Teknoloji dünyasının önde gelen isimlerinden Elon Musk, NASA'nın geçici başkanı Sean Duffy'ye yönelik sert çıkışıyla gündeme bomba gibi düştü. SpaceX'in en önemli müteahhitlerinden biri olan Musk, Duffy'yi "Sean Dummy" olarak nitelendirerek NASA'yı baltalamaya çalıştığını iddia etti. Musk ayrıca, Amerika'nın uzay programından sorumlu kişinin "tek haneli IQ'ya sahip olamayacağını" sözlerine ekledi.
Bu sert ifadelerin arkasında, NASA'nın yeni yöneticisinin belirlenmesi sürecindeki çetin rekabet yatıyor. Eski Başkan Donald Trump tarafından aday gösterilen özel astronot ve milyarder Jared Isaacman'ın adaylığı siyasi nedenlerle geri çekilmişti. Yerine, uzay konusunda çok az deneyimi olan eski kongre üyesi Sean Duffy geçici başkan olarak atandı.
Duffy'nin NASA'daki en önemli hamlesi, uzun süredir kurumda çalışan Amit Kshatriya'yı yönetici olarak atamak oldu. Kshatriya'nın, SpaceX'in Starship'ini Ay iniş aracı olarak kullanma fikrine sıcak bakmadığı biliniyor.
Isaacman'ın adaylığının iptalinden sonra, Trump'ın yakın çevresi Isaacman'ı desteklemeye devam etti. Isaacman'ın uçuş deneyimi, finansal geçmişi ve NASA'yı modernize etme vizyonu Trump'ı etkilemişti. Bu durum, Isaacman'ın yeniden aday gösterilebileceği ihtimalini güçlendiriyordu.
Ancak Duffy'nin NASA'yı yönetmekten keyif aldığı ve bu pozisyondan vazgeçmek istemediği öne sürülüyor. Duffy'nin, rakip firmaları destekleyerek ve SpaceX'in Ay iniş aracı projelerindeki gecikmeleri kamuoyuna açıklayarak kendi konumunu güçlendirmeye çalıştığı düşünülüyor. Duffy'nin, NASA'yı Ulaştırma Bakanlığı bünyesine katma girişimleri de bu iddiaları destekliyor.
Musk'ın bu duruma tepkisi ise gecikmedi. Kendi şirketi tarafından milyarlarca dolar yatırılan Starship'in kamuoyunda eleştirilmesine ve rakip firmaların övülmesine öfkelenen Musk, Duffy'ye yönelik ağır ifadeler kullandı. Musk'ın bu çıkışının, Isaacman'ı destekleme amacı taşıyıp taşımadığı henüz net değil. Ancak Musk'ın Cumhuriyetçi Parti'ye önemli bağışlar yaptığı ve her iki kişinin de zenginliği göz önüne alındığında, bu tür bir tartışmanın siyasi arenada yankı bulması bekleniyor.
Bu söz düellosu eğlenceli görünse de, NASA için durum pek parlak değil. Kurum, personel eksikliği ve liderlik belirsizliği nedeniyle zor günler geçiriyor. Çin'in uzay yarışında hızla ilerlediği bir dönemde, NASA'nın bu iç çekişmelerle zaman kaybetmesi, gelecekteki hedeflerini olumsuz etkileyebilir.
