Bilim dünyası, çocukluk çağında obezite riskini erken yaşta belirleyebilecek yenilikçi bir genetik test geliştirdi. Uluslararası bir araştırma ekibi tarafından ortaya konulan bu yeni test, poligenik skor (PGS) olarak biliniyor ve belirli genetik varyasyonları bir araya getirerek vücut kitle indeksi (VKİ) gibi belirli özellikleri tahmin etmeye yarıyor.
Bu testin en dikkat çekici yönü, beş yaşından önce bir çocuğun yetişkinlikte obezite geliştirme olasılığını, diğer risk faktörleri devreye girmeden öngörebilme yeteneği. Bu erken tespit, ebeveynlere çocukları için sağlıklı alışkanlıkları daha erken benimsetme fırsatı sunuyor.
Ancak, testin işleyişinin sanıldığı kadar basit olmadığını belirtmekte fayda var. Öncelikle, genetik faktörler yüksek VKİ riskinin sadece küçük bir kısmını oluşturuyor. Ayrıca, güncel araştırmalar genel sağlık ve obezite ölçütü olarak VKİ'den uzaklaşılması gerektiğini de vurguluyor.
Buna rağmen, araştırmacılar geliştirdikleri PGS testinin kendi türündeki diğer testlerden iki kat daha doğru olduğunu iddia ediyor. Test, 5.1 milyondan fazla kişinin genetik bilgilerini içeren bir veri tabanı kullanılarak hazırlandı.
Araştırmacılar, testi çeşitli sağlık veri tabanlarında denediklerinde, yüksek PGS skorlarının daha fazla yetişkinlikte kilo alımıyla ilişkilendirildiğini gözlemlediler. PGS'nin VKİ değişimini tahmin etme doğruluğu yaşa ve soykütüğüne bağlı olarak değişiklik gösteriyor. Örneğin, 5 yaşındaki çocuklarda PGS, 18 yaşındaki VKİ değişiminin %35'ini açıklarken, Avrupalı orta yaşlı bireylerde bu oran %17.6 olarak ölçüldü.
Afrika kökenli gruplarda ise bu oran önemli ölçüde düşebiliyor. Araştırmacılar bunun nedeninin, eğitim verilerindeki yetersiz temsil ve Afrika popülasyonlarındaki daha büyük genetik çeşitlilik olabileceğini belirtiyor.
Çalışmanın bir diğer ilginç bulgusu ise, genetik olarak daha yüksek VKİ eğilimine sahip kişilerin kilo verme programlarının ilk yılında daha fazla kilo verse de, ilerleyen zamanlarda bu kiloları geri alma olasılıklarının daha yüksek olması.
Bu bulgular, yüksek obezite genetik yatkınlığına sahip bireylerin yaşam tarzı değişikliklerine daha iyi yanıt verebileceğini ve genetik yatkınlığın değiştirilemez olduğu deterministik görüşüyle çeliştiğini gösteriyor.
Araştırmacılara göre, VKİ'nin erken yaşta daha doğru bir şekilde tahmin edilebilmesi, çocuklara ve ebeveynlerine diyet ve aktivite seviyeleri konusunda daha sağlıklı alışkanlıklar kazandırmak için daha geniş bir zaman penceresi sunuyor. Bu alışkanlıkların VKİ üzerinde olumlu etkileri olabileceği düşünülüyor.
Geliştirilen yeni poligenik skorun, obezite riskinin genetik tahmininde önemli bir ilerleme kaydettiği ve klinik kullanıma uygun genetik testlere daha yakınlaştırdığı belirtiliyor.
Bu çığır açan araştırma, Nature Medicine dergisinde yayımlandı.
