“Karayip Korsanları” serisinin ilk üç filmi, çıktıkları dönemde görsel efektleriyle izleyicileri büyülemeyi başarmıştı. Bu filmlerin yönetmeni Gore Verbinski’ye göre, o dönemin efektleri günümüz Hollywood yapımlarını dahi geride bırakıyor. Ancak Verbinski’ye göre bu başarının ardında yatan sebep, günümüzdeki görsel efekt sanatçılarının kullandığı araçlar, özellikle de Fortnite gibi pek çok modern oyunda kullanılan oyun motorları ve Epic Games’in geliştirdiği Unreal Engine.
Yaptığı bir röportajda Verbinski, Unreal Engine’ın görsel efekt alanına girişinin, günümüz filmlerinin 20 yıl önceki filmlerden daha kötü görünmesine neden olduğunu iddia etti. Ona göre, Unreal Engine’ın ışığı işleme biçimi, modern filmlere bir “oyun estetiği” katıyor ve bu da filmleri “tekinsiz vadiye” itiyor.
Verbinski, görsel efektlerin “doğru” yapılması ve son yirmi yılda nasıl değiştiği sorulduğunda şöyle diyor: “Sanırım en basit cevap, Unreal oyun motorunun görsel efekt dünyasına girmiş olması. Eskiden bir ayrım vardı; Unreal Engine video oyunları için çok iyiydi, ancak insanlar filmlerin de nihai görsel efektler için Unreal kullanabileceğini düşünmeye başladı. Böylece bu tür bir oyun estetiği sinema dünyasına girmiş oluyor.”
Verbinski, Kubrick filmlerinin neden hala ayakta kaldığını sorduğunda ise “Onlar minyatür ve resimler kullanarak çekim yapıyorlardı, şimdi ise farklı bir estetik var. Bu, içinde bulunduğumuzun abartılı, gerçeküstü bir gerçeklik olduğunu bildiğimiz Marvel filmleriyle işe yarıyor. Saf fotogerçekçilik açısından işe yaramadığını düşünüyorum; ışığı aynı şekilde almadığını, ışığın ciltte nasıl dağıldığı ve yansıdığı konusunda yüzey altı saçılmayı temelden farklı ele aldığını sanmıyorum. Bu yüzden yaratık animasyonlarında tekinsiz vadiye ulaşıyoruz ve hız için pek çok ara geçiş elle yapılmak yerine yapılıyor.” şeklinde konuştu.
Verbinski’nin bu yorumları, Epic Games’in VFX süpervizörü Pat Tubach’tan sert bir yanıt aldı. Hollywood’da pek çok büyük yapımda çalışmış olan Tubach, Verbinski’nin bu görüşlerinin “kesinlikle yanlış” olduğunu belirtti.
Verbinski, Maya’nın yerini Unreal Engine’ın almasının “en büyük geri adım” olduğunu söyleyerek görüşlerini daha da pekiştiriyor. Bu açıklama üzerine Tubach, bir röportajda şu ifadeleri kullandı: “Endüstride herhangi birinin, VFX ve CGI’ın durumundaki yanlış algılanan sorunlardan tek bir aracın sorumlu olduğunu iddia etmesi doğru değil. Günümüzde bilgisayar grafiği üreten insan sayısının hiç olmadığı kadar arttığı doğru ve bu ölçek, çeşitli başarı ve başarısızlıklara yol açıyor. Ancak estetik ve işçilik, yazılımdan değil, sanatkârdan gelir.”
Tubach, Unreal Engine’ın öncelikli olarak ön görselleştirme, sanal prodüksiyon ve bazı durumlarda nihai görseller için kullanıldığını belirterek ekledi: “10-15 yıl önce Karayip Korsanları gibi büyük yapımlarda çalışan sanatçıların, işlerini halletmelerine yardımcı olacak Unreal Engine kadar güçlü bir araca sahip olmayı hayal edebileceklerini garanti edebilirim. Ben de onlardan biriydim!”
Unreal Engine’ın kusurları olmasa da, Epic Games’in zaman içinde yaptığı geliştirmeler hem oyunların hem de görsel efektlerin daha iyi görünmesini sağladı. Verbinski’nin filmlerinin Fortnite gibi görünmesini istemeyenlerin olduğunu belirtmesi doğru olsa da, Tubach’ın bir sanatçının kullandığı aracı suçlayarak bir yere varılamayacağını söylemesi de geçerli bir argüman olarak öne çıkıyor.
