Bilim dünyasında 'kayıp' olarak nitelendirilen ve neredeyse bir solucanla karıştırılabilecek kadar küçük olan bir yılan türü, 20 yıl aradan sonra Barbados'ta yeniden keşfedildi.
Barbados körün yılanı (Tetracheilostoma carlae), Mart ayında Barbados Çevre ve Ulusal Güzelleştirme Bakanlığı ile koruma grubu Re:wild tarafından yapılan bir ekolojik araştırma sırasında, ülkenin orta kesimlerinde bir kayanın altında bulundu. Bu keşif, türün bilim dünyası tarafından 'kaybedildiği' düşünüldükten yaklaşık 20 yıl sonra gerçekleşti.
Bakanlıkta proje görevlisi olan ve keşfe yardımcı olan Connor Blades, yaptığı açıklamada, "Barbados körün yılanları kör yılanlardır, bu yüzden çok gizlidirler," dedi. "Ayrıca oldukça nadirler, öyle görünüyor. 1889'dan beri doğrulanan çok az sayıda görüldü, bu yüzden maalesef onu gören çok az insan var."
Tam büyüdüğünde sadece sekiz ila on santimetre uzunluğa ulaşan ve neredeyse bir madeni paraya sığabilecek kadar küçük olan Barbados körün yılanı, dünyanın en küçük yılan türüdür. Sırtındaki turuncu çizgiler, başlarının yanlarındaki gözler ve burnundaki küçük bir pul ile diğer türlerden ayrılır.
Keşfi yapan Re:wild'dan Justin Springer, "Bir şeyleri aramaya o kadar alışıksınız ki, görmeyince bulduğunuzda şok oluyorsunuz," dedi. "İnanamazsınız. Ben de öyle hissettim. Umutlarınızı çok fazla yükseltmek istemezsiniz."
Bu önemli keşif, ikilinin bir ağaç kökünün altında sıkışmış kayaları alt üst ederek bir yıldan fazla süren bir arayışın ardından geldi. Yanında bir toprak solucanıyla bulunan minik yılan, doğrulanması gereken bir bulgu olması nedeniyle (çünkü Brahminy kör yılanı adı verilen istilacı bir türe çok benziyor) dikkatli bir mikroskopik inceleme için Batı Hint Adaları Üniversitesi'ne götürüldü ve ardından ormana geri bırakıldı.
Karayip adasının birincil ormanlarının yalnızca yüzde ikisi hala sağlam durumda bulunurken, geri kalanı 400 yıl önce sömürge döneminin başlangıcından bu yana tarım için temizlenmiş durumda. Barbados körün yılanı, eşeyli üremesi ve dişilerin yalnızca bir yumurtadan oluşan bir yumurta sürüsü bırakması nedeniyle özellikle savunmasızlığını koruyor. Buna karşılık, Brahminy kör yılanı dişileri çiftleşmeden verimli yumurtalar üretebiliyor.
Springer, "Körün yılanının yeniden keşfi, Barbados'taki ormanların çok özel olduğunu ve korunması gerektiğini tüm Barbadoslulara bir çağrıdır," dedi. "Sadece körün yılanı için değil, diğer türler için de. Bitkiler, hayvanlar ve mirasımız için."
