Yörüngedeki bir uzay aracı, aynı gün hem Ay geçişine hem de Dünya tutulmasına tanıklık etti. Bu nadir rastlanan astronomik olay, bilim insanlarının Güneş'in aktivitesini izlemesine olanak tanıyan bir gözlemevi tarafından görüntülendi.
Güneş Dinamikleri Gözlemevi (SDO), hem Ay'ın hem de Dünya'nın Güneş ile arasına girmesiyle eşine az rastlanır bir durum yaşadı. Bu iki olay, farklı zamanlarda gerçekleşerek Güneş'in diskinde geçici kararmalara neden oldu.
Güneş'in aktivitesi, Güneş rüzgarı, Güneş patlamaları ve manyetik alandaki değişimler gibi birçok unsuru inceleyen SDO, Dünya'yı etkileyebilecek Güneş aktivitelerini tahmin etmek için değerli veriler sağlıyor. 2010 yılında fırlatılan uzay aracı, o tarihten bu yana neredeyse kesintisiz bir şekilde Güneş'i gözlemliyor.
Güneş'i sürekli gözlemlemek amacıyla SDO, Dünya'nın yörüngesinde jeosenkron bir yörüngede bulunuyor. Bu, uzay aracının her gün gezegen etrafında bir tam tur attığı anlamına geliyor. Yörünge düzleminin Dünya'nın dönme eksenine göre açılı olması, gözlemlerinin önünde Dünya'nın bulunmasını engelliyor ve böylece SDO genellikle Güneş'e net bir görüşe sahip oluyor.
Ancak zaman zaman Ay, bu görüşü engelliyor. Yılda birkaç kez Ay, SDO'nun bakış açısından Güneş'i kısmen örtüyor. SDO'nun blog kayıtlarına göre, 25 Temmuz'da gerçekleşen Ay geçişi, Nisan ayından bu yana kaydedilen dördüncü kısmi tutulma oldu. 50 dakika süren ve Güneş diskinin %62'sini örten bu geçiş, aynı zamanda en derin tutulmaydı.
Benzer şekilde, Dünya da zaman zaman SDO ile Güneş arasına giriyor. SDO'nun yörüngesi, bu kesintileri en aza indirecek şekilde tasarlanmış olsa da, yılda yaklaşık iki kez Dünya, kısa bir süre için Güneş'i SDO'nun görüş alanından çıkarıyor. NASA'ya göre, bu "tutulma mevsimleri" yaklaşık üç hafta sürüyor. SDO şu anda, 10 Temmuz'da başlayan ve 7 Ağustos'a kadar sürecek olan 31. tutulma mevsiminin ortasında bulunuyor.
Ay geçişinin tamamlanmasından yaklaşık üç saat sonra, 6:30 UTC civarında başlayan olayda, Dünya Güneş'in SDO üzerindeki görüşünü tamamen kapattı. Güneş Dinamikleri Gözlemevi bloguna göre, tam tutulma 8:00 UTC'den kısa bir süre önce sona erdi.
SDO'nun Güneş'e ait görüntülerinde bu iki olay biraz farklı görünüyor. Dünya'nın atmosferi bazı Güneş ışığını emdiği için gölgesinin kenarları daha bulanıkken, atmosferi olmayan Ay, Güneş diski üzerinde net bir dairesel karartma oluşturuyor.
Bu durum, aynı gün hem Dünya'nın hem de Ay'ın SDO'nun görüşünü engellemesi ilk kez yaşanmıyor. 2015 ve 2016 yıllarında da benzer şekilde her iki gök cismi, SDO'nun bakış açısından Güneş'i örtmüş ve "çift tutulma" olarak adlandırılan bir manzaraya yol açmıştı.
Yeryüzündeki gözlemcilerin bir sonraki Güneş tutulmasını izlemek için birkaç hafta daha beklemesi gerekecek. 21 Eylül'de Yeni Zelanda ve Avustralya'nın bazı bölgelerinden kısmi bir Güneş tutulması izlenebilecek. Bir sonraki tam Güneş tutulması ise 12 Ağustos 2026'da Grönland, İzlanda, Rusya, İspanya ve Portekiz'in bazı bölgelerinden görülebilecek.
