Final Fantasy IX gibi unutulmaz karakterlerin yaratıcısı, Square Enix bünyesinde 30 yılı aşkın süredir çalışan usta sanatçı ve karakter tasarımcısı Toshiyuki Itahana, şirketten ayrıldığını duyurdu. Itahana, bundan sonra freelance (serbest) illüstratör ve karakter tasarımcısı olarak kariyerine devam edecek.
Itahana, ayrılık mesajında, "Uzun yıllar çizmeye devam edebilmek için kendimi hazırlama sürecine girdiğimde, geçen yılın sonunda Square Enix'ten ayrılmaya karar verdim" dedi. Kendisi için Final Fantasy IX'un 25. yıl dönümünün büyük bir dönüm noktası olduğunu ve bu kutlamalara katılan insanlara minnettar olduğunu belirtti.
25. yıl dönümü için hazırlanan çizim ve denetim işlerinin tamamlanmasının ardından büyük bir başarı hissi duyduğunu dile getiren Itahana, "Aynı zamanda, bu bölümü kapatıp yeni meydan okumalara yelken açmak için doğru zamanın geldiğini hissettim." ifadelerini kullandı.
Şu anda yolunu bulmaya çalıştığını, serbest çalışan deneyimli illüstratörlerden tavsiye aldığını ve onlardan dersler çıkardığını belirten Itahana, "Eğer benim işlerime bir yerlerde rastlarsanız, beni desteklerseniz gerçekten çok mutlu olurum." dedi. Square Enix'te çalıştığı oyunlarda yer alan herkese ve yıllar boyunca birlikte çalışma fırsatı bulduğu herkese yürekten teşekkür ettiğini sözlerine ekledi.
30 yılı aşkın bir süredir Square Enix ile çalışan Itahana'nın bu kararı, başarılarla dolu bir kariyerin ardından gururla ayrıldığı anlamına geliyor. Ancak, Final Fantasy IX hayranları için bu ayrılık biraz erken gelmiş olabilir.
Uzun süredir Final Fantasy IX Remake söylentileri dolaşıyor. Oyunun 25. yıl dönümünün 2025'te olması bu söylentileri daha da alevlendirse de, son raporlar henüz resmi olarak duyurulmayan bu projenin bazı geliştirme zorluklarıyla karşı karşıya kaldığını gösteriyor. Hatta projenin iptal edildiğine dair bile konuşmalar mevcut.
Itahana'nın 25. yıl dönümüyle ilgili çalışmalarının tamamlandığını belirtirken, eğer Remake projesi hala devam ediyorsa, bu proje üzerindeki çalışmalarının da tamamlanmış olabileceği ihtimali bulunuyor. Itahana'nın ayrılığının Remake üzerinde olumsuz bir etkisi olmayabilir. Ancak tam tersi de mümkün ve Square Enix'in Remake'i ne zaman duyuracağı belirsizliğini koruyor.
