Elektrikli dikey kalkış ve iniş (eVTOL) yapabilen ve 'Midnight' adı verilen hava aracı, şimdiye kadarki en yüksek uçuşunu 7.000 feet (yaklaşık 2.100 metre) irtifaya ulaşarak başarıyla tamamladı. Bu gelişme, geleceğin uçan taksilerine bir adım daha yaklaştığımızı gösteriyor.
Midnight eVTOL'ü üreten şirket, bu aracın gün geldiğinde elektrikli hava taksisi olarak hizmet vermesini umuyor. Batarya paketleriyle güçlendirilen bu araç, bir pilotun yanı sıra yolcuları ve bagajlarını taşıyabiliyor.
Ticari yolcu uçakları genellikle deniz seviyesinden 30.000 ila 42.000 feet (yaklaşık 9.000 ila 13.000 metre) irtifalarda uçarken, Midnight gibi eVTOL'ler şehir içi ortamlarda 1.500 ila 4.000 feet (450 ila 1.200 metre) arasındaki irtifalarda görev yapacak şekilde tasarlanıyor.
Yetkililere göre, 7.000 feet irtifaya ulaşabilmek önemli bir dönüm noktası. Bu yükseklik, Midnight'ın yüksek binaların yoğun olduğu şehirlerde maliyetli sapmalar yapmadan uçabilmesini sağlayacak. Ayrıca, daha yüksek rakımlı şehirler ve dağlık bölgeler gibi eVTOL'lerin normalde erişemeyeceği yerlere ulaşımın önünü açacak.
Daha yüksek bir uçuş tavanı, aynı zamanda hava trafiği sıkışıklığından kaçınma potansiyeli de sunuyor. eVTOL'ler, dronlar ve diğer alçak irtifa hava araçlarının yaygınlaşmasıyla birlikte, daha yüksek uçuş koridorlarını kullanabilme yeteneği, karasal trafik sıkışıklığından kaçınmak için önemli bir avantaj sağlayacak.
Test uçuşu sırasında Midnight, saatte 193 kilometreyi (120 mil) aşan hızlara ulaştı ve toplamda 72 kilometre (45 mil) yol kat etti. Geçtiğimiz ay ise araç, saatte 203 km'yi (126 mil) aşan hızlarda 31 dakika süren ve 86 km'lik (55 mil) mesafeyi kat eden en uzun uçuşunu gerçekleştirmişti. Daha önceki testlerde 241 km/saat (150 mil) üzerine çıkan hızlar sayesinde, kara yoluyla saatler sürecek mesafeler bu araçla dakikalar içinde kat edilebiliyor.
Şirketin kurucusu ve CEO'su, "50 mil [80 km] işaretini hızla geçmek, ticari kullanıma yönelik net bir adımdır" şeklinde konuştu.
Başarılı test uçuşu, şirketin Federal Havacılık İdaresi (FAA) sertifikasyonu alma hedefine bir adım daha yaklaştığını gösteriyor. Bu sertifika, Midnight'ın ABD hava sahasında yasal olarak uçabilmesi anlamına geliyor. Ayrıca şirket, Birleşik Arap Emirlikleri'nde de ticari operasyonları başlatma sürecine girmiş durumda.
Bu tür 'uçan arabalar', üreticilere göre geleneksel uçaklardan ve hatta elektriksiz VTOL'lerden daha fazla avantaj sunuyor. Dikey kalkış ve iniş kabiliyeti, 'vertiportlar' için geleneksel havaalanlarına kıyasla çok daha küçük bir şehir içi alan gerektiriyor. Elektrikli güç kaynağı ise, bu araçları geleneksel uçaklara göre çok daha sessiz hale getiriyor ve şehir ortamlarında daha az gürültü kirliliği yaratırken çevre dostu bir çözüm sunuyor.
