Gemini Gözlemevi, 25. yıl dönümünü kutlamak amacıyla, yakındaki yıldızlar tarafından aydınlatılan gaz ve toz bulutu olan bir emisyon nebulası ile ona eşlik eden bir yıldız kümesinin nefes kesici bir görüntüsünü yayınladı.
Bu görüntü, 1995 yılında Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilen ve daha sonra James Webb Uzay Teleskobu tarafından da ele alınan ikonik 'Yaratılış Sütunları' görüntüsünü anımsatıyor. Yıldönümü için hazırlanan bu özel fotoğrafta, NGC 6820 emisyon nebulası ve onunla birlikte NGC 6823 yıldız kümesi yer alıyor.
Çevrimiçi olarak yakınlaştırılabilir bir versiyonu da bulunan bu büyüleyici kare, NGC 6823'teki sıcak ve devasa yıldızların, yani mavi-beyaz ışık noktalarının, NGC 6820'yi oluşturan kırmızı gaz perdesini nasıl aydınlattığını gözler önüne seriyor. Görüntüdeki sütunlar, yıldızların yoğun radyasyonu tarafından şekillendirilmiş gaz ve toz kütlelerinden oluşuyor.
NGC 6820 ve NGC 6823, Yaz Üçgeni olarak bilinen, parlak yıldızlar Deneb, Vega ve Altair tarafından oluşturulan meşhur takımyıldızın ortasında yer alıyor. Kuzey Yarımküre'den bakıldığında, hava karardıktan hemen sonra batıda alçakta görülebiliyorlar.
Gemini Kuzey teleskobuna ev sahipliği yapan Hawaii'de, Yaz Üçgeni, Maui'nin Büyük Balık Kancası anlamına gelen Mānaiakalani olarak biliniyor. Görüntünün yayınlanmasıyla birlikte, Hawaii Üniversitesi'nin Hōkūlani Yaz Staj Programı'na katılan dört yerel lise öğrencisi tarafından, Göksel 'Ōhi'a Yağmurları anlamına gelen Ua 'Ōhi'a Lani olarak adlandırıldı.
Bu etkileyici fotoğraf, Maunakea'nın zirvesinde bulunan Gemini Kuzey teleskobu ile çekildi. Maunakea, üzerinde 13 büyük teleskop gözlemevi bulunan bir kalkan volkanıdır. Uluslararası Gemini Gözlemevi, Şili Andları'ndaki Cerro Pachón'da bulunan Gemini Güney ile birlikte toplam sekiz metrelik ikiz teleskoptan oluşuyor. Gemini Güney, Kasım 2000'de ilk ışığını almıştı. Bu iki teleskop, gökbilimcilerin neredeyse tüm gece gökyüzüne erişimini sağlıyor.
Görüntünün yayınlanmasıyla ilgili bir açıklamada, Gemini stajyerlerinden Hope Arthur, "Bu görüntü, nebulada bol miktarda bulunan hidrojen gazı nedeniyle lav gibi kırmızı ve kan kırmızısı renkte" dedi. Bu isim, Hawaii mitolojisinde volkanların ve ateşin tanrıçası ile Hawaii Adaları'nın yaratıcısı Pele ile ilgili bir hikayeden geliyor.
Arthur, "Pele'nin en bilinen hikayelerinden biri 'Ōhi'a ve Lehua hakkındaki hikayesidir. Bu hikaye, trajediden sonra yeniden doğuşu ve yeni başlangıçları konu alır; biz de bunu yıldızların yaşam, ölüm ve yeniden doğuş döngüsünü çağrıştırdığı için çok etkileyici bulduk" diye ekledi.
Hawaii Üniversitesi'nden stajyer Iolani Sanches ise, "Görüntüdeki bebek mavisi yıldızlar bize yağmuru hatırlattı ve 'Ōhi'a ve Lehua hikayesinde lehua çiçeklerini kopardığınızda yağmur yağması gibi" yorumunda bulundu.
