Uzun yıllardır diş hekimliği ders kitaplarında yer alan bir anlatı vardı: Antik Mısırlılar ve Etrüskler, ince altın teller ve hayvan bağırsağı kullanarak dişleri düzeltiyor, adeta günümüz estetik kaygılarına sahip atalarımız olduklarını gösteriyordu. Ancak son arkeolojik ve diş hekimliği tarihi araştırmaları, bu popüler hikayenin çoğunlukla bir efsane olduğunu ortaya koyuyor.
Örneğin, MÖ 2500 yıllarına ait olduğu düşünülen Mısır'dan çıkarılan ve 'El-Quatta dental köprüsü' olarak bilinen bulgu incelendiğinde, bulunan altın telin dişleri hizalamak için kullanılmadığı anlaşıldı. Bu teller, dişleri sabit tutmak veya kaybedilen dişlerin yerine takılan protezleri sabitlemek amacıyla kullanılmıştı. Yani, modern diş tellerinin işlevini görmüyorlardı, daha çok bir tür protez görevi görüyorlardı.
Etrüsk mezarlarında bulunan altın bantlar da benzer bir hikaye anlatıyor. Bunların, diş eti hastalıkları veya yaralanmalar sonucu gevşeyen dişleri desteklemek için tasarlanmış diş atelleri olduğu düşünülüyor. Dişleri yeni pozisyonlarına hareket ettirmek için kullanılan araçlar değillerdi.
Antik dönemdeki bu tür araçların diş teli olarak işe yaramamasının pratik nedenleri de bulunuyor. Etrüsk dönemine ait olduğu düşünülen bu altın malzemeler üzerinde yapılan testler, altının %97 oranında saf olduğunu gösteriyor. Saf altın ise oldukça yumuşaktır. Kolayca bükülüp esneyebilen bu malzeme, dişleri düzeltmek için gereken sürekli ve uzun süreli baskıyı uygulayamazdı. Diş teli, esnek ve güçlü bir metal gerektirirken, saf altın deforme olur veya kopar giderdi.
Bu altın bantları kimlerin kullandığı da ayrı bir merak konusu. Birçoğunun kadın iskeletleriyle birlikte bulunması, bu bantların tıbbi cihazlardan çok statü sembolü veya dekoratif takılar olabileceğini düşündürüyor. Eğer bunlar gerçek ortodontik apareyler olsaydı, tam da beklenmesi gereken yer olan çocuk ve gençlerin ağızlarında bulunmaları gerekirdi, ancak böyle bir bulguya rastlanmadı.
Ancak belki de en ilginç keşif şu ki: Antik insanlar, günümüzde bizim karşılaştığımız diş problemlerine aynı ölçüde sahip değildi. Günümüzde oldukça yaygın olan dişlerin sıkışıklığı ve hizasızlığı (maloklüzyon) geçmişte son derece nadirdi. Taş Devri'ne ait kafatasları üzerinde yapılan incelemeler, dişlerde neredeyse hiç sıkışıklık olmadığını gösteriyor. Bu farkın temel nedeni beslenme alışkanlıklarıydı.
Atalarımız sert ve lifli gıdalar tüketiyordu. Bu durum, çenelerin güçlü ve büyük olmasını sağlayarak tüm dişlerin rahatça yerleşmesine olanak tanıyordu. Modern diyetler ise daha yumuşak ve işlenmiş gıdalardan oluşuyor, bu da çenelerimizin yeterince egzersiz yapmamasına neden oluyor. Sonuç olarak, çenelerimiz atalarımızdan daha küçük kalırken, dişlerimiz aynı boyutta kalmaya devam ediyor ve bu da günümüzde sıkça gördüğümüz diş sıkışıklığına yol açıyor.
Çarpık dişler antik çağlarda neredeyse hiç görülmediği için, onları düzeltme yöntemleri geliştirme ihtiyacı da doğmuyordu. Ancak, antik insanlar ara sıra dişlerdeki düzensizlikler için basit müdahalelerde bulunmuşlardır. Romalılar, gerçek ortodontik tedaviye dair en erken güvenilir referanslardan birini sunar.
MS birinci yüzyılda yaşamış Romalı tıp yazarı Aulus Cornelius Celsus, bir çocuğun dişi yanlış çıktığında, her gün parmakla nazikçe itilerek doğru pozisyona gelene kadar bu işlemin devam etmesi gerektiğini belirtmiştir. Bu ilkel yöntem bile, nazik ve sürekli basıncın dişi hareket ettirebileceği ilkesine dayanıyordu, ki bu günümüzdeki mantıkla aynıdır.
Roma döneminden sonra yüzyıllarca ortodonti alanında büyük bir ilerleme kaydedilmedi. Ancak 18. yüzyıla gelindiğinde, dişleri düzeltme konusundaki ilgi yeniden canlandı, ancak yine de oldukça acı verici yöntemlerle.
Modern dişçilik aletlerine erişimi olmayanlar, dişler arasındaki boşluğu açmak için tahta 'şişme takozları' kullanıyorlardı. Dişlerin arasına küçük bir tahta dilimi yerleştiriliyor, tükürük emildikçe ahşap genleşiyor ve dişleri birbirinden ayırıyordu. Kaba ve acı verici olsa da, dişlerin basınç yoluyla yeniden konumlandırılabileceği anlayışına doğru bir adım niteliğindeydi.
Bilimsel Ortodontinin Doğuşu
Gerçek bilimsel ortodonti, Fransız diş hekimi Pierre Fauchard'ın 1728 yılındaki çalışmalarıyla başladı. Modern diş hekimliğinin babası olarak anılan Fauchard, maloklüzyonların tedavisini detaylı bir şekilde anlatan iki ciltlik başyapıtı olan 'The Surgeon Dentist' kitabını yayımladı.
Fauchard, diş kemerini genişletmek için dişlerin etrafına sarılan kavisli metal bir şerit olan 'bandeau'yu geliştirdi. Bu, kontrollü kuvvet kullanarak dişleri hareket ettirmek için özel olarak tasarlanmış ilk araçtı. Fauchard ayrıca, dişler yeniden konumlandırıldıktan sonra onları desteklemek için ipliklerin kullanımını da tarif etmiştir. Onun çalışması, antik efsanelerden ve acı verici deneylerden, nihayetinde modern diş telleri ve şeffaf apareylere yol açan bilimsel bir yaklaşıma doğru kritik bir geçişi işaret ediyordu.
19. ve 20. yüzyıllarda diş hekimliğindeki gelişmelerle birlikte ortodonti, uzmanlık alanı haline geldi. Metal braketler, ark teller, lastikler ve nihayetinde paslanmaz çelik, tedaviyi daha öngörülebilir hale getirdi. Daha sonraki yenilikler; seramik braketler, lingual teller ve şeffaf apareyler, süreci daha gizli hale getirdi. Günümüzde ortodonti, son derece hassas tedavi planlaması için dijital taramalar, bilgisayar modelleri ve 3D baskı teknolojilerini kullanıyor.
Antik insanların altın ve hayvan bağırsağından yapılmış diş telleri kullandığı imajı çekici ve dramatik olsa da, kanıtlarla örtüşmüyor. Antik medeniyetler diş problemlerinin farkındaydı ve ara sıra basit çözümler denediler. Ancak günümüzdeki gibi dişleri hareket ettirme ihtiyacı veya teknolojisine sahip değildiler. Ortodontinin gerçek hikayesi antik dünyada değil, 18. yüzyıldan itibaren başlayan bilimsel atılımlarla başlıyor; bu tarih, efsaneler olmasa da yeterince büyüleyici bir öyküye sahip.
