Grönland Buz Tabakası'nın bir bölümü, yaklaşık 7.000 yıl önce, bu yüzyılın sonu için öngörülen sıcaklıklara yakın sıcaklıklarda tamamen erimiş. Bu durum, gelecekteki deniz seviyesi yükselişleri açısından önemli sonuçlar doğurabilir.
Şu anda Kuzeybatı Grönland'da 500 metre kalınlığında ve 2.500 kilometrekarelik bir alanı kaplayan Prudhoe Buzulu, Erken Holosen döneminin daha sıcak koşulları altında eriyerek altındaki sedimanı açığa çıkarmış.
Bu yüzyılın sonunda benzer sıcaklıkların beklenmesi, zamanla önemli buz kaybına yol açabilir. Grönland Buz Tabakası, deniz seviyesi yükselişine en büyük katkıyı yapan unsur. Eğer tüm buzu erirse, ortalama küresel deniz seviyesini 7,3 metre yükseltebilir.
Çalışmanın baş yazarı ve Kentucky Üniversitesi'nden bir jeolog, "Dört bir yanınızda sadece buz varken, o buzun jeolojik geçmişte yok olduğunu ve gelecekte de tekrar yok olabileceğini düşünmek oldukça düşündürücü" dedi.
Yaklaşık 11.700 yıl önce sona eren son buzul çağının ardından Grönland'daki sıcaklıklar mevcut ortalamaların üzerine çıkmış ve bu da yaygın buz erimesine neden olmuş. Ancak değişen iklimin buz tabakasının boyutları üzerindeki etkilerini belirlemek zor, çünkü Holosen dönemindeki buzlanma veya buzlanmama durumuna işaret eden kanıtların çoğu günümüzdeki buzun altında gömülü durumda.
Nature dergisinde yayımlanan yeni çalışmada bilim insanları, Prudhoe Buzulu'ndan delerek buz tabakasının altından sediman örnekleri topladılar. Ardından, sedimanların ne kadar süreyle güneş ışığına maruz kalmadan buz tabakasının altında gömülü kaldığını ölçmek için kızılötesi ışık kullandılar.
Ekip, sedimanların en son yaklaşık 7.100 yıl önce güneş ışığı gördüğünü tespit etti. Bu, altındaki toz ve kayaları açığa çıkarmak için buzun o noktada tamamen erimiş olması gerektiği anlamına geliyor. Buz tabakasındaki kimyasal izler, son buzul çağından kalma buzun kalmadığını ve buz gülünün o zamandan beri tamamen eriyip yeniden oluştuğunu gösteriyor.
Erken ve Orta Holosen döneminde yaz sıcaklıkları şu ankinden 3 ila 6 derece Santigrat daha sıcaktı. CMIP6 gibi büyük iklim modelleri, 2100 yılına kadar yaz sıcaklıklarının aynı seviyelere yükselebileceğini öngörüyor. Araştırmacılar, bu ısınmanın Grönland Buz Tabakası üzerinde büyük bir etkiye sahip olabileceğini belirtti.
Ancak Prudhoe Buzulu'nun tamamen erimesi için sıcaklıkların ne kadar süreyle yüksek kalması gerektiği henüz net değil. Araştırmacılar, gelecekteki ısınma miktarını sınırlamanın buz tabakasındaki erimeyi yavaşlatmaya yardımcı olabileceğini ifade etti.
Çalışmanın ortak yazarlarından biri ve Buffalo Üniversitesi'nden bir jeolog ve paleoklimatolog, erken Holosen döneminin iklim istikrarı ile bilindiğini, insanların tarım uygulamaları geliştirmeye başladığı ve uygarlığa doğru adımlar attığı bir dönem olduğunu belirtti. Bu nedenle, o dönemin doğal ve ılıman iklim değişikliğinin Prudhoe Buzulu'nu eritip binlerce yıl boyunca geri çekilmiş halde tutabildiği düşünülürse, günümüzün insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle tekrar geri çekilmeye başlamasının sadece bir zaman meselesi olabileceğini söyledi.
Grönland'ın başka yerlerinden alınan ek buz çekirdekleri, Holosen'in daha sıcak döneminde buz tabakasının ne kadar geri çekildiğini haritalandırmaya yardımcı olabilir ve gelecekte nasıl tepki verebileceği ve sonuç olarak deniz seviyelerinin nasıl yükselebileceği hakkında daha iyi bir anlayış sağlayabilir. Ortak yazar, erime hızını tahmin edebilen çok güvenilir sayısal modellere sahip olduklarını, ancak aynı zamanda geçmişte belirli miktarda ısınmanın belirli miktarda buz kaybına yol açtığını kesin olarak söyleyebilecek gerçek, gözlemsel veri noktalarına da ihtiyaç duyduklarını ekledi.
Çalışmanın bir diğer ortak yazarı ve Columbia Üniversitesi Lamont-Doherty Yer Gözlemevi'nden bir araştırma profesörü, bulguların Grönland Buz Tabakası'nın en savunmasız kısımlarının hangileri olduğunu göstermeye yardımcı olacağını, bunun da yerel deniz seviyesi yükselişini tahmin etmek için kritik öneme sahip olduğunu belirtti. Bu yeni bilim alanının doğrudan gözlemler aracılığıyla bu bilgiyi sağladığını ve buz erimesini tahmin etme açısından bir dönüm noktası olduğunu söyledi.
