Çin'in 'Büyük Fon III' olarak da bilinen Ulusal Entegre Devre Endüstrisi Yatırım Fonu'nun yöneticileri, ülkenin yarı iletken endüstrisindeki en kritik eksiklikleri gidermek üzere fonun amacını yeniden düzenliyor. Daha önce genel olarak üretim araçları ve yarı iletken ekosistemini desteklemek amacıyla tasarlanan fon, artık özellikle litografi araçları ve elektronik tasarım otomasyonu (EDA) yazılımları gibi alanlara odaklanacak.
Bu yeniden ayarlama, Amerika Birleşik Devletleri'nin Çin merkezli çip tasarımcılarının ve üreticilerinin gelişmiş yarı iletkenler için hayati önem taşıyan araçlara ve teknolojilere erişimini kısıtlama çabalarını yoğunlaştırmasıyla birlikte geldi. Fonun üçüncü aşamasının ana amacı, çip üretim ekipmanlarının yerli gelişimini ve üretimini güçlendirmekti. ASML, Applied Materials, KLA, Lam Research ve Tokyo Electron gibi şirketlerin en gelişmiş araçlarını ihracat lisansı olmadan Çinli kuruluşlara satması, getirilen kısıtlamalar nedeniyle engellenince, bu itici güç daha da acil hale geldi.
'Üretim araçları' çok geniş bir ürün kategorisini kapsıyor ve fabrikalar yüzlerce farklı tipte araç kullanıyor. Aşındırma (etching) veya biriktirme (deposition) makineleri gibi bazı Çin yapımı araçlar zaten dünya çapında rekabetçi seviyede. Ancak, litografi araçları gibi diğerleri, küresel liderlerin ürettiklerinin onlarca yıl gerisinde kalmış durumda. Görünüşe göre, Büyük Fon III yöneticileri, halihazırda yeterince iyi olan ve kendi kendine gelişecek olan cihazlar yerine litografi ekipmanına odaklanmak istiyor.
Cadence ve Synopsys gibi şirketlerin artık Çin'deki müşterilerine gelişmiş EDA araçlarını sağlamak için ihracat lisansı alması gerektiğinden, Çinli çip tasarımcılarının sofistike düğümler (node) için işlemciler geliştirmek amacıyla yerli tasarım yazılımlarına ihtiyacı var. Bu nedenle Büyük Fon III, yerli EDA aracı üreticilerini desteklemeye yoğunlaşacak.
Fonun, yenilenen plan doğrultusunda ilk önemli katkılarını yapmaya hazırlandığı belirtiliyor. Potansiyel alıcılar arasında litografi araçları üreten Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) ve elektronik tasarım otomasyon yazılımı geliştiren Empyrean Technology yer alıyor. Huawei'nin de denizaşırı tedarikçilere olan bağımlılığı azaltmak amacıyla yerli litografi sistemleri inşa etmeye çalışabileceği yönünde spekülasyonlar mevcut, ancak Huawei'nin fonun parasına ihtiyaç duyması beklenmiyor.
Büyük Fon girişimini denetleyen yöneticiler, daha güçlü şirketler inşa etmek ve daha fazla buluşa imza atmalarını sağlamak amacıyla satın almalar veya diğer stratejiler aracılığıyla yerli şirketlerin birleşmesini ve yoğunlaşmasını teşvik etmeyi de planlıyorlar.
Fonun planlanan 47 milyar dolarlık büyüklüğe henüz tam olarak ulaşamamasının nedenlerinden biri, Çinli yetkililerin (hem federal hem de yerel) önceki çabaların sınırlı sonuç vermesi nedeniyle kaynak tahsisinde daha seçici davranmaya başlaması. Ancak, konuya yakın yetkililer, fonlama açığının geçici olmasını bekliyor.
