Gökbilimcileri uzun süredir şaşırtan olağanüstü parlak bir yıldız sistemi, yeni araştırmalara göre yakında binlerce güneşin nükleer parlaklığıyla gökyüzünü aydınlatabilir. Bu olay gerçekleştiğinde, sonuçları Dünya'dan çıplak gözle, gündüz veya gece görülebilecek düzeyde olabilir.
V Sagittae olarak adlandırılan yıldız sistemi, ölü, güneş benzeri bir yıldızın yoğun çekirdeği olan bir beyaz cüce ile daha kütleli bir yoldaş yıldızdan oluşuyor. Bu sistem, okun takımyıldızında yaklaşık 10.000 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Araştırmacılara göre, obur beyaz cüce, yoldaşından daha önce görülmemiş bir hızda malzeme emiyor.
Bu iki yıldız, birbirlerine o kadar yakın bir yörüngede dönüyor ki, 12,3 saat gibi kısa bir sürede tam tur atıyorlar ve her turda giderek birbirlerine yaklaşıyorlar. Yeni araştırmalar, bu kaçınılmaz dansın sonunda iki yıldızın çarpışarak gündüzleri bile görülebilecek kadar parlak bir süpernova oluşturacağını doğruluyor.
Çalışmanın ortak yazarlarından biri olan İspanya'daki Kanarya Adaları Astrofizik Enstitüsü'nden Profesör Pablo Rodríguez-Gil, yaptığı açıklamada, "Beyaz cüce üzerinde biriken maddenin önümüzdeki yıllarda bir nova patlamasına yol açması muhtemeldir. Bu sırada V Sagittae çıplak gözle görülebilecek hale gelecektir" dedi.
Devasa Bir Kaynağı Anlamak
Finlandiya'daki Turku Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi tarafından Kasım ayında Monthly Notices of the Royal Astronomical Society dergisinde yayımlanan bir çalışmada, V Sagittae'den yayılan ışık analiz edilerek bu kozmik canavarın tam olarak ne tür bir yapıya sahip olduğu daha iyi anlaşıldı.
Bu veriler, Şili'nin Atacama Çölü'ndeki Cerro Paranal'ın zirvesinde 2.600 metre yükseklikte bulunan Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopu'ndaki X-Shooter spektrografı tarafından 120 günlük bir gözlem süresi boyunca toplandı. X-Shooter gibi spektrograflar, gök cisimlerinden gelen ışığı toplayarak onu oluşturan dalga boylarına ayırır. Bu, her atom ve molekülün belirli bir dalga boyunu emip yansıttığı için cismin kimyasal bileşimini ortaya çıkaran bir spektrum sağlar. Bunu, bir prizmanın beyaz ışığı renklerine ayırarak gökkuşağı oluşturmasına benzetebiliriz.
Bu spektral veriler, araştırmacıların V Sagittae'nin özelliklerini yeniden analiz etmelerine yardımcı oldu. Daha önce, 1965 tarihli bir çalışmada, gökbilimciler iki yıldızın kütlesini 0,7 ve 2,8 güneş kütlesi olarak hesaplamışlardı, ancak bu tartışmalı bir sonuçtu. Yıldız boyutlarını sınırlamak için, daha yakın tarihli bu çalışma, yörünge periyodu gibi faktörleri göz önünde bulundurarak, tüm sistemin 2,1 güneş kütlesinin altında olabileceğini ve hem beyaz cücenin hem de yoldaşının yaklaşık 1 güneş kütlesi ağırlığında olabileceğini öne sürdü.
Çalışmanın ortak yazarlarından ve Southampton Üniversitesi'nde emeritus astronom profesörü olan Phil Charles, bu "çok önemli sistem" etrafındaki kafa karışıklığını "sabit olmayan ışık emisyonları" nedeniyle oluştuğunu belirterek açıkladı. Bu durum, yıldızların boyutlarını kesin olarak belirlemeyi zorlaştırıyor. Charles, "Çalışmamızdan gösteriyoruz ki henüz her bileşenin yörünge hareketini benzersiz bir şekilde tanımlamak mümkün olmadı, dolayısıyla henüz her yıldızın kütlesi hakkında iyi bir ölçümümüz yok" dedi.
Yörüngedeki Bir Nükleer Bomba
Araştırmacılar ayrıca V Sagittae'yi, aktif kara delikler ve çarpışan nötron yıldızları gibi sert kaynaklara kıyasla daha düşük enerjili X-ışınları üreten bir 'süper yumuşak X-ışını kaynağı' (SSS) olarak tanımladı. Klasik SSS'ler, biriken beyaz cüce ve gazı beyaz cüce üzerine dökülen daha kütleli bir yıldızdan oluşur. V Sagittae'nin olağanüstü yerçekimi iştahı, beyaz cücenin yüzeyinde sürekli bir termonükleer reaksiyona neden oluyor ve onu galaksideki en parlak SSS haline getiriyor.
Aslında, daha sönük evrelerinde bile V Sagittae, diğer değişken yıldız sistemlerinden 100 kat daha parlaktır. Beyaz cücenin yörüngesel diskindeki düşen malzemenin hızı, partnerinden çaldığı tüm malzemeyi tüketmeye çalışırken dramatik ve öngörülemez bir şekilde, bazen sadece günler içinde değişiyor.
Sonuç olarak, önemli miktarda malzeme kaçarak her iki yıldızı da çevreleyen bir gaz halkası veya halesi oluşturmuş. Bu, iki yıldız arasındaki mesafenin yaklaşık iki ila dört katı bir yarıçapa sahip bir "dairesel disk" oluşturuyor.
Gündüz Bir Süpernova
V Sagittae'nin kaotik birikimi ve aşırı parlaklığı, yakın gelecekteki şiddetli ölümünün işaretleri. Bu ölüm, daha küçük bir patlama ile başlayacak ve umutlu gök gözlemcileri için bir umut vaat eden bir senaryo sunacak: bir nova patlaması. Novalar, biriken bir beyaz cücenin çok fazla malzeme yutması ve ardından yüzeyinden onu patlayıcı bir şekilde atmasıyla oluşur. Bu yıldız patlamaları beyaz cücelerini yok etmez ancak yine de çarpıcıdır; ortalama bir nova, güneşten yüz binlerce kat daha parlak parlar.
Ancak bu muhteşem manzara, ana olay için yalnızca bir ön hazırlık olacak. Yıldızlar birbirlerine doğru spiral çizip çarpıştıklarında, "Dünya'dan gündüzleri bile görülebilecek kadar parlak bir süpernova patlaması" meydana gelecek.
Bu nihai parlak final, 2020'de Louisiana Eyalet Üniversitesi'nden gelen bir çalışmaya göre 2067 gibi erken bir tarihte gerçekleşebilir. Bu çalışma, yıldızlarının azalan yörünge periyoduna dayanarak V Sagittae'nin sonunu tahmin etmişti. Charles, "[Gözlemlenen] periyot düşüşü devam ederse, bu gerçekleşmek zorunda, ancak yıldız evrimi tam olarak tahmin etmek zordur, bu nedenle bu kolayca değişebilir!" diyerek sonuca varıyor.
Bu nedenle, bir nova için gözlerinizi Sagitta'ya çevirin ve galaksimizin en büyüleyici yıldız sistemlerinden birinin sonunu muhteşem bir şekilde taçlandıracak süpernova için takvimlerinizi işaretleyin.
