Oyun dünyasının devlerinden Electronic Arts'ı (EA) bekleyen olası bir mali tehlike, analistlerin dikkatinden kaçmadı. Yakın zamanda gerçekleşen ve yaklaşık 55 milyar dolarlık bir anlaşmayla sonuçlanan EA'nın devralınması süreci, şirketin içindeki 20 milyar dolarlık devasa borcun bir 'zaman ayarlı bomba' gibi olduğunu ortaya koydu.
Konuyla ilgili yapılan güncel bir analizde, bu borcun EA stüdyolarında işten çıkarmalara yol açabileceği belirtiliyor. Şirketin mevcut nakit akışı borcun bir kısmını karşılasa da, tek-B seviyesinde (düşük kredi notu) değerlendirilen 20 milyar dolarlık borcun yaratacağı baskı giderek artıyor. Bu tür borçların, genellikle 'verimlilik artışı' adı altında büyük çaplı işten çıkarmalara ve küçülmelere yol açtığı biliniyor. Dolayısıyla, yakın gelecekte EA bünyesinde ciddi sayıda çalışanın işten ayrılması ve projelerin iptal edilmesi bekleniyor.
Analizlere göre, bu borcun üstesinden gelmek için EA'nın varlık satışına veya stüdyo devirlerine başvurması da söz konusu olabilir. Bu noktada, özellikle BioWare gibi köklü stüdyoların yanı sıra, şu anda Iron Man gibi önemli projeler üzerinde çalışan Motive stüdyosunun da risk altında olabileceği öngörülüyor. Analistler, spor oyunları gibi ana gelir kaynaklarının dışındaki projelerin, özellikle hizmet odaklı olmayan veya yavaş gelişen yapımların ilk kesintilerden etkileneceğini belirtiyor.
Öte yandan, bu devralma işleminin arkasında Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu'nun (PIF) olduğu düşünülüyor. PIF'in, petrol bağımlılığını azaltma ve küresel eğlence sektöründeki etkisini artırma stratejisinin bir parçası olarak EA'ya yatırım yaptığına inanılıyor. Bu adım, PIF'in daha önce de oyun sektöründeki çeşitli firmalara yaptığı yatırımların devamı niteliğinde.
