Son yıllarda sosyal medya ve popüler yaşam dergilerinde, buğday, çavdar ve arpada bulunan bir protein olan glutene adeta bir düşman gibi yaklaşıldı. Ünlü sporcular ve sanatçılar, glutensiz beslenmeyi daha iyi sağlık ve performansın sırrı olarak lanse etti. Ancak yapılan yeni bir bilimsel inceleme, bu yaygın kanıya meydan okuyor.
Yapılan kapsamlı bir araştırmanın sonuçları, glutenden etkilendiğini düşünen çoğu insan için glutene itse neden olmadığını ortaya koydu. Bilim insanları, on yıllara yayılan araştırmaları inceleyerek bu sonuca ulaştı.
Belirtiler Var Ama Çölyak Değil
Çölyak hastalığı, vücudun bağışıklık sisteminin gluteni yediğinde kendine saldırması durumudur. Bu durum, bağırsaklarda iltihaplanmaya ve hasara yol açar. Ancak çölyak hastası olmayan ve gluten içeren gıdalar tükettikten sonra sindirim sorunları yaşayan kişiler, yapılan testlerde çölyak hastalığı veya buğday alerjisi açısından negatif çıkabilir. Bu kişilerde genellikle 'çölyak olmayan gluten hassasiyeti' olduğu düşünülür.
Bilim insanları, bu kişilerde görülen belirtilerin gerçekten glutenden mi yoksa başka faktörlerden mi kaynaklandığını anlamak için yola çıktı.
Ne Yapıldı ve Ne Bulundu?
Bu yeni çalışma, belirti değişikliklerini ve bunların olası nedenlerini kapsayan 58'den fazla çalışmayı bir araya getirdi. Çalışmalar arasında bağışıklık sistemi, bağırsak bariyeri, bağırsaktaki mikroplar ve psikolojik açıklamalar gibi çeşitli faktörler incelendi.
Analizler sonucunda, glutene özgü reaksiyonların nadir olduğu ve bu durumlarda bile belirti değişikliklerinin genellikle küçük kaldığı görüldü. Hatta 'gluten hassasiyeti'ne sahip olduğunu düşünen birçok katılımcının, plaseboya (etkisiz madde) karşı gluten kadar, hatta daha güçlü tepkiler verdiği gözlemlendi.
Önemli bir deneyde, çölyak hastalığı olmayan ve gluten hassasiyeti olduğunu belirten kişilerde fermente olabilen karbonhidratların (FODMAP olarak bilinen) rolü incelendi. Katılımcılar, belirli meyveler, sebzeler, baklagiller ve tahılları içeren bir düşük FODMAP diyeti uyguladıklarında, gluteni yeniden diyete dahil etseler bile belirtilerinin iyileştiği görüldü. Başka bir çalışma ise, buğday, soğan, sarımsak ve diğer bazı gıdalarda bulunan bir FODMAP türü olan fruktanların, glutenden daha fazla şişkinlik ve rahatsızlığa neden olduğunu ortaya koydu.
Bu bulgular, gluten yedikten sonra kendilerini iyi hissetmeyen çoğu insanın aslında glutenden başka bir şeye karşı hassas olduğunu düşündürüyor. Bu hassasiyet, fruktanlar gibi FODMAP'lar veya buğdaydaki diğer proteinlerden kaynaklanabilir. Bir diğer olası açıklama ise, belirtilerin irritabl bağırsak sendromuna benzer şekilde, bağırsağın beyinle etkileşimindeki bir düzensizliği yansıtmasıdır.
Elbette bazı insanlar glutene gerçekten hassas olabilir. Ancak mevcut kanıtlar, bu durumun genel nüfusta oldukça nadir olduğunu gösteriyor.
İnsanlar Belirti Bekliyor
Tutarlı bir şekilde gözlemlenen bir bulgu ise, bir kişinin belirti yaşayacağını beklemesinin, kendi belirtilerini ne kadar derinden etkilediğidir.
Yapılan kör deneylerde (katılımcıların bilmeden gluten veya plasebo aldığı deneyler), belirti farklılıkları neredeyse ortadan kalktı. Hatta bazı katılımcılar, glutenin kendilerini hasta edeceğini düşündüklerinde, plaseboya maruz kaldıklarında bile aynı rahatsızlığı yaşadılar.
Bu nocebo etkisi (plasebonun olumsuz muadili), inançların ve önceki deneyimlerin, beynin bağırsaktan gelen sinyalleri nasıl işlediğini etkilediğini gösteriyor. Beyin görüntüleme araştırmaları da bu durumu destekliyor. Bu araştırmalar, beklentilerin ve duyguların, ağrı ve tehdit algısıyla ilgili beyin bölgelerini aktive ettiğini, böylece normal bağırsak duyumlarına karşı hassasiyeti artırabildiğini gösteriyor. Bunlar gerçek fizyolojik tepkilerdir. Kanıtlar, dikkatin bağırsaklara odaklanmasının, belirtilerle ilgili kaygı veya tekrarlayan olumsuz yiyecek deneyimleriyle birleştiğinde gerçek etkilere yol açtığını söylüyor. Bu durum, bağırsak ve beyin arasındaki iletişimi (bağırsak-beyin ekseni) hassas hale getirerek normal sindirim duyumlarının ağrı veya aciliyet olarak hissedilmesine neden olabilir.
Bu psikolojik etkiyi anlamak, belirtilerin hayal ürünü olduğu anlamına gelmez. Beyin bir yemeğin zarar verebileceğini öngördüğünde, bağırsak duyusal yolları her kasılmayı veya rahatsızlık hissini büyüterek gerçek sıkıntı yaratabilir.
Bu durum, insanların kör çalışmalarda aksini gösterse bile neden hala glutene inanmaya devam ettiğini açıklamaya yardımcı olur. Belirtiler gerçektir, ancak mekanizma genellikle glutenden ziyade beklentiler tarafından yönlendirilir.
Peki, bazı insanların glutensiz beslendikten sonra daha iyi hissetmesinin başka nedenleri neler olabilir? Diyet değişikliği aynı zamanda yüksek FODMAP'lı gıdaları ve ultra işlenmiş ürünleri azaltır, bilinçli yemeyi teşvik eder ve kontrol hissi sağlar. Tüm bunlar genel iyilik halini artırabilir. İnsanlar ayrıca meyve, sebze, baklagil ve kuruyemiş gibi doğal olarak glutensiz ve besleyici gıdaları daha fazla tüketme eğilimindedir, bu da bağırsak sağlığını destekleyebilir.
Glutensiz Beslenmenin Maliyeti
Nüfusun yaklaşık %1'inde görülen çölyak hastalığı olan kişiler için ömür boyu glutenden kaçınmak şarttır. Ancak glutensiz beslendiğinde daha iyi hisseden çoğu insan için sorun muhtemelen gluten değildir.
Ayrıca gereksiz yere glutensiz beslenmenin de bir maliyeti vardır. Glutensiz gıdalar, standart gıdalara göre ortalama olarak %139 daha pahalıdır. Ayrıca genellikle lif ve temel besin maddeleri açısından daha düşüktürler. Uzun süreli gluten kaçınması, diyet çeşitliliğini azaltabilir, bağırsak mikrobiyotasını değiştirebilir ve beslenmeyle ilgili kaygıları pekiştirebilir.
Test Yaptırmak Değer Mi?
Çölyak hastalığı veya buğday alerjisinin aksine, çölyak olmayan gluten hassasiyetinin belirteci yoktur. Yani bunu doğrulamak için bir kan testi veya doku belirteci bulunmamaktadır. Tanı, diğer durumları dışlayarak ve yapılandırılmış diyet testleri yoluyla konulur.
Yapılan incelemeye dayanarak uzmanlar şu önerilerde bulunuyor:
- Öncelikle çölyak hastalığı ve buğday alerjisi dışlanmalıdır.
- Kişinin genel beslenme kalitesi optimize edilmelidir.
- Belirtiler devam ederse, düşük FODMAP diyeti denenmelidir.
- Ancak o zaman, dört ila altı haftalık diyetisyen gözetiminde bir glutensiz deneme yapılmalı ve ardından glutene gerçekten neden olup olmadığını görmek için gluten içeren gıdaların yapılandırılmış bir şekilde yeniden tanıtılması düşünülmelidir.
Bu yaklaşım, gereksiz uzun süreli gluten dışlamasından kaçınarak kısıtlamaları hedefe yönelik ve geçici tutar.
Eğer gluten kişinin belirtilerini açıklamazsa, diyet rehberliğini psikolojik destekle birleştirmek genellikle en iyi sonucu verir. Bunun nedeni, beklentilerin, stresin ve duyguların belirtileri etkilemesidir. Bilişsel davranışçı veya maruz kalma terapileri, gıdayla ilgili korkuyu azaltabilir ve insanların bir zamanlar kaçındıkları gıdaları güvenle yeniden tanıtmalarına yardımcı olabilir.
Bu entegre model, basit 'gluten kötüdür' anlatısının ötesine geçerek kişiye özel, kanıta dayalı bağırsak-beyin bakımına odaklanmaktadır.
