Google'ın fiber optik internet hizmeti GFiber, özel sermaye şirketi Stonepeak'e satılıyor ve kablo şirketi Astound Broadband ile birleşerek daha büyük bir internet servis sağlayıcısı oluşturulacak. Google'ın ana şirketi Alphabet, 2012 yılında büyük umutlarla hayata geçirdiği ancak 2016 yılında genişleme planlarını daraltan fiber internet sağlayıcısındaki azınlık hissesini elinde bulunduracak.
Alphabet ve Astound'un sahibi Stonepeak, "GFiber'ı Astound Broadband ile birleştirerek önde gelen bağımsız bir fiber sağlayıcısı yaratma anlaşması" yaptıklarını duyurdu. Birleşen şirketin çoğunluk hissesi, altyapı ve gayrimenkul yatırımları konusunda uzmanlaşmış bir yatırım firması olan Stonepeak'e ait olacak.
Anlaşmanın yürürlüğe girmesi için düzenleyici onaylar ve diğer kapanış koşullarının tamamlanması gerekiyor. Anlaşmanın bu yılın dördüncü çeyreğinde tamamlanması bekleniyor. Satış bedeli açıklanmadı. Bu anlaşma, GFiber'ın "operasyonel ve finansal bağımsızlık hedefine ulaşmasında önemli bir adım atmasına" ve "büyümesinin bir sonraki aşamasını hızlandırmak için ihtiyaç duyduğu dış sermayeyi ve stratejik odağı elde etmesine" yardımcı olacak.
Birleşen şirketin adının GFiber, Astound veya başka bir isim olup olmayacağı henüz net değil. Duyuruda, "Birleşen iş gücü, yüksek hızlı fiber inovasyonundaki uzmanlıklarını kullanarak birleşen ağ ayak izini yönetecek mevcut GFiber yönetici ekibi tarafından yönetilecek" denildi. "GFiber'ın yüksek büyüme potansiyeli olan metropol ağlarının, Astound'un yerleşik altyapısı, ekibi ve yetenekleriyle birleşimi, oldukça tamamlayıcı, ulusal bir ağ platformu yaratıyor."
Alphabet Başkanı ve Baş Yatırım Sorumlusu Ruth Porat, birleşmenin GFiber'ın ülkenin daha fazla bölgesine ulaşmasını sağlarken "ödüllü müşteri deneyimini sunmaya devam edeceğini" belirtti. Alphabet'in azınlık hissesini elinde tutmasının, "GFiber'ın büyüme fırsatına ve liderliğine olan güvenini yansıttığı" ifade edildi. Stonepeak Kıdemli Yönetici Direktörü Andrew Thomas ise "Alphabet ile birlikte yatırımcı olarak şirketi desteklemekten memnuniyet duyacaklarını" dile getirdi.
7 Milyondan Fazla Kablo ve Fiber Noktası
Astound, daha önce Wave Broadband, RCN ve Grande Communications'ı birleştiren bir dizi özel sermaye anlaşmasıyla sektör konsolidasyonunun bir ürünü. Yapılan bir analize göre, GFiber 15 eyalette 2.8 milyon noktada hizmet sunarken, Astound'un hizmet bölgesi ise 12 eyalet ve Washington DC'de 4.45 milyon noktayı kapsıyor. Astound'un ağının büyük bir kısmı kablo geniş bant olsa da, 892.014 fiber ve 44.548 bakır noktasına sahip.
İki şirketin birleşmesiyle birlikte 26 eyalette yaklaşık 7.1 milyon noktaya ulaşılacağı belirtiliyor. İki şirketin Teksas'ta sadece üç ilçede (109 bin nokta) bir çakışması bulunuyor. Teksas ve Illinois, birleşen varlığın en büyük ayak izine sahip olacakları eyaletler olacak. Birleşen şirkette kablo ve fiberin kapsadığı noktalar neredeyse eşit paya sahip olacak.
Birleşen GFiber/Astound şirketi, bulunduğu bölgelerin çoğunda en az bir kablo veya fiber/bakır sağlayıcısıyla rekabet edecek. Bu sağlayıcılar arasında lokasyonların %53'ünde AT&T, %46'sında Comcast, %43'ünde Charter, %22'sinde Verizon ve %11'inde Lumen (CenturyLink) bulunuyor.
Yapılan analizlerde, birleşen şirketin mevcut kablo ve fiber operatörlerinin hizmet verdiği alanlara genişlemeye devam edip etmeyeceği ve kendi kablo ayak izini fiberle yükseltip yükseltmeyeceği gibi cevaplanmamış soruların olduğu belirtiliyor.
GFiber, Teksas, Kuzey Karolina, Missouri, Utah, Kansas, Tennessee, Alabama, Georgia, Iowa, Kaliforniya, Arizona, Nebraska, Idaho, Colorado ve Güney Karolina'da hizmet veriyor. Astound ise Illinois, Teksas, New York, Kaliforniya, Washington, Massachusetts, Pensilvanya, Washington DC, Oregon, Maryland, Indiana, Virginia ve New Jersey'de faaliyet gösteriyor.
Analiz verilerine göre, Teksas, Kuzey Karolina, Missouri, Utah ve Kansas, GFiber noktalarının yaklaşık %78'ini oluşturuyor. Illinois, Teksas, New York, Kaliforniya ve Washington ise Astound'un noktalarının yaklaşık %72'sini kapsıyor.
