Yatırım bankası Goldman Sachs'a göre, Çin'deki litografi firmaları, ABD merkezli rakiplerinin en az 20 yıl gerisinde bulunuyor. Litografi, yarı iletken üretiminin birçok aşamasından biridir ve Çin'in yüksek teknolojiye sahip çipler üretmesini engelleyen tek darboğaz olarak görülüyor. En gelişmiş litografi makineleri Hollandalı firma ASML tarafından üretilmektedir ve bu makinelerin yapımında Amerikan menşeli bileşenler kullanıldığı için ABD hükümeti bu satışları Çin'e kısıtlayabilmektedir.
Goldman Sachs'a Göre Çin'in Yerli Litografi Ekipmanları 65 Nanometrede Takılı Kaldı
ABD hükümeti, Çinli teknoloji devi Huawei'nin askeri bağlantıları nedeniyle Tayvan'ın TSMC firmasından çip tedarik etmesini yasaklamıştır. Bu durum, Huawei'nin çip ihtiyaçları için SMIC'e yönelmesine neden olmuş, ancak SMIC'in de aşırı ultraviyole (EUV) çip üretim litografi makineleri tedarik etmesini kısıtlayan ek yaptırımlar, Çinli firmaları 7 nanometrelik çiplerle sınırlı bırakmıştır.
Ancak, bu çiplerin büyük olasılıkla ASML'nin eski DUV makineleri kullanılarak üretildiği düşünülüyor. Zira Çin, dünya genelinde ve özellikle ABD ve Avrupa'da üretilen bileşenlere ihtiyaç duyan gelişmiş litografi tarayıcıları üretme yeteneğine sahip değil. Goldman Sachs'ın son raporu, Çin'in yerli litografi ekipmanı sektörünün ASML'nin mevcut nesil çip üretim teknolojisinin yaklaşık yirmi yıl gerisinde olduğunu gösteriyor.
Litografi, çip üretim sürecindeki birkaç adımdan biridir. Bu işlem, çip tasarımlarının bir fotomask'tan silikon gofret üzerine aktarılmasını içerir. ASML'nin EUV ve Yüksek NA EUV tarayıcıları gibi üst düzey makineler, silikon gofret üzerine daha küçük devre desenleri aktararak çip performansını artırır. Desenler aktarıldıktan sonra, nihai yerleşim için desenler kazınır, üretim süreci boyunca diğer malzemeler eklenir ve gofret temizlenir.
Dolayısıyla, gofret üzerine hassas devrelerin yeniden üretilmesinde litografinin kritik önemi, çip üretim sürecindeki darboğazın litografi ekipmanları olmasını sağlamaktadır. Goldman Sachs, son raporunda, Çin'in yerli sanayisinin ASML'nin mevcut nesil çip üretim teknolojisiyle pariteye ulaşmasının en az 20 yıl süreceğine inanıyor.
Şu anda Tayvan'ın TSMC'si gibi önde gelen çip üreticileri, 3 nanometrelik çiplerin seri üretimini yapmakta ve 2 nanometrelik ürünlerin üretimine hazırlanmaktadır. Goldman Sachs'ın notu, "ASML'nin 65nm'den 3nm altı litografiye geçişi 20 yıl sürdü ve Ar-Ge harcamaları ile sermaye harcamaları için 40 milyar ABD Doları harcadı" vurgusunu yapıyor. Çin'in yerli litografi ekipmanı üreticileri şu anda 65nm'de bulunduğundan, bankanın verileri bu şirketlerin yakın zamanda Batı ile arayı kapatmasının pek olası görünmediğini gösteriyor.
