Jurassic Park III filminde dev etçil bir Spinosaurus'un bir T. rex'e saldırdığı sahneyi hatırlarsınız. Filmde, iki dev yırtıcı, kemik kıran çeneleriyle tek bir güçlü ısırıkla mücadeleyi bitirmeye çalıştı ve Spinosaurus kazandı. Bu sahne, filmin çekildiği dönemdeki fosil keşiflerinin, Spinosaurus'u şimdiye kadar yaşamış en büyük etçil dinozor olarak göstermesinden kaynaklanıyordu. Ancak yeni araştırmalar, büyük boyutun ve ağırlığın her zaman güçlü bir ısırık anlamına gelmediğini ortaya koyuyor.
Bristol Üniversitesi'nden paleobiyolog Andre Rowe, en büyük etçil dinozorların kafataslarının biyomekaniğini inceleyen bir çalışmanın liderliğini yaptı. Rowe, "Spinosaurus ve T. rex aynı kıtada ve aynı zamanda yaşamadılar, ancak yaşasalardı, Spinosaurus'un kazanacağını pek sanmıyorum" diyor. Elde edilen bulgulara göre, T. rex muhtemelen her zaman düşündüğümüz zirve yırtıcısıydı. Ancak diğer dev etçil dinozorların hikayesi biraz daha karmaşıktı.
Devlere Göz Kırpışı
Rowe, "Dev etçil dinozorlar arasında, T. rex hakkında en çok şey bildiğimiz dinozor, çünkü fosil kayıtları oldukça iyi durumda" diye belirtiyor. Analiz edilen ve taranan birçok tam kafatası sayesinde T. rex'in hayvanlar aleminde bilinen en yüksek ısırık kuvvetlerinden birine sahip olduğunu biliyoruz. Ancak Spinosaurus veya Allosaurus gibi diğer dev etçil dinozorların fosil kayıtları çok daha az. Bu nedenle, onların da T. rex'e benzer olduğu varsayılıyordu.
Rowe, "Yakın akraba olmadıkları, aynı bölgelerde yaşamadıkları halde, hepsinin benzer şeyler yaptığına dair bir varsayım vardı" diyerek, bu varsayımların doğruluğunu test etmek istediğini ifade ediyor. Karşılaştığı bir sorun, daha az bilinen etçil dinozorların fosil kayıtlarının çoğunlukla fotoğraflar ve 2D görüntüler gibi eski teknolojilerle belgelenmiş olmasıydı. Rowe, doğru 3D modellere ulaşmak için el tipi bir 3D tarayıcı kullanarak çeşitli müzelere gitti ve 18 farklı dinozor kafatasının dijital modellerini oluşturdu, bazen tek tek kemikleri bile taradı. Daha sonra bu taramaları 3D yapboz gibi bir araya getirdi.
Kafatası yapısı bile, T. rex tarzı avlanma stratejisi için tasarlanmadıklarını gösteriyordu. Rowe, "Bir T. rex kafatasına önden baktığınızda, genişliğinin yüksekliğine eşit olduğunu görürsünüz, oldukça ilginç bir görünüme sahip bir hayvan. Spinosaurus veya Giganotosaurus kafatasları ise oldukça inceydi, aldatıcı bir şekilde ince." diyor.
Bu farklılıkların sonuçlarını anlamak için, tüm 3D modelleri kullanarak ve sonlu elemanlar analizi adı verilen, fiziksel nesnelerin çeşitli koşullar altında nasıl davranacağını tahmin eden bilgisayar tabanlı bir yöntemle inceledi. Bu, uygulanan kas kuvvetiyle her bir kafatasının ne kadar stres alabileceğini belirlemesine yardımcı oldu. Sonuçlar, T. rex tarzı kemik kıran ısırıkları denemenin, çoğunda ciddi hasara yol açacağını gösterdi.
Her Şeyin Ustası Ama Ustası Değil
Allosaurus ve sekiz tona kadar ağırlığa sahip olan geç Kretase dönemi Giganotosaurus gibi Jurasik yırtıcıları içeren Allosauroidea soyundan gelen dinozorların kafatasları, Rowe'un "düşük stres, düşük güç stratejisi" olarak adlandırdığı bir yöntemi kullanıyordu. Kafatasları, T. rex'e kıyasla eklemlerindeki ve çenelerindeki esneklik nedeniyle yüksek strese daha yatkındı.
Rowe, "Bunları Komodo Ejderi gibi büyük kertenkelelerle karşılaştırabiliriz. Bunların, avın etini dilimleyen ısırıkları vardı. Bir Allosaurus saldırısına kurban gitmek, muhtemelen avcının nispeten kırılgan kafatasına düşük stres uygulayarak, her biri düşük güçte binlerce küçük kesikle sona ererdi." diye açıklıyor.
Rowe, "Sonra genel olarak biraz tuhaf olan Spinosaurus var. Dave Hone ve Tom Holtz'un kıyılarda bekleyip balık avladığına dair bir çalışması vardı. Ancak Spinosaurus'un beslenme şekli balıkla sınırlı değildi. Midesinde pterosaur, Spinosaurus ile aynı soydan gelen başka bir büyük etçil olan Baryonyx'in midesinde ise iguanodon kalıntıları bulundu. Beslenmelerinde büyük bir çeşitliliğe sahiptiler, genelciydiler, ancak sonuçlarımız onların T. rex gibi devasa kemik kıran yırtıcılar olmadığını gösteriyor" diyor. Çünkü T. rex farklı tasarlanmıştı.
Kretase Ormanının Kralı
Tyranosauroidea soyu, eklemlerde çok az hareketliliği olan, sert, akinetik kafataslarına sahipti. T. rex kafatasının, diğer büyük etçillerden tamamen farklı olan "yüksek stres, yüksek güç" stratejisini izlerken çok yüksek strese dayanabildiği ve muhtemelen dayandığı düşünülüyor. Rowe, "Bunlar, kemikleri ezebilecek son derece güçlü, güçlendirilmiş çenelere ve güçlü kaslara sahip büyük timsahlar gibiydi" diyor.
Rowe, T. rex'in, büyük, yüksek hareketli avlara saldıran, tek bir ısırıkla onları etkisiz hale getirmeyi amaçlayan bir pusu avcısı, yani bir uzman olduğunu savunuyor. "Bunun fosil kanıtları da var" diyor Rowe. "New York Doğa Tarihi Müzesi'nde, hörgüçlü gagaya sahip dev otçul bir dinozor olan Hadrosaur'un sırtında gömülü bir T. rex dişi bulunuyor." Rowe, gömülü dişin etrafındaki iyileşme izleri göz önüne alındığında, bunun T. rex'in bu hayvanı aktif olarak avladığını gösterdiğini düşünüyor. Rowe ekliyor: "Bu süper güçlü ısırığa rağmen, T. rex her zaman başarılı olmuyordu."
Yine de, Spinosaurus ile olan mücadelenin Jurassic Park III'te olduğu gibi gitmesi pek olası değil. Rowe, "T. rex böyle savaşmak için yaratılmıştı, Spinosaurus pek değil" diyor.
