Filipinler ve Peru Amazonu'nda yaşayan minik tropikal örümceklerin, avcılarından korunmak için ağlarında devasa, örümcek benzeri kuklalar yarattığı ortaya çıktı. Bu ilginç kamuflaj yöntemi, bilim dünyasında büyük ilgi uyandırdı.
Bu devasa sahte örümcekler; ipek, bitki kalıntıları ve ölü avların parçalarından yapılıyor. Bazı kuklalar oldukça basit görünse de, bazılarının bir örümceğin şeklini şaşırtıcı derecede doğru bir şekilde taklit ettiği belirtiliyor.
Bu yaratıcı örümceklerin mimarları, yalnızca 2.5 milimetre uzunluğunda olan Cyclosa inca ve Cyclosa longicauda türleridir. Klasik tekerlek şeklinde ipekten ördükleri ağlarının içinde, bir örümcek için avcılarla dolu bir dünyada hayatta kalma stratejilerine dair önemli ipuçları bulunuyor.
Araştırmacılar, bu örümceklerin sadece ağlarını süslemediklerini, aynı zamanda detritüs, av leşleri ve ipeği ustaca düzenleyerek kendi vücutlarından daha büyük ve açıkça daha tehditkar bir örümcek siluetini andıran bir yapı oluşturduklarını ifade ediyor.
Diğer ağ ören örümceklerin aksine, bu iki Cyclosa türü zamanlarını, enerjilerini ve kaynaklarını bu kuklaları yaratmaya harcıyor. Bu durum, bu sahte yapıların sadece tuhaf bir biyolojik gözlem olmanın ötesinde, örümcek dünyasındaki temel bir evrimsel ödünleşmeyi gösterdiğini ortaya koyuyor.
Bilim insanları, Cyclosa örümceklerinin bu garip davranışlarını bir süredir biliyorlardı ancak yeni çalışma, bu taklitçi örümcek yaratma davranışının ilk kez resmi olarak belgelenmesi ve yorumlanması anlamına geliyor.
Araştırmacılara göre, bu kuklalar kuşları, kertenkeleleri ve diğer doğal avcıları korkutarak uzak tutuyor. Ayrıca, aynı renge sahip olan ve bu bitki kalıntıları ile av parçaları arasında gizlenebilen minik Cyclosa örümcekleri için bir kamuflaj görevi de görüyor.
Bu devasa kuklalar, diğer ağ ören örümceklerin inşa ettiği barınaklar kadar etkili bir savunma sağlayarak, örümceklerin enerjilerini bunları yapmaya harcamalarını açıklıyor. Avcılar ağlara yaklaştığında, kuklaların içinde gizlenmiş Cyclosa örümcekleri, karınlarını sallayarak sahte örümceklerde titreşimler yaratıyor ve böylece canlıymış gibi görünmelerini sağlıyor.
Araştırmacılar, bu aktivitenin gün içinde ve gece boyunca devam ettiğini belirtiyor. Yapılan gözlemlerde, örümceklerin tehdit algıladıklarında ağdan yere atladıkları ve tehlike geçtiğinde ağlarına geri döndükleri kaydedildi.
Ayrıca, bu kuklaların Cyclosa örümcekleri için yumurta bırakabilecekleri güvenli alanlar sağlayabileceği de düşünülüyor. Örümcekler, ağlarının içeriğini tek bir iplik boyunca taşıyarak, yumurtalarını ve kuklayı oluşturan tüm kalıntıları yeni yerlere nakledebiliyor. Bu senaryoda, sökülmüş kukla, yumurtaları nakil sırasında gizleyebiliyor.
Araştırmacılar, kukla inşa etmenin diğer faydalarının av çekmek ve örümcek ağlarını olumsuz hava koşullarına karşı güçlendirmek olabileceğini de belirtiyor. Ancak bu farklı avantajları anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğu vurgulanıyor.
