Güneş enerjisi panellerinin fiyatlarındaki düşüş, küresel çapta bir güneş enerjisi patlamasına yol açarken, Amerika Birleşik Devletleri bu rüzgarı arkasına alamıyor. Çin'in devasa üretim gücü, yenilenebilir enerji donanımlarının maliyetini düşürerek dünya genelinde güneş enerjisini cazip bir seçenek haline getiriyor. Uluslararası Enerji Ajansı'ndan (IEA) kıdemli analist Heymi Bahar'ın belirttiği gibi, bu durum artık 'bazı yerlerde başka bir seçenek yapmayı çok zorlaştırıyor'.
IEA'nın 2010 yılındaki tahminlerine göre 2035 yılına kadar dünya genelinde 410 gigawatt (GW) güneş paneli kurulu gücüne ulaşılması bekleniyordu. Ancak bugün bu kapasitenin dört katından fazlasına ulaşılmış durumda ve bunun yaklaşık yarısı Çin'de bulunuyor.
Afrika ve Orta Doğu'daki birçok ülke, hatta Suudi Arabistan gibi petrol zengini ülkeler bile hızla güneş enerjisi geliştiriyor. Enerji stratejisti Kingsmill Bond, 'Güneşi yakalamanın çok ucuz bir yolu' olduğunu belirtiyor. Bu hızlı büyüme, küresel ısınma konusundaki karamsarlığı bir nebze olsun azaltıyor. 2015'te Birleşmiş Milletler'in 2100 yılına kadar sıcaklıkların sanayi öncesi seviyelere göre 4°C artacağı öngörüsü, şu anda 2.6°C'ye düşürülmüş durumda.
Ancak, yakında Brezilya'nın Belém kentinde düzenlenecek COP30 iklim zirvesi delegeleri için bu olumlu tablo, yenilenebilir enerji devriminin henüz tamamlanmaktan uzak olduğu gerçeğiyle gölgeleniyor. Enerji sektöründeki emisyonlar 2024 yılında dördüncü kez artarak rekor seviyeye ulaştı. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yavaş yenilenebilir enerji büyümesi ise 2030 yılına kadar küresel kapasiteyi üçe katlama hedefinin muhtemelen tutturulamayacağına işaret ediyor.
Enerji Dönüşümleri Komisyonu'ndan Mike Hemsley, "Henüz işimiz bitmiş değil, [IEA analizleri] gerçekten dikkatli olmamız gerektiğini gösteriyor" diyor. Yenilenebilir enerji, toptan enerji maliyetlerini düşürmüş olsa da, bu durum tüketicilerin ödediği fiyatlara tam olarak yansımıyor. Birçok ülkede, fosil yakıt kullanımını azaltmak için ulaşım ve ev ısıtması gibi alanlarda elektrik kullanımına geçiş yeterince hızlı gerçekleşmiyor.
Enerji Enstitüsü'nün verilerine göre, 2024 yılında enerji için petrol, gaz ve kömür tedariki (elektrik üretimi, ısıtma, endüstriyel kullanım ve ulaşım dahil), nükleer ve hidroelektrik enerjiyi de içeren düşük karbonlu kaynaklardan gelen enerji tedarikinden daha fazla arttı. Bu durum, bazı çevrelerin, yenilenebilir enerjinin fosil yakıtların yerini almak yerine artan enerji talebini karşılamaya yardımcı olduğu argümanını güçlendiriyor.
Hindistan gibi ülkelerde durum farklı bir seyir izliyor. Hindistan'ın en büyük yeşil enerji şirketlerinden ReNew'un işlettiği bir güneş enerjisi santralinde, yüzlerce panel Racastan'ın keskin çöl güneşi altında parlıyor. Dünyanın üçüncü en büyük karbon emisyoncusu olan Hindistan, 2030 yılına kadar 500 gigawatt temiz enerji kapasitesi geliştirmeyi hedefliyor ve bu yılın başlarında 243 GW'a ulaşarak kurulu güç kapasitesinin yarısından fazlasını yenilenebilir enerjiden sağlamış durumda.
ReNew'un başkanı ve CEO'su Sumant Sinha, "Hindistan'daki her grup artık şunu söylüyor: 'Biliyor musunuz, yenilenebilir enerjiye yatırım yapma zamanı.'" diyor. Suudi Arabistan da petrol ihracatını artırmak için kendi santrallerinde yaktığı petrolü azaltma çabasıyla yaklaşık 4.34 GW güneş enerjisi kapasitesi geliştirmiş durumda ve bu on yılın sonuna kadar 130 GW'a ulaşmayı hedefliyor.
Güney Afrika, 2022'de devlet tekeli olan Eskom'a meydan okumak için özel elektrik sağlayıcılarına getirilen kapasite limitini kaldıran Cumhurbaşkanı Cyril Ramaphosa sayesinde en az 6 GW yenilenebilir enerji kapasitesi için yetki verdi. Ülkedeki orta sınıf haneler de, enerji kıtlığı nedeniyle planlanan elektrik kesintilerine ayak uydurmak için hızla evlerinin çatısına güneş panelleri kuruyor. Bu durum, hükümetlerin veya büyük elektrik şirketlerinin güç kesintilerini gidermesini beklemekten yorulan evler ve işletmeler için dünya çapında daha küçük ölçekli kurulum trendinin bir parçası.
BloombergNEF'e göre, 1 MW altındaki güneş paneli kurulumları geçen yıl küresel kurulumların yaklaşık %42'sini oluşturdu; bu oran 2015'te kaydedilen %22'nin neredeyse iki katı. Pakistan'daki fabrikalar, camiler ve çiftlikler, devlet tarafından sağlanan elektriğe gelen yüksek tarifelerden kaçınmak için Çin malı güneş panelleriyle çatılarını kaplamış durumda.
Husk Power Systems'ın Nijerya ve Hindistan'da kurduğu yaklaşık 400 'mini şebeke'nin pazarlama sorumlusu William Brent, "On binlerce dizel jeneratörü devre dışı bıraktık" diyor. Bu sistemler, eczanelerin ilaç saklamasına ve dükkan sahiplerinin içecekleri soğuk tutmasına, şebeke elektriğinin yaklaşık yarısı maliyetle yardımcı oluyor.
Çin'in devasa üretim kapasitesi, panellerin maliyetini son on yılda neredeyse %90, genel sermaye harcaması maliyetlerini ise %70 düşürdü. Ancak Hindistan gibi yerlerde bile fosil yakıtlar hakimiyetini sürdürüyor. Kömür, ülkenin güç üretiminin %70'inden fazlasını karşılıyor ve yüz binlerce kişiyi doğrudan, daha fazlasını ise dolaylı olarak istihdam ediyor. Hemsley, "Hindistan'ın hala gidecek uzun bir yolu var" diyor.
Hindistan'ın kamuya ait Coal India'nın başkanı PM Prasad, kömürün hala hızla büyüyen enerji talebini karşılamaya yetmediğini savunarak, 30'dan fazla madenin yeniden açıldığını ve beş yeni alanın faaliyete geçirildiğini belirtti.
Milyonlarca küçük çiftçinin bulunduğu bir ülkede, güneş enerjisi santralleri için geniş arazilerin edinilmesindeki zorlu süreç, birçok Hindistanlı geliştiricinin şikayet ettiği gibi, yenilenebilir enerji sektöründe gecikmelere yol açıyor. Enerji Ekonomisi ve Finansal Analiz Enstitüsü ve cleantech danışmanlık şirketi JMK Research'e göre, 50 GW'ın üzerinde yenilenebilir enerji projesi aşırı yüklenmiş bir iletim ağına bağlanmayı bekliyor.
Sahra Altı Afrika'da güneş panelleri popülerlik kazansa da, milyonlarca ev ve işyeri hala pahalı ve kirletici dizel jeneratörlere bağımlı ve yaklaşık 600 milyon insan elektriğe erişimden yoksun. Birçok insan, özellikle yeni iletim hatlarının maliyetini finanse etmek için gereken ek vergiler hesaba katılmadan önce bile, ticari elektrik tarifelerini ödeyemiyor.
Kesintili rüzgar ve güneş enerjisi çiftliklerine daha fazla güvenmek ve yedek fosil yakıt kapasitesini aşamalı olarak kaldırmak isteyen ülkeler için elektrik depolama yeteneklerinin de önemli ölçüde iyileşmesi gerekiyor. Çin'in üretken üretim gücü sayesinde büyük ölçekli bataryalar hızla devreye alınıyor. Actis Energy'den James Mittell, maliyetlerin o kadar düştüğünü söylüyor ki, birçok pazarda, gazla çalışan santrallerle benzer bir istikrarla güç sağlayan, ancak daha düşük maliyetli büyük ölçekli batarya ve güneş sistemleri inşa etmek artık mümkün.
Ancak, yenilenebilir enerjiye 'geçiş'in ikinci aşamasında ilerleme de karışık: Tüketicileri ve endüstrileri fosil yakıt kullanan yanma süreçleri yerine elektrikle çalışan ekipmanlara geçmeye ikna etmek.
Son birkaç yılda ABD ve AB'de nihai enerji talebinde elektriğin payı durağanlaştı; elektrikli otomobillerin büyümesi, insanların gaz veya petrol ısıtma sistemlerinden ısı pompaları gibi düşük karbonlu elektrikli sistemlere geçmesindeki zorluklarla dengelendi. IEA'dan Bahar, "[Elektrik üretimi] için bir başarı hikayemiz var. Diğer sektörler için ise çok daha karmaşık." diyor.
Çin ve Güneydoğu Asya'nın bazı bölgeleri, milyonlarca vatandaşın elektrikli otomobil kullanmaya başlaması ve fabrikaların fosil yakıtlı kazanlardan uzaklaşmasıyla, elektriğin sağladığı enerji oranında dikkat çekiyor. Ember'in verileri, geçen yıl Çin'in yeni elektrik talebinin %84'ünü yenilenebilir enerjinin karşıladığını gösteriyor ve bu da ülkedeki kömüre dayalı üretimin zirveye yaklaştığının bir kanıtı.
Ancak burada bile zorluklar var. Pekin'in Temmuz ayında getirdiği büyük elektrik piyasası reformları, yenilenebilir enerji geliştiricilerinin artık kömürle çalışan üreticilerin aldığı sabit bir fiyatı almadığı ve bunun yerine piyasa güçlerine daha fazla maruz kaldığı anlamına geliyor. Bernstein'in Hong Kong'daki enerji analizini yöneten Neil Beveridge, "Açıkçası yenilenebilir enerjinin yayılmasını baltalamak istemiyorlar, ancak bunu daha ticari bir temelde yapılmasını istiyorlar." diyor. Ancak IEA, bunun getirileri düşüreceği ve yenilenebilir enerjinin büyümesini yavaşlatacağı konusunda uyarıyor.
ABD'de ise, eski Başkan Joe Biden'ın 2022 tarihli Enflasyon Azaltma Yasası kapsamında getirilen teşviklerin ikinci Trump yönetimi tarafından geri alınmasıyla daha keskin bir yavaşlama yaşanıyor. Vergi kredileri azaltıldı ve büyük projeler engellendi, yatırımcıları tedirgin etti ve mevcut geliştiriciler ayakta kalmaya çalışıyor.
Güneş enerjisi geliştiricisi Silicon Ranch'in CEO'su Reagan Farr, "Buna dayanarak büyük sermaye kararları vermek çok zor. ABD'de iki partili bir enerji politikamız yok, bu da endüstri ve ekonomimiz için çok kötü." diyor. Dünyanın en büyük açık deniz rüzgar enerjisi şirketi Ørsted, Trump'ın açık deniz rüzgar enerjisi sektörüne yönelik düşmanlığının ABD'deki önemli projelerinden birinin hissesini satmasını engellemesi üzerine yatırımcılardan ek 9 milyar dolar toplamak zorunda kaldı.
Çin'den gelen ürünlere uyguladığı tarifeler, güneş enerjisi projeleri için maliyetleri artırıyor. Analistler, daha fazla büyük ölçekli güneş enerjisi projesinin izinlerinin iptal edileceğini veya gözden geçirileceğini söylüyor. Geliştiriciler, vergi kredilerinin sonuna yetişmek için inşaata başlamak üzere Temmuz 2026'ya kadar süreleri olduğu için şu anda acele ediyorlar. Ancak bazı projelerin ve şirketlerin başarısız olması kaçınılmaz. Groundwire Group'tan Abby Watson, "Birçok büyük ölçekli proje için önümüzdeki birkaç yıl boyunca zorlu mücadeleler yaşanmasını bekliyoruz." diyor.
IEA, Trump'ın politikaları sonucunda ABD için 2030 yılına kadar yenilenebilir enerji büyümesi tahminini yaklaşık 250 GW'a indirdi. Carbon Brief'ten analistler, ABD'nin Trump'ın politikaları altında, 2015 Paris Anlaşması'ndan çekilerek taahhütlerini yerine getirmesi durumuna kıyasla 2030 yılına kadar 7 milyar ton daha fazla CO₂ eşdeğeri emisyon salacağını tahmin ediyor.
Yenilenebilir enerji büyümesindeki azalma, veri merkezlerinin büyümesi nedeniyle ülkenin elektrik talebinin artmasıyla aynı zamana denk geliyor; bu veri merkezlerinin çoğu, sürekli ve sabit güç gerektirdikleri için gazla çalışan veya nükleer santralleri tercih ediyor. Gaz türbini üreticileri talebi karşılamakta zorlanırken, yeni nükleer santraller genellikle gecikiyor.
Enerji Bilgi İdaresi'ne göre, perakende elektrik fiyatları Temmuz ayından bu yana %5 arttı ve bazı uzmanlar, arzın kısıtlı kalması durumunda daha da yükselebileceği uyarısında bulunuyor.
Yenilenebilir elektrik destekçileri, ABD'nin dünya çapında yayılan daha temiz, daha ucuz teknoloji devriminden mahrum kaldığını savunuyor ve bazıları bunu Küba'nın yollarındaki eski arabalara benzetiyor. Ancak yenilenebilir enerji üretimi ile tüketici enerji faturaları arasındaki ilişki karmaşık. Güneşten veya rüzgardan gelen ücretsiz enerji, yenilenebilir enerjiden üretilen gücün toptan fiyatının daha düşük olmasını sağlıyor, ancak geliştiricilerin yatırımları üzerinden getiri elde etmeleri gerekiyor ve rüzgar ve güneş azaldığında tedarik sürekliliğini sağlamak için şebeke operatörlerinin devreye girmesi gerekebilir.
IEA'nın son raporunda, "Yenilenebilir enerjiden elektrik üretme maliyeti düşerken bile, tüketiciler faturalarında hemen veya orantılı indirimler görmeyebilir ve bu da yenilenebilir enerjinin güç karşılanabilirliği üzerindeki etkisi hakkında soruları gündeme getiriyor." deniliyor.
Daha geniş bir perspektiften bakıldığında, ABD'nin fosil yakıtlara odaklanması ve temiz enerjiye verdiği desteği geri çekmesi, gelecekteki küresel enerji sistemindeki nüfuzu Çin'e devrediyor. ABD, ticaret ortaklarını fosil yakıtlara bağlamaya çalışıyor, AB'yi başkanlığı sırasında bir ticaret anlaşmasının parçası olarak 750 milyar dolarlık Amerikan petrolü, doğal gaz ve nükleer teknoloji satın almaya zorluyor, dünya denizciliğini karbondan arındırma girişimlerini baltalıyor ve diğerlerini Çin teknolojisine olan bağımlılıklarını azaltmaya baskı yapıyor.
Ancak özellikle güneş panellerinin maliyetindeki çöküş, dünyanın birçok yerinde kendi kendini konuşlandırıyor. Uzmanlar, ABD'nin yenilenebilir enerjilere yönelik saldırılarının, Trump'tan sonra yenilenebilir enerjiye daha elverişli bir yönetim gelse bile, Çin'e karşı rekabet gücüne kalıcı zarar verebileceği uyarısında bulunuyor. ContourGlobal'ın CEO'su Antonio Cammisecra, "Çin rekabetçilik açısından çok ileri gitti. ABD yeniden inşa edebilir, ancak zaman alacaktır." diyor.
