ABD'de yaşayan amatör bir gökbilimci, kendi evinin bahçesine kurduğu gözlemevinden iki etkileyici galaksinin son derece detaylı fotoğraflarını çekmeyi başardı. Timsah Gözü Galaksisi (Messier 94) ve ünlü Girdap Galaksisi (Messier 51), Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızında yer alıyor.
Timsah Gözü Galaksisi'nin çekimleri iki gece sürdü. Amatör gökbilimci, bu derin uzay görüntüsünü yakalamak için çeşitli profesyonel seviye teleskoplar ve yardımcı ekipmanlar kullandı.
Toplamda 20 saat süren pozlama çalışması sonucunda M94'ün farklı filtrelerle alınan verileri birleştirilerek bu büyüleyici sarmal galaksinin görüntüsü elde edildi. Bu galaksi, Güneş Sistemi'mizden yaklaşık 34 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor.
Gökbilimci, galaksilerin işlenmesinin zorluğuna dikkat çekerek, Timsah Gözü'nün beklediğinden daha küçük görünmesinin bir meydan okuma olduğunu, ancak görüntü kırparak bunu aştığını belirtti. Ayrıca, galaksinin çekirdeğinin çok parlak olması nedeniyle detayları ortaya çıkarmak için özel işleme teknikleri kullandığını ekledi.
Uzun süre görsel astronomiyle ilgilenen gökbilimci, kısa süre önce astrofotografiye başlamış ve son iki yılını kendi bahçesine bir gözlemevi kurarak geçirmiş. Galaksi çekimleri için aysız, karanlık ve açık geceler bulmanın zorluğuna değinen gökbilimci, peş peşe iki net gece yakalamanın kendisi için bir "mucize" olduğunu ifade etti.
Şubat ayında ise hedef Girdap Galaksisi oldu. M51'in ince yapısal detaylarını yakalamak için farklı filtreler kullanıldı.
Bu devasa kozmik yapının verilerini toplamak toplam 16 saat sürdü. Amatör gökbilimci, bu verileri birleştirerek renkli ve detaylı bir portre ortaya çıkardı.
Görüntü, "büyük tasarım" sarmal galaksilerde görülen tüm etkileyici özellikleri barındırıyor: Parlak bir merkezi çekirdek, koyu toz şeritleri ve yoğun yıldız oluşum bölgeleri.
NASA'dan yapılan açıklamalara göre, M51'in sarmal kollarının bu kadar belirgin olmasının nedeni, yakınındaki daha küçük NGC 5195 galaksisinin etkisi olabilir. Çekilen fotoğrafta da bu küçük galaksinin Girdap Galaksisi'nin üst sarmal kolunun ucuna yakın olduğu görülüyor.
