Google'ın büyümesiyle birlikte sıkça tartışılan konuların başında şirketin gayriresmi mottosu olan "Daha Az Kötü Olma" (Don't Be Evil) ilkesinin ne olduğu geliyordu. Şimdi ise, bir grup hissedarın açtığı dava bu tartışmaları somut bir adıma taşıdı. Şirketin ana kuruluşu Alphabet, hissedarlarla bir anlaşmaya vararak, "kapsamlı" reformlar için önemli bir bütçe ayırmayı kabul etti. Anlaşmanın temel amacı, Google'ı antitröst (tekelcilik karşıtı) düzenlemelere aykırı uygulamalardan uzaklaştırmak.
Yapılan anlaşmanın detaylarına göre Alphabet, önümüzdeki 10 yıl içinde sistematik reformlara 500 milyon dolar harcayacak. Bu reformların en dikkat çekici yönlerinden biri, şirketin yönetim kurulu düzeyinde düzenleyici uyum ve antitröst riskini denetlemek için özel bir komite kurulacak olması. Bu komite doğrudan CEO Sundar Pichai'ye rapor verecek. Ayrıca, çalışanların potansiyel hukuki riskleri erkenden tespit etmelerini sağlayacak başka kademelerde de iyileştirmeler yapılacak. Google, özellikle antitröst davalarında sıkça eleştirilen otomatik silinen sohbetler yerine, iletişimlerini daha iyi koruma konusunda da taahhütte bulundu.
Anlaşmanın yürürlüğe girmesi için San Francisco Bölge Yargıcı Rita Lin'in onayı gerekiyor, ancak bu aşamada bu onay genellikle bir formalite olarak görülüyor. Anlaşma şartlarına göre Alphabet herhangi bir yanlış yaptığını kabul etmiyor, ancak taahhüt ettiği 500 milyon dolarlık yatırımın yanı sıra on milyonlarca dolarlık yasal ücret ödemesi gerekebilir.
Bir Google sözcüsü konuyla ilgili olarak, "Yıllar içinde sağlam uyumluluk süreçleri oluşturmak için önemli kaynaklar ayırdık. Uzun sürecek davalardan kaçınmak için bu taahhütlerde bulunmaktan mutluluk duyuyoruz." açıklamasını yaptı.
Bu dava, birden fazla hissedar davasının tek bir eylemde birleştirildiği, türev bir dava niteliğinde. Süreç, 2021 yılında bir Michigan emeklilik fonunun, Google'ı "süregelen tekelci ve antitröst karşıtı iş uygulamaları" nedeniyle şirketin geleceğine zarar vermekle suçlamasıyla başlamıştı. Bu suçlamanın ağırlığı, geçen yıllarda daha da arttı.
Google, son dönemde üç büyük antitröst davasında ciddi kayıplar yaşadı. 2023 yılında Epic Games tarafından açılan ve uygulama dağıtımındaki antitröst karşıtı uygulamalarını hedef alan davayı kaybetti. 2024'te ise ABD Adalet Bakanlığı'nın, şirketin arama motoru pazarındaki tekelini yasa dışı yollarla sürdürdüğüne dair yürüttüğü davayı da kaybetti. Ayrıca, bu yılın başlarında reklam teknolojisi pazarındaki antitröst davasını da kaybeden Google, ana gelir kaynağını riske atmış durumda.
Bu yasal süreçler şirkete milyarlarca dolarlık cezalar getirebilir ve iş yapış şekillerinde büyük değişikliklere yol açabilir. Google, Google Play'i diğer uygulama mağazalarına açmak, reklam verilerini rakiplerle paylaşmak, arama dizinini lisanslamak ve hatta Chrome tarayıcısını satmak zorunda kalabileceği bir gelecekle karşı karşıya. Belki de bu yeni reformlar şirketi değiştirebilir, ancak mevcut antitröst davalarından kaynaklanan zararı ortadan kaldırması beklenmiyor.
