Mühendisler, depolanan yenilenebilir enerjiyi elektrik şebekesine geri kazandıracak yeni bir "kum bataryasını" test etmek için gün sayıyor. Ancak bu heyecan verici teknoloji, yüksek yatırım maliyetleri nedeniyle henüz tam olarak benimsenmiş değil.
Polar Night Energy'nin mevcut kum bataryası, elektrik enerjisini kullanarak kumu ve benzeri malzemeleri yaklaşık 400 derece Santigrat'a kadar ısıtarak enerjiyi depoluyor. Elde edilen ısı daha sonra sıcak su, buhar veya sıcak hava sağlamak için kullanılıyor.
Geliştirilen yeni güç-ısı-güç kum bataryası, bu tasarımı daha da ileri taşıyarak verimliliği artırmak için daha yüksek sıcaklıklarda çalışacak. Proje kapsamında tam sıcaklık aralığı hala araştırılıyor.
Polar Night Energy'nin kurucu ortağı ve CEO'su Tommi Eronen, mevcut güç-ısı bataryasından "temelde tamamen farklı" olduğunu belirttiği yeni bataryanın şeklinin önemli bir fark olduğunu söyledi. Güç-ısı-güç kum bataryası, dikey silo şeklindeki mevcut versiyonun aksine yatay bir yapıya sahip.
Yeni kum bataryasının verimliliği, boyutu ve mevcut sistemlere entegrasyonuna bağlı olacak. Ancak beklenen verimliliğin yaklaşık %30 ila %35 civarında olması bekleniyor. Bu oran, fosil yakıtlı santrallerin verimliliğine benzer bir seviyede.
Bu ısıyı tekrar elektriğe dönüştürerek, yeni bataryanın şebekeyi dengelemeye, emisyonları azaltmaya, fosil yakıtlara bağımlılığı azaltmaya ve büyük ölçekli, uygun fiyatlı enerji depolamasına bir yol açmaya yardımcı olacağı belirtiliyor. Ancak batarya hem ısı hem de elektrik üreteceği için sistemin verimliliğini %90'a kadar çıkarabilecek. Bu kum bataryası, elektrik şebekeleri gibi hem ısı hem de elektriğe ihtiyaç duyan her sanayi tarafından kullanılabilir.
Yeni kum bataryasının pilot projesi, Valkeakoski kasabasında devam ediyor. İnşaat Ekim 2025'te başladı ve testler kısa süre içinde başlayacak. Pilot aşamanın yaklaşık iki buçuk yıl sürmesi bekleniyor. Polar Night Energy şimdiden ticari bir ürün için tasarımlar üzerinde çalışıyor.
Pilot proje sırasında mühendisler, gelecekte elektrik üretimi sağlayabilecek farklı teknolojik çözümleri deneyecekler. Bu, yeni malzemelerin geliştirilmesini de içerecek. Örneğin, "daha yüksek çalışma sıcaklıklarına dayanabilecek yeni malzemeler ve tasarımlar geliştirecek ve test edecekler."
Bu yeni kum bataryasının önündeki en büyük engel ise maliyeti. "Müşterilere satarken tek zorluk, yatırım fiyatının bu kadar yüksek olması," diyor. "Çünkü şu anda elimizde odun yongalı kazanlar var ve odun yongası oldukça ucuz."
Güç-ısı-güç kum bataryasının mümkün olduğunu söylese de, asıl soru ekonomik olarak uygulanabilir ve teknolojik olarak verimli bir çözümün nasıl bulunacağı. Eğer bu iş kolay olsaydı, şimdiye kadar birileri bunu zaten yapmış olurdu. "Yapılabilir ama ne pahasına?" diye soruyor.
