Gürcistan'da yaklaşık 1.8 milyon yıl öncesine ait bir Homo erectus çene kemiği keşfedildi. Bu buluntu, Afrika dışına çıkan en eski insan gruplarından birinin varlığına işaret ediyor olabilir.
Gürcistan Kültürel Mirasın Korunması Ulusal Ajansı tarafından duyurulan keşif, atalarımızın evrimine dair yeni bilgiler sunuyor ve erken homininlerin Afrika'dan göç etme nedenlerini aydınlatması bekleniyor. Kazıları yürüten arkeologlar, başkent Tiflis'in yaklaşık 100 kilometre güneyindeki Orozmani bölgesinde erken Taş Devri'ne ait bir alanda çalışmalarını sürdürüyor. Daha önceki kazılarda, antik hayvan kemiklerinin yakınında taş aletler ve 2022'de bulunan H. erectus türüne ait tek bir diş yer alıyordu.
H. erectus türü yaklaşık 2 milyon yıl önce Afrika'da evrimleşti ve Afrika'dan ayrılıp Avrupa, Asya ve Okyanusya'nın bazı bölgelerini keşfeden ilk insan atasıydı. Bu göçün en eski fosil kanıtları, Orozmani'ye sadece 19 kilometre uzaklıktaki Dmanisi bölgesinden geliyor.
2011 tarihli bir araştırmada, Dmanisi ve Orozmani'deki lav akıntılarının kimyasal analizleri, bu alanların yaklaşık olarak aynı döneme ait olduğunu gösterdi. Her ikisi de 1.825 milyon ile 1.765 milyon yıl öncesine tarihleniyor.
Son otuz yılda Dmanisi'de yapılan kazılarda, beş kafatası dahil olmak üzere 100'den fazla fosil kemik ortaya çıkarıldı. Bu iskeletler, Afrika'dan ayrılan en erken homininlerin, günümüz insanı Homo sapiens'e kıyasla belirgin şekilde daha kısa boylu olduğunu ve daha küçük beyinlere sahip olduğunu gösterdi. Dmanisi iskeletlerine başlangıçta Homo georgicus tür adı verilmişti, ancak günümüzde genel olarak Avrasya'daki en erken bilinen H. erectus bireyleri olarak kabul ediliyorlar.
Şu ana kadar Orozmani'de bulunan fosiller arasında yalnızca bir diş ve bir kısmi çene bulunuyor. Kazı ekibi, yeni tarihleme çalışmalarıyla Orozmani insan fosillerinin Dmanisi'den daha mı eski yoksa çağdaş mı olduğunu belirlemeye çalışıyor. Yıl sonuna kadar bu konuda daha net bilgiye ulaşılması bekleniyor.
Orozmani'de fosillerin bulunması, Dmanisi'nin eşsiz bir yer olmadığını düşündürüyor. Bu keşif, Afrika'dan ayrıldıktan kısa bir süre sonra Kafkasya'ya yerleşen birden fazla erken insan grubunun olabileceği ihtimalini ortaya koyuyor. Bu durum, Homo erectus'un bu dönemde daha geniş bir coğrafyaya yayıldığına işaret edebilir.
