Oyun konsollarının veya popüler aksesuarların piyasaya sürülmemiş mühendislik örnekleri, açık artırma sitelerinde ortaya çıktığında genellikle yüksek fiyatlara alıcı buluyor. Yakın zamanda popüler bir e-ticaret platformu olan eBay'de satışa sunulan nadir bir Steam Deck prototipi de bu duruma son örnek oldu.
Teknoloji meraklıları tarafından fark edilen bu özel prototip, tam 2.000 dolara satıldı. Cihazın ilk başta 3.000 dolarlık bir fiyat etiketiyle listelendiği ancak sonunda 2.000 dolara bir alıcı bulduğu belirtiliyor.
"Mühendislik Örneği 34" dahili kod adını taşıyan bu prototip, Valve'ın daha önce paylaştığı erken aşama tasarımlarına oldukça benziyor. Ancak piyasada bulunan standart Steam Deck modellerinden bazı belirgin farkları var: mavi renkli vurgular, daha kavisli bir genel yapı, dairesel tasarımlı izleme dörtgenleri (trackpad'ler) ve sağ analog kontrol çubuğunun üzerinde ne olduğu tam olarak anlaşılamayan bir sensör dikkat çekiyor.
Cihazın arka kapağında "Yeniden Satılamaz" uyarısı taşıyan bir etiket bulunsa da, bu durum satıcının prototipi eBay üzerinden satmasına engel olmamış.
Prototipin en ilginç özelliklerinden biri ise içinde barındırdığı işlemci. BIOS ekranından elde edilen bilgilere göre, bu prototipte AMD'nin yaklaşık 6 yıl öncesine ait, 2019 çıkışlı Picasso kod adlı mobil işlemcilerinden biri (Ryzen 3000 serisi) kullanılmış. Bu APU (Hızlandırılmış İşlem Birimi), Zen+ mimarisine sahip dört adede kadar işlemci çekirdeği ve GCN 5.0 mimarili Vega entegre grafik birimi içeriyor. Bu mimari, günümüz Steam Deck'lerinde kullanılan ve çok daha güçlü olan Aerith ve Sephiroth kod adlı özel AMD APU'larına kıyasla ciddi bir performans düşüklüğü anlamına geliyor.
Ayrıca prototipte yer alan 8 GB RAM ve 256 GB SSD de günümüzdeki standart Steam Deck modellerinin 16 GB RAM ve 512 GB SSD (veya 64 GB eMMC'li giriş modeli hariç) yapılandırmalarının gerisinde kalıyor.
Valve'ın tasarım sürecinde birçok farklı prototip ürettiği biliniyor. Bu nedenle modelin kesin üretim tarihini saptamak zor. Ancak içerisindeki eski nesil APU, bu prototipin muhtemelen nihai donanım belirlenmeden önce, cihazın fiziksel ve mekanik yönlerini test etmek amacıyla 2019 veya 2020 yıllarında üretildiğine işaret ediyor.
Satıcı, prototipte herhangi bir işletim sistemi (SteamOS gibi) kurulu olmadığını belirtiyor. Bu nadir cihazı kimin satın aldığı ise şimdilik bir sır. Eğer bir donanım inceleme uzmanı veya teknoloji editörü tarafından satın alındıysa, yakın gelecekte bu özel Picasso çipi ve Steam Deck'in ilk tasarımları hakkında detaylı bir analiz görme şansımız olabilir. Alternatif olarak, bir koleksiyoner tarafından alındıysa, bu eşsiz parça sessizce özel bir koleksiyonda yerini alabilir.
Valve, daha önceki açıklamalarında Steam Deck'in yeni ve daha güçlü bir versiyonunu bekleyen oyuncuların, işlemci teknolojilerinde kayda değer bir sıçrama yaşanana kadar biraz daha sabretmesi gerektiğini ifade etmişti.
