Elon Musk'ın Las Vegas altında inşa ettiği tünel ağında faaliyet gösteren The Boring Company, eyalet düzenleyicileri tarafından çevresel düzenlemeleri yaklaşık 800 kez ihlal etmekle suçlanıyor. Son iki yılda yaşanan bu iddialar, şirketin Tesla destekli 'insan taşıma' sistemini yaygınlaştırma çabaları sırasında ortaya çıktı. İddialar arasında onay alınmadan kazıya başlama, arıtılmamış suyu şehir caddelerine bırakma ve hafriyat kamyonlarından dökülmelerin yaşanması gibi konular bulunuyor.
Eyalet Su Kirliliği Kontrol Bürosu tarafından gönderilen bir tebligatta, şirketin beş yıl önce ruhsatsız yeraltı suyu deşarjı nedeniyle para cezası aldıktan sonra girdiği bir anlaşmayı tekrar tekrar ihlal ettiği belirtiliyor. 2022'de imzalanan bu anlaşma, şirketi eyalet su kirliliği yasalarına uymaya zorlamayı amaçlıyordu.
Ancak, devlet denetçileri anlaşmanın yaklaşık 100 yeni ihlalini belgelemiş durumda. Ayrıca, şirketin inşaat sahalarını düzenli olarak denetleyecek bağımsız bir çevre yöneticisi atamada başarısız olduğu da iddialar arasında. Düzenleyiciler, bu konuda 689 denetimin atlandığını tespit etti.
Şirket ise bu ihlal bildirimlerine itiraz ettiğini bildirdi.
Nevada Çevre Koruma Müdürlüğü, 2022'deki anlaşma kapsamında şirkete günlük cezalar uygulayarak 3 milyon dolardan fazla ceza kesebilirdi. Ancak, düzenleyiciler toplam cezayı 242.800 dolara indirdi. Örneğin, olası toplam cezanın büyük bir kısmı atlanan denetimlerle ilgili olsa da, kurum her bir izin için yalnızca 10.000 dolarlık bir ceza uygulamayı tercih etti.
Tebligatta, düzenleyicilerin "Olağanüstü sayıda ihlal göz önüne alındığında, NDEP, cezayı her bir izin için iki adet 5.000 dolarlık ihlale indirme takdirini kullanmaya karar vermiştir. Bu, gelecekteki uyumsuz davranışları caydıracak makul bir ceza sunmaktadır" ifadelerine yer verildi.
Eyalet sözcüsüne göre, cezanın ödenmesi, anlaşmazlık çözüm süreci tamamlanana kadar zorunlu değil. Kurum, şirketle yaptığı yazışmada, anlaşma kapsamında "TBC'ye inşaat faaliyetlerini durdurma ve sonlandırma talimatı verme hakkını saklı tuttuğunu" hatırlattı.
Geçmişte Musk, onay beklemeden önce cezaları ödemenin iş yapma biçimlerinden biri olduğunu savunmuştu. Geçen yıl libertarian bir düşünce kuruluşuyla yaptığı bir etkinlikte Musk, "Çevresel düzenlemeler bence büyük ölçüde berbat. Önceden izin almanız gerekiyor, oysa yanlış bir şey yaparsanız ceza ödemeniz gibi, ki bunun çok daha etkili olacağını düşünüyorum" demişti.
Şirket yetkilileri ve Musk, bu konuda yorum yapmaktan kaçındı.
22 Eylül tarihli tebligat, The Boring Company'nin 2019'da Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) kampüsünün farklı bölümlerini birbirine bağlayan sürücülü Tesla'ların kullanıldığı Loop projesine başlamasından bu yana devlet ve yerel düzenlemeleri tekrar tekrar ihlal ettiğine dair son iddiaları belgeliyor. Başlangıçta 0,8 millik bir yeraltı rotası olarak planlanan proje, Las Vegas Vadisi genelinde 68 mil tünel ve 104 istasyona ulaşması hedefleniyor. Proje, "What Happens Here, Stays Here" (Burada Olan Burada Kalır) sloganıyla bilinen turizm kuruluşu LVCVA ile işbirliği içinde yürütülüyor.
The Boring Company, tünelleri kazmak için Prufrock adlı bir makine kullanıyor ve bu süreçte kimyasal hızlandırıcılar kullanıyor. Şirketin devlet çevre yetkilileri için hazırladığı bir belgeye göre, şirket her kazdığı ayak başına yaklaşık 6 metreküp toprağı ve yeraltı suyunu çıkarıyor.
Proje özel sermaye ile finanse edildiği ve federal para almadığı için, birçok kapsamlı devlet incelemesi ve çevresel analiz gerekliliklerinden muaf tutuluyor. Ancak, atıkların çevreyi veya yerel su kaynaklarını kirletmemesini sağlamak için devlet izinleri alması gerekiyor.
Daha önce yapılan bir haberde, şirketin projesinin mevcut düzenlemelere uymadığı iddiasıyla ilçe ve eyalet denetimlerinden kaçınmaya çalıştığı, bağımsız denetimlerle kendi kendini denetleyeceğine söz verdiği, ancak buna rağmen 2019, 2021, 2022 ve 2023 yıllarında izin ve su kirliliği ihlalleriyle karşılaştığı ortaya çıkmıştı. Geçen yıl şirket, proje için ilçe düzeyinde bir 'eğlence ve ulaşım sistemi' ruhsatı tutmaktan muaf tutulmak için lobi yapmış ve bunun yerine denetim katmanlarını kaldıran bir gözetim planı önermişti.
İşçiler, tünel kazı sürecinde oluşan atık malzemelerden kaynaklanan kimyasal yanıklar bildirdiler ve itfaiyeciler proje alanlarından kurtarma operasyonları sonrasında ekipmanlarını dezenfekte etmek zorunda kaldılar. Şirket, işçilerin tünellerde "bilek derinliğinde" su, çamur dökülmeleri ve yanıklar bildirmesinin ardından 2023 yılı sonunda Nevada İşçi Sağlığı ve Güvenliği İdaresi tarafından 112.000 dolardan fazla para cezasına çarptırıldı. The Boring Company bu ihlallere itiraz etti. Sadece geçen ay, bir inşaat işçisi 4.000 feet uzunluğundaki iki boru arasında sıkışarak "ezilme yaralanması" geçirdi. İtfaiyeciler, bir vinç kullanarak işçiyi tünel açıklığından çıkardı.
Daha önceki haberin yayınlanmasının ardından, LVCVA yönetim kurulu başkanı ve CEO'su, projenin iyi denetlendiğini savunarak haberi eleştirdi. LVCVA CEO'su, yerel yetkililerin bir Loop istasyonunun açılışını, yangın güvenliği gerekliliklerinin yeterli olmadığı endişesiyle geciktirdiğini örnek gösterdi. Clark County komiseri ve yönetim kurulu başkanı Jim Gibson da projenin uygun şekilde denetlendiği konusunda hemfikir olduğunu belirtti.
Gibson, "Her şeyin olması gerektiği gibi ve kamu güvenliği için gerekli olduğu şekilde olduğuna karar vermeseydik onay vermezdik. Yapmamız gerekeni kamuoyunu korumak için yaptığımızı düşünüyoruz" ifadelerini kullanmıştı.
Yeni önerilen para cezalarına yanıt olarak bir LVCVA sözcüsü, "Bu hikayede yer almayacağız" dedi.
Nevada Üniversitesi, Las Vegas'ta görev yapan bir kamu politikası profesörü Ben Leffel, şirketin kabul ettiği özel düzenleyici anlaşma da dahil olmak üzere, tekrar eden ihlal iddialarının, yetkililerin kamuoyunu güvende tutmadığını gösterdiğini belirtti.
Leffel, "Neredeyse aynı ihlali yeniden işlerlerse güvenli olmaz," dedi. Ayrıca, 7 milyar dolar değerindeki The Boring Company için 250.000 dolarlık bir cezanın operasyonları değiştirmek için yeterli olup olmayacağını sorguladı. Leffel, kârlarında önemli bir düşüşe yol açmayan cezaların şirketleri gelecekteki ihlallerden caydırmadığını gösteren çalışmalar olduğunu da ekledi.
Bir eyalet sözcüsü ise düzenleyicilerin kamuoyunu güvende tutmadığı görüşüne katılmadığını ve kurumun cezalarının "gelecekteki uyumsuzlukları" caydıracağına inandığını belirtti.
Sözcü, "NDEP projeleri aktif olarak izliyor ve denetliyor" dedi.
