Bu hafta sonu gökyüzünde bir dolunay belirecek. Ancak bu dolunay, her zamankinden farklı olarak, gün batımında doğu ufkunda belirme fırsatı sunarak izleyicilere iki gece boyunca unutulmaz bir görsel şölen yaşatacak.
Ağustos ayının dolunayı, resmi olarak Cumartesi sabahı saat 03:55'te tam aydınlanma evresine ulaşacak. Bu durum, Kuzey Amerika'daki izleyicilerin ardı ardına gelen iki akşamda da dolunayı izlemeleri için eşsiz bir fırsat sunuyor.
Dolunayın en iyi izlendiği an, genellikle tam aydınlandığı günün hemen gün batımından sonrasıdır. Bu saatlerde dolunay %100 aydınlanmış olmasının yanı sıra, doğu gökyüzünde, manzaranın hala alacakaranlık ışığıyla aydınlandığı, ancak ayın kolayca görülebilecek kadar karardığı bir zamanda belirir.
Nadiren de olsa, bazı aylarda art arda gelen iki akşam, benzer şekilde etkileyici dolunay yükselişleri sunabilir.
Dolunay gece saatlerinde gerçekleştiğinde, hem önceki akşam hem de sonraki akşam neredeyse aynı görünümler sunabilir. Ancak bu durum, yılın belirli zamanlarında gerçekleşir. Ayın Dünya etrafındaki yörüngesi her 29 günde bir tamamlanır ve her gün 24 saat olduğundan, ay her gün ortalama 50 dakika daha geç doğar.
Ancak bu durum, Ağustos ayında Kuzey Yarımküre'nin orta enlemlerinden bakıldığında güney gökyüzünde alçak kalan dolunay için geçerli değildir. Gök ekvatorunun oldukça güneyinde yer alması nedeniyle, dolunay ufka daha sığ bir açıyla yükselir ve gece gökyüzünde daha kısa süre kalır, bu da yükselişler arasındaki zaman farkının yaklaşık 30 dakikaya kadar düşmesine neden olur.
Bu durum, gökyüzü meraklıları için ne anlama geliyor? Cuma günü (Ağustos 8) dolunay, gün batımından sadece bir dakika sonra, saat 20:03'te yükselecek. Cumartesi günü ise gün batımından 28 dakika sonra, 20:32'de yükselecek. Her iki dolunay yükselişi de alacakaranlık vaktinde gerçekleşecek; ancak kendi bulunduğunuz yerdeki dolunay yükseliş saatini kontrol etmeyi unutmayın.
Dolunayı çıplak gözle izlemek yeterli olsa da, dürbünler ve teleskoplar ay yüzeyindeki detayları daha net görmenize yardımcı olacaktır.
Ağustos ayının dolunayı, bu dönemde Büyük Göller'de bolca bulunan mersin balıklarından (sturgeon) adını almıştır. Anishinaabeg halkı tarafından Yabani Pirinç Ayı olarak adlandırıldığı belirtilirken, Kuzey Amerika'nın başka yerlerinde ise Yeşil Mısır ve Tahıl Ayı olarak biliniyor.
Ağustos'un Mersin Balığı Ayı'nı, 8 Eylül Pazar günü Mısır Ayı takip edecek. Asya, Avustralya ve Pasifik Okyanusu'nun bazı bölgelerinde, ay yüzeyinin 82 dakika boyunca kırmızımsı bir renge bürüneceği tam bir ay tutulması yaşanacak. Ancak Kuzey Amerika, Dünya'nın gece tarafında olmayacağı için sadece sıradan bir dolunay yükselişi görecek.
