Sıcak yaz günlerinde havuza girmek gibisi yoktur. Peki, havuzun o kristal berraklığındaki suyunun göründüğü kadar temiz olduğundan emin misiniz?
Bir immünolog ve enfeksiyon hastalıkları uzmanı olarak, mikropların halka açık alanlarda nasıl yayıldığını ve yayılmanın nasıl önleneceğini inceliyorum. Hatta ders verdiğim "Rekreasyonel Aktivitelerin Riskleri" adlı derste, eğlenceyle ilişkilendirilen riskleri ele alıyor ve önlemleri tartışıyoruz.
Yüzmek, özellikle halka açık havuzlarda ve su parklarında, küçük cilt tahrişlerinden mide-bağırsak enfeksiyonlarına kadar benzersiz riskler taşır. Ancak yüzmenin aynı zamanda sayısız fiziksel, sosyal ve zihinsel sağlık faydası da bulunmaktadır.
Biraz bilgi ve dikkatle, suyun altında neler olabileceği endişesini taşımadan keyfini çıkarabilirsiniz.
Havuzdaki Mikropların Gerçeği
Yaz haber başlıkları ve sosyal medya paylaşımları, ortak yüzme alanlarının "iğrençlik faktörünü" sıkça gündeme getirir. Bu endişelerin bir temeli vardır.
İyi haber şu ki, havuzlarda yaygın olarak kullanılan klor, birçok patojenin öldürülmesinde etkilidir. Kötü haber ise klorun anında etkili olmaması ve her şeyi öldürmemesidir.
Her yaz, halka açık havuzlar ve su parklarındaki mikroplara maruz kalmaktan kaynaklanan yüzmeyle ilişkili hastalık salgınları hakkında uyarılar yayınlanır.
Yapılan bir araştırma, 2015-2019 yılları arasında ABD'de 200'den fazla havuzla ilişkili salgını takip etmiş ve 3.600'den fazla kişiyi etkilemiştir. Bu salgınlar arasında cilt enfeksiyonları, solunum yolu rahatsızlıkları, kulak enfeksiyonları ve mide-bağırsak rahatsızlıkları yer almıştır. Bu enfeksiyonların çoğu hafif seyretse de bazıları ciddi olabilir.
Mikroplar ve Dezenfektanlar
Klorla uygun şekilde dezenfekte edilen bir havuzda bile, bazı patojenler dakikalarca veya günlerce kalabilir.
En yaygın sorumlulardan biri, sulu ishale neden olan mikroskobik bir mikrop olan Cryptosporidium'dur. Bu tek hücreli parazitin, klorlu suda 10 güne kadar hayatta kalmasını sağlayan dayanıklı bir dış kabuğu vardır. Dışkı maddesi - genellikle ishali olan birinden gelen - suya girdiğinde ve başka bir yüzücü tarafından yutulduğunda yayılır. Gözle görülemeyen küçük bir miktar bile onlarca kişiyi enfekte edebilir.
Başka bir yaygın mikrop ise jakuzi kaşıntısı ve yüzücü kulağına neden olan bir bakteri olan Pseudomonas aeruginosa'dır. Norovirüs ve adenovirüs gibi virüsler de havuz suyunda kalabilir ve hastalığa neden olabilir.
Yüzücüler, ter, idrar, yağlar ve deri hücreleri gibi çeşitli vücut kalıntılarını suya taşır. Bu maddeler, özellikle ter ve idrar, klor ile etkileşime girerek sağlık riskleri oluşturabilen kloramin adı verilen kimyasal yan ürünler oluşturur.
Bu yan ürünler, o güçlü klor kokusundan sorumludur. Aslında temiz bir havuzda, elbette başka hiçbir kokuyla birlikte güçlü bir klor kokusu olmamalıdır. Güçlü bir klor kokusunun temiz bir havuzun iyi bir işareti olduğu yaygın bir yanılgıdır. Aslında, suyun kontamine olduğu ve hatta kaçınılması gerektiği anlamına gelen bir kırmızı bayrak olabilir.
Halka Açık Havuzlarda Güvenli Oynamak İçin Ne Yapmalı?
Havuzla ilgili risklerin çoğu, hem havuz personeli hem de yüzücüler tarafından alınacak basit önlemlerle azaltılabilir. Ve havuzla ilgili hastalıkların çoğu sizi öldürmese de, kimse tatilini veya güzel bir yaz gününün bir haftasını tuvalette geçirmek istemez.
Bu 10 ipucu, havuzda mikroplardan kaçınmanıza yardımcı olabilir:
- Yüzmeden önce duş alın. En az bir dakika durulanmak, vücuttaki klorun etkinliğini azaltan kir ve yağların çoğunu giderir.
- Hastaysanız, özellikle ishaliniz veya açık yaranız varsa havuzu kullanmaktan kaçının. Mikroplar suda hızla yayılabilir.
- Mikrop yutma riskini en aza indirmek için suyu ağzınızdan uzak tutmaya çalışın.
- Mikropların yayılmasını önlemeye yardımcı olmak için ishaliniz varsa yüzmeyin.
- Kriptosporidiyoz ("kripto") teşhisi konulduysa, havuzlara dönmeden önce ishal durduktan sonra iki hafta bekleyin.
- Sık tuvalet molaları verin. Çocuklar ve yetişkinler için düzenli tuvalet molaları havuzda kazaları önlemeye yardımcı olur.
- Yüzdükten sonra kulaklarınızı iyice kurulayarak yüzücü kulağını önlemeye yardımcı olun.
- Açık yara ile yüzmeyin - veya en azından hem sizi hem de başkalarını korumak için tamamen su geçirmez bir bandajla kapalı olduğundan emin olun.
- Cildinizdeki mikropları temizlemek için yüzdükten sonra duş alın.
