasal izotop oranları, deniz ürünleri tüketmediğini ve çok az et yediğini, bunun yerine ağırlıklı olarak yumrulu bitkiler ve baklagillerle beslendiğini gösteriyor. Bu beslenme düzeni, tüm bu yiyeceklerin yetiştiği kayalar ve toprakla da ilişkilendirilebilir.
Başka bir deyişle, khipu yapımcısının saçı hem sembolik hem de somut bir imza niteliğindeydi. Ve bu imzadaki bilgi, İnka toplumu hakkındaki bazı düşüncelerimizi ve İnka halkı ile modern torunları arasındaki canlı bağları sorgulatabilir. Hatta bu teknik bilginin kadınlar tarafından uzak İnka köylerine yayılmasındaki rolünü de ima edebilir.
Sayılar: Sadece İmparatorluk Bürokratlarına Özgü Değil
Sömürge dönemi belgeleri, İnka İmparatorluğu'ndaki her topluluğun, yerel nüfus, iş gücü ve vergi kayıtlarını tutan iki yüksek rütbeli khipu uzmanına sahip olduğunu anlatır. Bu görevliler, her ay için "her türlü besin maddesinden çok iyi bir pay" gibi çeşitli ayrıcalıklara sahipti.
Resmi khipu uzmanları, asil ailelerden doğmuş ve önemli görevlere hazırlanmışlardı. Elbette, sıradan kadınlar ve köylüler asla... Ancak yakın zamanda ortaya çıkan kanıtlar, onların bunu yapabildiğini ve yaptığını gösteriyor.
Peru'daki bir İnka mezarlığında arkeologlar, khipu ile birlikte gömülmüş bir kadının kalıntılarını ortaya çıkardılar. Ve şimdi Hyland ve meslektaşlarının 500 yıllık khipu (resmi olarak KH0631 olarak etiketlenmiş) üzerindeki son çalışması, İnka köylüsünün sadece bir khipu yapmadığını, aynı zamanda ince işçilikle yapılmış, güzel bir şekilde süslenmiş bir khipu yaptığını gösteriyor. Ve bu khipu'nun imparatorluk işleriyle hiçbir ilgisi yoktu.
Hyland, "KH0631'in neyi kaydettiğini bilmiyoruz," dedi. Ancak bu kişinin üst düzey bir bürokrat olmadığını düşünürsek, khipu'nun resmi işleri içermediğini söyledi. "Bunun daha kişisel bir şey olduğunu tahmin ediyorum - belki de kişinin manzara içindeki farklı ritüel yerlerde yaptığı adakları kodluyordu."
STEM'de Kadınlar: İnka Versiyonu
Bu son çalışmadaki khipu'nun yapıldığı 1500'lerin sonlarında, Guaman Poma de Ayala adında bir yerli tarihçi, yaşlı kadınların İnka kızları için adeta bir bitirme okulu olarak işlev gören 'aqllawasai' yerlerinde her şeyi takip etmek için khipu kullandığını tarif etti. Yerel soylular tarafından seçilen genç kızlar, kumaş dokumak, chicha birası yapmak ve ritüel şölenler için yemek hazırlamak amacıyla aqllawasai'de inzivaya çekilmeye gönderiliyordu.
Aqllawasai mezuniyetinden sonra bu kızların başına ne geldiği karışıktı. Bazıları evlendirildi (veya cariye olarak verildi), bazıları rahibe oldu ve bazıları insan kurbanı olarak kullanıldı. Ancak bazıları evlerine geri döndü ve muhtemelen khipu bilgilerini de yanlarında götürdüler.
Hyland, "Khipu okuryazarlığının kırsal kesime ve köylere bu şekilde ulaştığını düşünüyorum," dedi. "Elit olmayan bu kadınlar, bunu çocuklarına öğrettiler ve benzeri bir süreç yaşandı." Bu particular khipu yapımcısının cinsiyetini hala bilmesek de, becerilerini bir aqllawasai'de veya bir mezunundan öğrenmiş olması muhtemeldir.
“Bilimin Zaten Bildiklerini Doğrulaması”
İnce işçilikle yapılmış bir khipu'nun bir köylünün eseri olduğunun ortaya çıkması, İnka imparatorluğunda sayı bilgisinin yaygın ve şaşırtıcı derecede eşitlikçi olduğunu gösteriyor. Ancak aynı zamanda İnka halkı ile onların torunları arasındaki yüzyıllık bir bağı da ortaya çıkarıyor.
Modern insanlar - İnka'nın torunları - bugün hala Peru ve Şili'nin bazı bölgelerinde khipu kullanıyorlar. Bazı akademisyenler (çoğunlukla yerli olmayanlar), bu modern khipu'ların yüzyıllardır aktarılan bilgiye dayanmadığını, bunun yerine İnka teknolojisini beceriksizce kopyalama girişimi olduğunu savundular. Ancak eğer sıradan halk İnka İmparatorluğu'nda khipu kullanıyorsa, bu bilginin modern köylülere aktarılmış olması mantıklıdır.
Hyland, "Bu, İnka ve modern khipu'lar arasındaki bir devamlılığa işaret ediyor," dedi. "Yaşayan khipu geleneklerine sahip az sayıdaki modern köyde, zaten bu devamlılığa inanıyorlar, bu nedenle bilim, onların zaten bildiklerini doğrulamış oluyor."
