Apple'ın iOS cihazlarda uygulama içi satın almalarda harici ödeme işlemcilerine izin vermek zorunda olduğuna dair geçen ay çıkan mahkeme kararı sonrası Epic Games CEO'su Tim Sweeney, "Fortnite'ı iOS App Store'a geri getirmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız" demişti. Bu "her şey", şimdi de Kaliforniya Bölge Mahkemesi'ne yapılan yeni bir yasal başvuruyu içeriyor. Epic, bu başvuruyla Apple'ı "Fortnite'ın ABD App Store'daki mağazasına uyumlu herhangi bir sürümünü kabul etmeye" zorlamayı amaçlıyor.
Apple, Epic'in 2020 yılında Epic Direct Payments adlı kendi ödeme sistemini oyuna gizlice eklemesinin ardından Fortnite'ı App Store'dan kaldırmış ve Epic'in ABD App Store hesabını askıya almıştı. Bu olay, yıllarca süren yasal bir savaşı tetiklemişti. Ancak Epic, 9 Mayıs'ta İsveç'teki yan kuruluşuna ait bir iOS hesabı kullanarak (bu hesap daha önce Avrupa'daki Dijital Piyasalar Yasası'ndan faydalanmak için kullanılmıştı) App Store'a Fortnite'ın yeni bir sürümünü gönderdi.
Apple, bu başvuruyu 15 Mayıs'ta resmen reddetti. Apple, Epic tarafından paylaşılan bir mektupta, son mahkeme kararlarının "Apple'ın Epic Games'in iOS geliştirici hesabını sonlandırma gerekçelerini ve yasal hakkını azaltmadığına" inandığını belirtti. Apple, bu yeni karara rağmen bile, 2020'de uygulanan ve uygulama içinde doğrudan ödemeye izin veren "hotfix"in (acil düzeltme) Apple'ın bu tür uygulamalara ilişkin mevcut yasal kısıtlamalarını hala ihlal edeceğini savundu.
Şirket mektubunda, "Apple, yeni ihtiyati tedbire ilişkin kısmi erteleme talebimiz hakkında Dokuzuncu Daire'nin karar vermesinden sonra Fortnite uygulama başvurusu hakkında işlem yapmamaya karar vermiştir" dedi.
Bu arada Apple, İsveç'teki Epic Games hesabının, bu durumun "Fortnite'ı diğer coğrafyalarda etkilemesini" önlemek amacıyla, ABD App Store listeleme talebi olmadan ayrı, güncellenmiş bir sürüm göndermesini önerdi. Ancak Epic, sosyal medyada yaptığı bir paylaşımla, farklı pazarlar için oyunun farklı sürümlerini gönderme önerisinin "geliştiricilerin aynı uygulamanın birden fazla sürümünü göndermemesi gerektiği" yönündeki Apple kuralının ihlali olduğunu savundu. Bu nedenle Epic, Apple'ın kendilerini hem AB hem de ABD'de güncellemelerini yayınlamaktan etkili bir şekilde "engellediğini" söyledi.
Durum Şimdi Yargıçta
Bu durumu mahkemeye taşıma çabasıyla Epic, Cuma günü yaptığı başvuruda Apple'ın son Fortnite reddinin, Epic'in mahkeme mücadelesine karşı "bariz bir misilleme" ve "bu Mahkemenin İhtiyati Tedbirlerini ve bu Mahkemenin yetkisini aşma" girişimi olduğunu iddia etti.
Epic, yakın zamanda sunduğu iOS sürümünün, harici Epic Games Store'a satın alma için bir bağlantı sunarak tüm Apple politikalarına ve mahkeme kararlarına uyduğunu belirtti. Bu bağlantı aracılığıyla oyuncular, iOS üzerinden yapılan uygulama içi satın almalara kıyasla yüzde 20 indirimden faydalanabilecekler.
Epic, başvurusunda "Apple'ın sözleşmeleri yasal nedenlerle bir uygulamayı reddetmesine izin verse de, İhtiyati Tedbir, Apple'ın (Fortnite dahil) bir uygulamayı geliştiricinin harici bir satın alma bağlantısı eklemeyi seçmesi nedeniyle artık reddedemeyeceğini öngörmektedir" yazdı. "Aynı şekilde, İhtiyati Tedbirin bir yaptırımı olacaksa, Apple, bir uygulamayı geliştiricisinin İhtiyati Tedbirin yasaklarını uygulamaya çalıştığı gerekçesiyle reddedemez."
Başvurunun başka bir yerinde Epic, yaklaşık beş yıl süren yasal bir savaşın ardından Apple tarafından "cezalandırıldığını" ve "rekabet yanlısı kurallardan faydalanma yeteneğinin engellendiğini" söylüyor. Epic, Apple'ın "İhtiyati Tedbiri uygulamak için mahkemeye giden herhangi bir geliştiriciyi (Epic dahil) reddedemeyeceğini" ve "Epic'in bu Mahkemenin İhtiyati Tedbirinden yararlanma kararının misillemesi olarak Epic ile iş yapmayı reddedemeyeceğini" savunuyor.
Konu şimdi, son haftalarda Apple'a pek sıcak bakmadığı görülen Yargıç Yvonne Gonzalez Rogers tarafından ele alınacak. Nisan ayındaki kararında, Apple'ı ilk ihtiyati tedbirini "açık ve ikna edici bir şekilde ihlal ettiği" için sertçe eleştirmiş, hatta "yemin altında yalan söylediklerini" söylediği Apple yöneticileri için cezai küçümseme göndermesi yapmıştı.
Gonzalez Rogers o dönemde, "Apple'ın rekabete müdahale etmeye yönelik devam eden girişimlerine müsamaha gösterilmeyecektir" diye yazmıştı. "Bu bir ihtiyati tedbirdir, bir müzakere değil. Bir taraf mahkeme emrini kasıtlı olarak göz ardı ettiğinde tekrar şansı olmaz. Zaman çok önemlidir. Mahkeme daha fazla gecikmeye tolerans göstermeyecektir."
