Video oyun dünyası, eleştirmenlerce beğenilen Disco Elysium ile adını duyuran ZA/UM'un yeni oyunu Zero Parades'i beklerken, stüdyonun geçmişi ve geleceği hakkında heyecan verici gelişmeler yaşanıyor. 2020'de ZA/UM'un Zero Parades adında yeni bir oyun çıkardığını öğrenseydim, bu beni büyük bir beklentiye sokardı. O dönemde, stüdyonun çığır açan ilk oyunu Disco Elysium'dan yalnızca bir yıl geçmişti ve narrative odaklı oyunlarda yeni bir devrim yaşanacağı düşünülüyordu.
Ancak şimdi, bu beklentiler daha da derinleşmiş durumda. Bu durumun nedeni oyunun adı değil, aksine Disco Elysium'un çıkışından bu yana geçen altı yılda ortaya çıkan sayısız yeni stüdyo ve ZA/UM yönetimi ile Disco Elysium'un yaratıcı kadrosu arasındaki ciddi iddialar.
Bugün bilinen bir gerçek var ki, oyun stüdyosuna dönüşen sanat kolektifinin ve kültürel hareketin temel kurucu üyeleri artık orada değil. Disco Elysium'un 2019'daki çıkışı üzerinde çalışan çekirdek yazım ekibinden hiç kimse, ki bunlardan bazıları Disco Elysium'un video oyununa dönüşecek olan ilk masaüstü rol yapma oyunu dünyasını yaratmıştı, ZA/UM'da çalışmaya devam etmiyor ve bu ayrılıklar oldukça sancılı geçti.
Bu durum, Zero Parades'in, Zero Parades için yapılan ilk tanıtımda (o zamanlar C4 olarak biliniyordu) söylenenlere rağmen, Disco Elysium'u yapan kişiler tarafından tamamen yaratılmadığı konusunda oyuncuları fazlasıyla bilinçlendirdi.
Elbette, Disco Elysium'un hayatta kalan kadrosundan Jim Ashilevi gibi isimler hala stüdyoda. Kendisi, VO yönetmeni ve yazarı olarak ZA/UM'un kuruluşundan beri ekibin bir parçası. Ben de diğer basın mensuplarıyla birlikte Ashilevi ve 2022 Mayıs'ında ekibe katılan yapımcı Jess Crawford ile bir araya geldim. Amaç, Zero Parades, oyunun içeriği ve ana karakteri Hershel Wilk hakkında daha fazla bilgi edinmekti. Hatta Zero Parades'in temel direklerinden biri olan 'Dramatik Karşılaşmalar' adlı yeni bir oyun mekaniğini daha iyi sergileyebilmek için oyunun ilk aşama oynanışından kesitler de görme fırsatı buldum.
Zero Parades hakkında ilk bilgileri, kod adı C4 ile Mart 2025'te öğrenmiştik. Geçtiğimiz Ağustos ayında Gamescom 2025 sırasında, yukarıdaki fragmanı ve Zero Parades ismini ilk kez gördük. Bu yeni oyun ve IP, Disco Elysium ile aynı dünyada geçmiyor, yeni karakterlere sahip ama ilk bakışta kesinlikle tamamen yeni bir görünüme sahip değil.
Açıkçası, oyunun sanat yönetmenliğini Aleksander Rostov üstlenmiyor olsa da, Zero Parades'in en azından ilk bakışta Disco Elysium DNA'sını taşıdığı kolayca anlaşılıyor. Özellikle oyun içi görüntüleri ve ekran görüntülerini incelediğinizde bu genetik geçmişi daha da belirginleşiyor. Ve daha önce de belirtildiği gibi, stüdyoda kalan ve daha önce Disco Elysium üzerinde çalışan ekip üyeleri sayesinde bolca Disco DNA'sını paylaşıyor.
Zero Parades'in Temelleri
Zero Parades, klasik casusluk kurgusundan büyük ölçüde ilham alan bir casusluk CRPG'si. Ashilevi, doğrudan John le Carré'nin Tinker Tailor Soldier Spy ve Smiley's People gibi romanlarına ve Mick Herron'un Slough House serisine atıfta bulunurken, oyunun bilim kurgu tarafı ise Blade Runner'ın yazarı Phillip K. Dick, The Dispossessed'in yazarı Ursula K. Leguin ve Stanisław Lem gibi yazarlardan besleniyor.
Edebi etkilerinin yanı sıra Ashilevi, Zero Parades'i şekillendiren film etkilerine de değiniyor; özellikle Kore sineması ve Park Chan-wook'un filmleri ilham kaynağı olarak gösteriliyor. İlginç bir karışım, ancak ilginç etkiler her zaman ilginç bir nihai ürün anlamına gelmez.
Oyunun ana karakterine gelirsek, bir gizemi çözmeye çalışan sarhoş bir dedektif yerine, Hershel Wilk, üç küresel güçten birinin altında çalışan gizli bir ajan. Kendisi ölümcül kusurlara sahip bir karakter olsa da, "parlak, büyüleyici ve amansız" olarak tanımlanıyor. Crawford onu "anti-James Bond" olarak da nitelendiriyor, çünkü Hershel Wilk, kötü durumlardan süslü zekası veya yumruklarıyla kurtulabilen kaygan bir casus değil.
Elinde süslü aletler ve edevatlar yok; bir casusun hayatı filmlerin gösterdiğinden çok daha sıradan ve manipülatif olabilir. Kendisi, Zero Parades'in temel temalarından biri olan 'başarısızlığı kucaklamak' ile bağlantılı olarak, kendisi olmadığı biri gibi davranmaya çalışırken olayları kendi başına çözmek zorunda kalıyor.
Daha önce de belirtildiği gibi, Hershel bir casus. Ancak oyunun dünyasında resmi unvanı 'Operant' ve kod adı 'Cascade'. Kendisi, üç küresel güçten biri olan komünist uluslar birliği Superbloc'un 'Opera' adlı casusluk bölümü altında çalışıyor, bu yüzden de 'Operant' iş unvanı var. Diğer iki küresel güç ise teknofasist bir grup ve karanlık bir uluslararası banka. Bu üç grup da egemen ada şehir devleti Portofiro'da bir güç mücadelesine tutuşmuş durumda.
Portofiro, Superbloc ve diğer taraflardan ayrı, demokratik bir ulus olmaya devam etse de, şehrin en iyi günlerinin geride kaldığı ve adada henüz yaşanmamış ama herkesin geleceğini hissettiği korkunç bir şeyin habercisi olan bir kasvetin asılı kaldığı hissediliyor. Ashilevi'nin açıkladığı gibi, Portofiro'nun "tarihin sonu" hissi buradan geliyor. Bu, 1990'larda insanların tüm büyük tarihi olayların yaşandığına ve yaklaşan kaçınılmaz bir kıyametin veya olayın varlığına dair hissettiği bir düşünceydi.
Tüm bunlar, Hershel'in Portofiro'ya döndüğünde karşılaştığı ortamı besliyor. Kendisi de adadaki herkesten daha fazla neyin geleceğinden habersiz. Ashilevi, Hershel'in neden ilk etapta Portofiro'ya gönderildiğini bile tam olarak bilmediğini belirtiyor.
Politik Gizemin Kalbindeki Kişisel Mücadele
Açık olmak gerekirse, neden gönderildiğinin bir kısmını biliyor. Zero Parades'in olayları başlamadan beş yıl önce, Hershel ve orada görev yaparken kurduğu ekip büyük bir karmaşaya sürüklenmiş ve tüm kamuflajları ortadan kalkmıştı. Kurtulmak için Hershel, kendi güvenliğini sağlamak adına ekibini geride bırakarak onları satmıştı. Sonuç olarak, Opera beş yıl boyunca kendisini masa başı ajanı olarak görevlendirdi. Ancak Portofiro'da işler tekrar kızışınca, adayı en iyi tanıyan Operant olarak geri gönderildi.
Hershel'in üst düzey politik mücadeleye ek olarak, eski ekibiyle olan ilişkisi oyunun kişisel mücadelesini oluşturuyor. Bu görevin ne gerektireceği konusunda, tek başına bunu başaramayacak ve eski ekibinin yardımını alması gerekecek. Ancak birbirlerini gördükleri son anda onları sattıktan sonra nasıl onların yardımını umabilir ki?
Ashilevi sunum sırasında, "Bu, başarısızlık ve yıkıcı pişmanlık hakkındadır, en çok değer verdiğiniz insanları kaybetmek ve onları mahveden kişi olmanın yükünü taşımak ne demektir, gerçekten onarılamayacak köprüleri yeniden inşa etmeye çalışmak ne anlama gelir?" dedi.
"O insanlara geri dönmenin bir yolunu bulmanız gerekirse ne yaparsınız ama yapamazsınız, gerçekten bir yol yok. İnsanın ruhunda bıraktığı izler, kalbinde ve ruhunda nasıl yara bıraktığı, bu imkansız duruma düşen bir insanın zihninde neler olduğuyla derinden ilgileniyoruz. Bir yanda, en yüksek politik ve ekonomik düzeyde inanılmaz derecede karmaşık ve önemli bir güç mücadelesinde küçük bir oyuncu olma sorumluluğu varken, aynı zamanda bu kişi nasıl derin içsel yasla aynı anda başa çıkıyor ve bu onun manzarasında ve zihninde nasıl tezahür ediyor?"
Yetenekler, Uyumlar, Zar Atışları, Koşullandırma ve Dramatik Karşılaşmalar
ZA/UM'un tüm bunları oynanışa aktarmaya çalıştığı yollardan biri, oyuncunun Zero Parades'in hikayesi boyunca kendi Hershel versiyonunu oluşturmasına yardımcı olan Koşullandırma (Conditioning) adlı bir mekanik. Koşullandırma, Hershel'in kazanacağı 'düşünceler' ve oyuncunun Hershel'i bu düşüncelere göre nasıl koşullandırmayı seçtiği ile ilgilidir. Oyunda farklı 'düşünceler' kazandıkça, bunları ya pekiştirebilir, bu da size bir dizi değiştirici kazandırır ya da cezalandırabilir, bu da size başka değiştiriciler sağlar.
Ancak bir düşünceyi pekiştirmeyi veya cezalandırmayı seçseniz de, koşullandırmanıza karşı hareket etmeyi seçebilirsiniz. Bir örnek verelim: Hershel, nedense sigara içmemeye koşullandırılmış olsun. Bu, asla sigara içmeyeceği pekiştirilmiş bir düşünce. Ancak bilgi toplamak için bir partideyken, diğer sigara içenlerle dışarıda durup onlara katılmak, içeride kalarak kaçırılacak yeni bilgilerin elde edilmesini sağlayabilir. Ancak dışarı çıkıp sigara içmek, onun üzerinde olumsuz bir etki yaratacak ve potansiyel olarak bilgi topladıktan sonra ortaya çıkabilecekleri etkileyebilecektir.
Crawford, "Oyun boyunca bu seçim, kim olmak istediğiniz ile gerçekte kim olduğunuz arasındaki seçimdir" dedi.
Hershel'in versiyonunu ayrıca Koordinasyon, İlkel Refleks, Sensörler, Gölge Oyunu ve İkiz gibi casusluk yeteneklerinin yanı sıra Şiirsellik, Teknofleks, Kayıtlar, Gri Madde, Dolaşık, Sinir, Soğuk Okuma, Devletçilik, Planlar ve Kişiselcilik gibi casusluk dışı yetenekleriyle de haritalandıracaksınız.
Bir duruma yetenekli olmanız, işlerin her zaman istediğiniz gibi gideceği anlamına gelmez. Zero Parades oynanışının bir diğer yönü ise Baskı ve Zorlanma (Pressures and Exertion). Bu yönler, Hershel'in yorgunluğu ve kaygısı gibi şeyleri haritalayarak fiziksel durumuna ve zihinsel durumuna daha fazla odaklanıyor. Fiziksel olarak zorlayıcı bir şeyi başarmak için başarılı bir zar atışı kazanırsanız, Hershel sonrasında daha yorgun olacaktır. Bir fincan kahve içerseniz, yorgunluğu azalacak ama daha kaygılı hale gelecektir.
Daha önce bahsettiğim Dramatik Karşılaşmalar, yukarıda bahsedilen her şeyle bağlantılıdır, ancak aynı zamanda ZA/UM'un, bolca okuma yaptığınız bir oyunda oynanışa bir aksiyon unsuru ekleme biçimidir.
Sunumda erken oyun görüntüleri (o kadar erken ki, Hershel yerine bir test modeli vardı) gösterildi. Bu klipte oyuncu, görülmeden pazarı geçmeye çalışmak zorunda kalıyor. Üç yol arasından seçim yapmak gibi dönüm noktalarında durdurulacaksınız ve yeteneklerinize, değiştiricilerinize, zar atışınıza ve seçiminize bağlı olarak ne olursa olsun uyum sağlamanız gerekecek. Tekrar deneme hakkınız yok; ne olursa olsun başarısızlığı veya başarıyı kucaklamalı ve ilerlemeye devam etmelisiniz.
Hershel'in kıyafetleri de oyunda rol oynuyor. Giyindiğinize bağlı olarak farklı alanlara veya diyalog seçeneklerine erişiminiz olacak, ancak bu her zaman takip etmeniz gereken bir şey değil. Crawford, "Hayatınızı kolaylaştırmayı mı yoksa havalı görünmeyi mi seçeceğinize karar verebilirsiniz" dedi.
Tarihin Sonu'nda Yeni Bir ZA/UM Bölümünün Başlangıcı
Yaklaşık 50 dakika süren sunum sona erdiğinde ve bu ön incelemeyi bitirirken, başlangıçta da söylediğim gibi, Zero Parades hakkında heyecanlı olmaktan çok daha fazla ilgiliyim. Son altı yılda stüdyonun içinde ve dışında yaşanan her şey nedeniyle aşırı heyecanlanamıyor, ancak hala orada olan sanatçı grubunun bu durumdan nasıl çıktığını görmek için sabırsızlanıyorum.
Disco Elysium'un arkasındaki çekirdek yaratıcı ekibin ayrılığının ardından ZA/UM'dan çıkan ilk oyun olan ve muhtemelen bu ekip üyeleri ile ZA/UM arasındaki sorunlar hala mahkemelerde çözülürken piyasaya sürülecek olan bir oyun olması, Zero Parades'i gereksiz bir baskı altına sokuyor.
Görünüşe göre, oyunculara ZA/UM'un sadece 2019'daki orijinal yazım ekibi Robert Kurvitz, Helen Hindpere, Argo Tuulik, Martin Luiga, Olga Moskvina, Cash Decuir ve Märten Rattasepp'ten ibaret olmadığını kanıtlamak zorunda. Stüdyonun kuruluşunun temelindeki sanat kolektifinin hala orada olduğunu ve ayrılan yaratıcıların iddia ettiği gibi iş odaklı kişiler tarafından bozulmadığını göstermeli.
Sunumda gördüğüm hiçbir şey kötü görünmüyordu. Gördüklerime dayanarak, Zero Parades, derin ve sürükleyici bir hikaye anlatmak için güçlü ve zengin bir temele sahip. Disco Elysium'dan bu yana sektöre çıkan en iyi narrative oyunlarından biri olabilir. Ancak ön incelemeler yalnızca bu kadarını ortaya koyabiliyor ve özellikle bu tür narrative oyunlarda, gerçek bir ürünün nasıl olacağı hissini, onu gerçekten uzun süre oynamadan anlayamazsınız.
Oyun geliştirmenin neredeyse hiçbir zaman solo bir eylem olmadığını, bu sektörde bir yazarın tek başına hareket edemeyeceğini biliyorum. Her oyun, yazarlardan sanatçılara, animatörlerden programcılara ve diğerlerine kadar tüm bir ekip çalışması sayesinde ortaya çıkar.
ZA/UM'un her zaman o yazarlardan daha fazlası olduğunu biliyorum, ancak Zero Parades Disco Elysium'un yaptığı gibi bir etkiyi yaratamazsa, stüdyonun onlarsız dokusunu kaybettiği fikri, internetin hızla yayacağı uygun bir iddia olur ve ZA/UM bu kimlikten asla kurtulamayabilir. En azından gördüğüm oyun ve Crawford ve Ashilevi'den duyduklarım, bana ZA/UM'un hala 2019'da gördüğümüz çığır açan stüdyo olabileceğine dair umut verdi.
Zero Parades, 2026'da PC ve PS5 için piyasaya sürülecek.
