Gökbilimciler, Güneş'in parlaklığında gizlenmiş, yaklaşık 700 metre çapında ve Güneş Sistemi'mizde rekor kıracak bir hızla ilerleyen devasa bir asteroid keşfetti. 2025 SC79 adı verilen bu gök cismi, Güneş etrafındaki bir turunu yalnızca 128 günde tamamlayarak, Güneş Sistemi'ndeki en hızlı ikinci asteroid konumuna geliyor. Dahası, bu asteroidin yörüngesi Venüs'ün yörüngesinin tamamen içinde yer alıyor ve zaman zaman Merkür'ün yörüngesini bile kesiyor.
Carnegie Science araştırma enstitüsünden gökbilimci Scott Sheppard, 2025 SC79'u 27 Eylül'de ilk kez tespit etti. Asteroidin Güneş'in parlaklığı tarafından gizlenmesi, gözlemlenmesini son derece güçleştirmiş. Bu tür gizli asteroidleri tespit etmek, gezegenimizi tehdit edebilecek herhangi bir tehlikenin fark edilmeden yaklaşmasını önlemek açısından büyük önem taşıyor.
Sheppard, "En tehlikeli asteroidler en zor tespit edilenlerdir. Çoğu asteroid araştırması, bu cisimleri en kolay görüldükleri gece karanlığında bulur. Ancak Güneş'e yakın duran asteroidler yalnızca alacakaranlıkta, yani Güneş'in doğmak veya batmak üzere olduğu zamanlarda gözlemlenebilir. Eğer bu 'alacakaranlık' asteroidleri Dünya'ya yaklaşırsa, ciddi çarpma tehlikeleri oluşturabilirler," şeklinde konuştu.
2025 SC79 gibi asteroidler kesinlikle yakından izlenmeye değer. Yaklaşık 700 metrelik çapını daha iyi anlamak gerekirse; bu yıl keşfedilen ve "şehir yok edici" olarak adlandırılan 2024 YR4 asteroidi yalnızca yaklaşık 55 metre genişliğindeydi. Buna rağmen 2024 YR4'ün, Hiroşima'yı yok eden atom bombasıyla karşılaştırıldığında 500 kat daha fazla enerji salma potansiyeli bulunuyordu (endişelenmeyin, bu olasılık oldukça düşük).
Sheppard, 2025 SC79'u Ulusal Bilim Vakfı'nın (NSF) Blanco 4 metrelik teleskopundaki Karanlık Enerji Kamerası'nı kullanarak keşfetti. Asteroidin varlığı daha sonra NSF'nin Gemini teleskobu ve Carnegie Science'ın Magellan teleskoplarından yapılan gözlemlerle doğrulandı.
Bu, Sheppard ve meslektaşlarının son yıllarda keşfettiği ikinci süper hızlı asteroid olma özelliği taşıyor. Ekip, 2021 yılında bilinen en hızlı asteroid olan 2021 PH27'yi de keşfetmişti. Bu cisim, Güneş etrafındaki bir turunu 113 günde tamamlayarak 2025 SC79'dan sadece 15 gün daha hızlıydı. Güneş Sistemi'nde daha hızlı bir yörüngeye sahip tek cisim ise yörüngesini 88 günde tamamlayan Merkür gezegenidir.
2025 SC79'un mevcut yörüngesi, onu şimdilik Güneş'in arkasına taşıdı ve bu nedenle birkaç ay boyunca görünür olmayacak. Gökbilimciler, bu cisim hakkında daha fazla bilgi edinmek için gelecekte ek gözlemler yapmayı planlıyorlar. Bu keşif, gökbilimcilerin Güneş Sistemi'mizi ve potansiyel asteroid tehditlerinin nasıl evrimleştiğini anlamalarına yardımcı olan galaktik bulmacanın bir parçasıdır.
Sheppard, "Güneş Sistemi'ndeki asteroidlerin çoğu uzay kayalarının iki kuşağından birinde bulunur, ancak pertürbasyonlar nesneleri daha yakın yörüngelere savurarak daha zor tespit edilebilir hale getirebilir. Bu cisimlerin bu konumlara nasıl ulaştığını anlamak, gezegenimizi korumamıza ve Güneş Sistemi'nin tarihi hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olacaktır," dedi.
