Bu yaz ABD'nin Georgia eyaletindeki bir evin çatısını delip geçen göktaşı, yapılan araştırmalara göre Dünya'dan yaklaşık 20 milyon yıl daha yaşlı olabilir.
26 Haziran'da gökyüzünde ateş topu şeklinde beliren meteorun bir parçası, McDonough şehrindeki bir eve çarptı. Georgia Üniversitesi'nde görevli bir araştırmacı, evden toplanan materyalleri inceleyerek göktaşının yaklaşık 4.56 milyar yıl önce oluştuğunu tespit etti. Bu da onu gezegenimizden 20 milyon yıl daha yaşlı hale getiriyor.
Georgia Üniversitesi'nin yerbilim bölümünde araştırmacı olan Scott Harris, yaptığı açıklamada, "Atmosfere giren bu meteorun McDonough'a inmeden önce uzun bir geçmişi var," dedi.
Harris'in analizi, yeni adıyla McDonough meteoritinin Mars'ın ötesinden geldiğini ve yaklaşık yarım milyar yıl önce parçalanan çok daha büyük bir asteroid ile bağlantılı olduğunu ortaya koydu.
Harris, "Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında bulunan bir grup asteroidden geliyor. Yaklaşık 470 milyon yıl önce çok daha büyük bir asteroitin parçalanmasıyla oluştuğunu düşünüyoruz. Bu parçalanma sırasında bazıları Dünya'nın yörüngesine giriyor ve zamanla Dünya'nın Güneş etrafındaki yörüngesiyle aynı zamanda, aynı yerde buluşuyor," şeklinde konuştu.
McDonough meteoriti, 26 Haziran'da oldukça görkemli bir giriş yapmıştı. NASA'nın Meteoroid Çevresi Ofisi, yaklaşık 1 metre çapındaki nesnenin saatte 47.000 km hızla ilerlediğini tahmin etti. Amerikan Meteor Cemiyeti ise ABD'nin güneydoğusunda ateş topu şeklinde gözlemlendiğine dair 240'tan fazla rapor aldı. Ayrıca pek çok kişi, bir sonik patlama duyup hissetti ve bazıları bunu deprem sandı.
Meteorit, atmosferimizden geçerken oldukça yavaşladı ve yere yaklaştıkça parçalandı, ancak çarpma sırasında hala hasara neden olabilecek kadar hızlıydı.
Harris, "Meteoritler Dünya ile karşılaştığında, atmosferimiz onları yavaşlatmakta çok iyidir. Ancak bahsettiğimiz şey, bir 50 kalibrelik merminin iki katı büyüklüğünde ve saniyede en az 1 kilometre hızla ilerleyen bir nesne. Bu, bir saniyede 10 futbol sahası koşmak gibidir," dedi.
Meteoritin bir parçasının McDonough'daki eve çarpmasıyla çatı katını, tavanı ve havalandırma sistemini delip geçtiği belirtildi. Oturma odası zemininde bir göçük oluşturduğu ve yakından atılan bir silah sesi gibi bir ses ve titreşime neden olduğu ifade edildi. Kaya parçasının çarpmanın etkisiyle toz haline gelerek odaya uzay tozları saçtığı ve ev sahibinin hala bu tozları bulabildiği bilgisi paylaşıldı.
Harris, evden toplanan 23 gram kaya parçacığını optik ve elektron mikroskobu kullanarak analiz etti. Bu analize dayanarak, meteoritin metal içeriği düşük, taşsı bir meteorit (kondrit) olduğuna inanıyor.
Araştırmacılar, kaya parçalarını Georgia Üniversitesi'nde incelemeye devam ederken, bölgeye düşen bazı ek parçalar Cartersville'deki Tellus Bilim Müzesi'nde sergilenecek.
Meteoritler Georgia eyaletinde nispeten nadir görülüyor; bu, eyalet tarihindeki 27. belgelenen ve düşüşü gözlemlenen altıncı meteorit olarak kayıtlara geçti. Ancak Harris, bu tür olayların artık daha sık kaydedildiğini belirtti.
Harris, "Bu eskiden birkaç on yılda bir beklenen bir durumken, artık 20 yıl içinde birden fazla kez oluyor. Modern teknoloji ve dikkatli halk sayesinde giderek daha fazla meteoriti kurtarıyoruz," dedi.
