Cilt kanseriyle mücadelede dövmeler gizli bir silah olabilir mi? İlk başta inanılmaz derecede olası görünmese de, yeni araştırmalar dövme mürekkeplerinin göründüğünden daha fazlasına sahip olduğunu, özellikle de melanom riski açısından gösteriyor.
Yıllardır insanlar dövmelerin potansiyel sağlık tehlikeleri konusunda endişeliydiler. Ancak yeni bir araştırma şaşırtıcı bir gerçeği ortaya koyuyor: Birden fazla dövmesi olan kişilerde daha az melanom görülüyor, daha fazla değil.
Yine de, herhangi birinin kanser önlemi için hemen dövmeciye koşmadan önce, ayrıntılara dikkat etmek çok önemli çünkü her çalışmanın kusurları vardır ve bu çalışma da bir istisna değil.
Araştırmacılar, ABD'deki en yüksek melanom oranına sahip eyaletlerden biri olan Utah'ta 1.000'den fazla kişiyi inceledi. Melanom hastalarını sağlıklı kişilerle karşılaştırarak, dövmelerin, özellikle de kapsamlı olanların kanser riskini etkileyip etkilemediğini belirlemeye çalıştılar.
Sonuçlar, birden fazla dövme seansı geçiren veya birkaç büyük dövmeye sahip kişilerin aslında daha düşük melanom riski yaşadığını gösterdi. Hatta risk yarı yarıya azaldı.
Bu, özellikle dövme mürekkeplerinin kimyasallar içerdiği ve diğer durumlarda zararlı veya kanserojen olabileceği yönündeki uzun süredir devam eden endişeler göz önüne alındığında dikkat çekici bir bulguydu. Bilim insanları daha önce yabancı maddelerin cilde sokulmasının kanser gelişimini teşvik edebileceğinden endişelenmişlerdi.
Yakın zamanda yapılan kapsamlı araştırmalar, dövmeleri lenfoma adı verilen bir kanser türüyle ilişkilendirmiştir. Ancak bu geniş çaplı popülasyon çalışması, melanom için bu endişeleri desteklemedi.
Sonuçlar Neden Yanıltıcı Olabilir?
Ancak bu kanıtlar bir dizi kritik uyarı ile birlikte geliyor. İlk ve belki de en önemli sorun, güvenilir neden-sonuç ilişkileri kurmak için elzem olan temel melanom risk faktörleri hakkında veri eksikliğiydi.
Güneşe maruz kalma geçmişi, solaryum yatağı kullanımı, insanların ne kadar kolay güneş yandığı, cilt tipi ve ailede melanom geçmişi gibi önemli risk faktörleri yalnızca kanserli kişiler için kaydedildi, çalışmadaki sağlıklı kişiler için değil.
Bu bilgiler olmadan, gözlemlenen daha düşük dövmeli kişilerdeki riskin gerçekten dövmelerin kendisinden mi kaynaklandığını, yoksa yalnızca diğer yaşam tarzı farklılıklarının bir yan ürünü mü olduğunu ayırmak imkansızdır.
Başka bir sorun ise davranışsal yanlılık adı verilen bir durumdan kaynaklanıyor. Dövme yaptıran katılımcılar, kapalı alanda bronzlaşma ve güneş yanığı gibi daha riskli güneş alışkanlıklarını bildirme eğilimindeydiler; ancak burada, sigara, fiziksel aktivite ve diğer bazı değişkenler dikkate alındıktan sonra bile birden fazla dövmenin görünen 'koruyucu' etkisi devam etti.
Bununla birlikte, güneş koruma davranışı ve güneş kremi kullanımı gibi melanom için temel risk faktörlerine ilişkin veriler her iki grupta da mevcut değildi.
Bu durum, sözde koruyucu etkinin aslında ölçülmemiş farklılıklardan kaynaklanabileceği olasılığını artırıyor – belki de çok dövmeli olanlar vücut sanatlarını korumak için güneş kremi kullanmaya veya güneşten kaçınmaya daha yatkındır.
Daha da karmaşık bir hale getiren bir diğer faktör ise, melanom vakaları arasında yanıt oranının yalnızca yaklaşık %41 olmasıydı, bu da melanomu olan kişilerin çoğunun bu konuda soru yanıtlamadığı anlamına geliyor. Bu durum, bu tür anketler kullanan çalışmalar için nispeten düşük olsa da tipiktir. Bu, seçim yanlılığı olarak adlandırılan bir durum yaratabilir. Eğer anketi yanıtlayan kişiler yanıtlamayanlardan farklıysa, sonuçlar herkese uygulanmayabilir.
Dövmelerin nerede bulunduğuna dair herhangi bir bilgi toplanmadı, bu nedenle güneşin yoğun olduğu veya vücudun kapalı alanlarında olup olmadıklarını bilmiyoruz – ultraviyole ışığın cilt kanseri için önemli bir risk faktörü olması nedeniyle bu önemli bir ayrımdır. Nitekim, son araştırmalar hava kirliliğinin melanomdan koruyabileceğini ve bunun zararlı UV ışınlarını filtreleyerek yapıldığını göstermektedir.
İlginç bir şekilde, çalışma, dövmeli deride dövmesiz alanlara göre daha sık melanom oluştuğunu göstermedi. Bu, dövme mürekkebinin kendisinin doğrudan kanserojen olması muhtemel olmadığını düşündürmektedir, ancak bazı araştırmalar bunun böyle olabileceğini öne sürmektedir.
Ancak araştırmacılar dikkatli olunması gerektiğini vurguluyor. Bu, dövmeler ve melanom üzerine yapılan ilk büyük çalışmalardan biridir, bu nedenle sonuçlar, dövmelerin koruyucu olduğunu kanıtlamak yerine test edilecek yeni fikirler önermektedir.
Diğer ülkelerde yapılan önceki araştırmalarla yapılan karşılaştırmalar da tutarsız bulgular ortaya koymaktadır. Bazı çalışmalar, dövmeli popülasyonlarda veya vücudun belirli bölgelerinde cilt kanserleri – melanom dahil – göstermiştir.
Ancak bu çalışmalar da küçük örneklem boyutları, diğer temel risk faktörleri hakkında bilgi eksikliği ve dünya çapındaki çeşitli güneşlenme alışkanlıkları ile engellenmiştir.
Tüm bunların pratik anlamı nedir? Bulgular, melanomdan korunmak için dövme arayışına yeşil ışık yakmaktan uzaktır. En önemlisi, ayrıntılı davranışsal ve biyolojik verilerin eksikliği, gözlemlenen etkilerin dövmeli popülasyonlardaki yaşam tarzı veya kaydedilmeyen alışkanlıklardaki farklılıkları yansıtabileceği anlamına gelmektedir.
Şimdilik, melanom önleme için temel tavsiye değişmeden kalıyor: Güneşe maruz kalmayı sınırlayın, güneş kremi sürün ve cildinizi dövme durumunuz ne olursa olsun düzenli olarak kontrol edin.
Ancak, zaten birden fazla dövmesi olanlar için çalışma bazı rahatlatıcı haberler sunuyor: Dövmelerin melanom riskini artırdığına dair şu anda herhangi bir kanıt bulunmamaktadır ve düşük riskle herhangi bir ilişki sadece diğer faktörleri yansıtabilir.
Ancak daha geniş mesaj, bilimsel ihtiyat mesajıdır. Bunlar gibi ilginç sinyaller, kanser riski ve insan davranışlarının tüm karmaşıklıklarını tam olarak hesaba katabilen daha büyük, daha dikkatli kontrol edilen çalışmalarda daha fazla araştırmayı hak etmektedir.
O zamana kadar, dövmeler kişisel bir seçim olmaya devam edebilir, ancak kesinlikle cilt kanserini önlemek için tıbbi olarak onaylanmış bir strateji değildir.
