Yılın en görkemli meteor yağmurlarından biri olan Perseidler, Kuzey Yarımküre'de 12-13 Ağustos gecesi zirveye ulaşacak. Normalde saatte 75'e kadar 'kayan yıldız' gözlemlenebilen bu yağmurda bu yıl bir zorluk var: Dolunay.
Meteor yağmurları en iyi karanlık ve aysız gökyüzünde izlenir. Ancak, bu yıl Ağustos ayının dolunayı olan 'Muz Ayı', 9 Ağustos Cumartesi günü gökyüzünde olacak. Ay, yörüngesinde dönerken her gün biraz daha geç doğar, ancak yaz aylarında bu fark daha az belirginleşir. 12 Ağustos Salı günü ise, hava kararmaya başladığında neredeyse aynı anda yükselecek. Bu durum, aysız bir gece gökyüzü için ideal zamanı oldukça daraltıyor.
Örneğin, 9 Ağustos'ta New York'ta güneş 20:27'de batarken, %84 aydınlık durumdaki ay yaklaşık 22:01'de doğacak ve gecenin geri kalanında gökyüzünde kalacak. 'Kayan yıldızların' görünür olmaya başlayabileceği astronomik alacakaranlık ise ancak 22:28'de başlıyor. Perseidlerin zirve yaptığı gece yarısı civarında, gökyüzünün yeterince karanlık olacağı ideal bir zaman dilimi bulunmuyor.
Ancak umutsuzluğa kapılmamak gerek. Amerikan Meteor Derneği'ne göre, 12-13 Ağustos'taki zirve dönemi oldukça güçlü geçecek. Bu nedenle, karanlık kırsal gökyüzünde görülebilen saatte 50 ila 75 meteor oranına ulaşamasa da, açık bir gökyüzünde yine de kayan yıldızlar görülebilecek. Zirve gecesi, bakmak için en iyi zaman olmaya devam edecek.
Yaz aylarında dolunaya yakın olduğu için Ay'ın güney gökyüzünde alçak bir yay çizmesi de bir avantaj sağlıyor. Ancak beklentilerinizi yüksek tutmamak önemli. Çoğu izleyici için sadece birkaç parlak 'kayan yıldız' görülebilir.
En iyi tavsiye, sırtınızı aya dönerek izlemektir. Bu, çifte bir fayda sağlayacaktır çünkü Ay güneyde yer alırken, Perseidlerin kaynak noktası (Perseus takımyıldızında bulunan) kuzeydoğudan yükselecektir.
Zirve gecesinin ardından her geçen gece Ay daha geç doğacağından, gün batımından sonra aysız bir gökyüzü penceresi genişleyecektir. Ancak zirve gecesinden sonra oranlar önemli ölçüde düştüğü için bu yıl Perseid meteor yağmurunu izlemek için ideal bir zaman bulunmuyor.
Perseid meteor yağmuru, Swift-Tuttle adında devasa bir kuyruklu yıldızın iç güneş sisteminde bıraktığı toz ve döküntülerin bir sonucudur. Yaklaşık 26 kilometre çapında olan bu kuyruklu yıldız, en son 1992'de iç güneş sistemine uğradı ve NASA'ya göre 2125 yılına kadar tekrar görülmeyecek.
