Fransa'nın güney kıyılarında arkeologlar tarafından yapılan kazılarda devasa bir Roma yakma mezarlığı keşfedildi. Bu önemli keşif, antik Romalıların ölülerini yakma ve ahirette onurlandırma yöntemlerine dair detaylı bilgiler sunuyor.
Olbia antik kentinde ortaya çıkarılan ve günümüzde Fransa'nın güneyinde yer alan bölgede bulunan mezarlıkta 160'tan fazla yakma mezarı tespit edildi. MÖ 350 civarında güçlü bir Yunan yerleşimi olarak kurulan Olbia, tarihçi Strabon'a göre Massiliotes olarak bilinen halkın bir şehriydi. MÖ 49'da Julius Caesar tarafından fethedilmesinin ardından Olbia, bir Roma şehri haline geldi ve özellikle ticaret ve termal hamamlarıyla ön plana çıktı.
Tüm yakma mezarlarının, Olbia'nın M.S. 1. ve 3. yüzyıllar arasındaki Roma dönemine ait olduğu ve o dönemdeki insanların ölüleriyle nasıl ilgilendiğini gösterdiği belirtiliyor. Fransız Ulusal Önleyici Arkeolojik Araştırmalar Enstitüsü (Inrap) tarafından yapılan açıklamaya göre, ölenlerin çoğu için yakma işlemi, yakınlarının cenazeyi kare bir çukur üzerine inşa edilmiş ahşap bir platforma yerleştirmesiyle başlıyordu. Pirenin (yakma ateşi) ısısı, platformun çökmesine, kemiklerin beyazlamasına, bükülmesine ve çatlamasına neden oluyordu. Cam objeler erimiş, bronz eserler bükülmüş ve seramikler isle kaplanmıştı.
Açıklamada, "Olbia'daki ayırt edici bir özellik, mezarların çoğunun, ölen kişiyi onurlandırmak veya korunmalarını sağlamak için sıvı sunak (şarap, bira, bal likörü) kanallarıyla çevrili olmasıdır" denildi. Bu sunak tüpleri, mezarın üzeri toprakla doldurulup çatı kiremitleriyle kapatıldıktan sonra bile dışarıda kalan amforalardan yapılmıştı. Bu tüpler, ailelerin Roma'nın ölüler için bayram günlerinde, örneğin Feralia ve Lemuralia gibi günlerde, sevdiklerini ziyaret ederek onlara sembolik olarak yiyecek sunmalarına olanak tanıyordu.
Olbia'da, yakma pirelerinin bazıları doğrudan defin alanı olarak kullanılırken, bazıları kısmen veya tamamen boşaltılmıştı. Roma'da geleneksel olarak kemiklerin gömülmeden önce cam, seramik veya taş küplere toplandığı bilinirken, Olbia'da birçok kemiğin küçük yığınlar halinde bırakılması veya bozulabilir bir kaba konulması, şehrin nüfusu içindeki sosyal veya kültürel farklılıklara işaret ediyor olabilir. Inrap yetkilileri, bu keşiflerin, antik cenaze törenlerinin zengin, çeşitli ve anlamlarla dolu olduğunu, bazılarının ise günümüzde bile gizemini koruduğunu hatırlattığını belirtti.
