Çin'in Shenzhen kentinde düzenlenen operasyonda, eski ve kullanılmış çipleri yeniymiş gibi Infineon ve Texas Instruments gibi büyük markaların ürünleri olarak piyasaya süren bir sahtecilik şebekesi çökertildi. Yetkililer, bu şebekenin dört ay süren bir soruşturmanın ardından ortaya çıkarıldığını belirtti. Operasyon kapsamında, atık haldeki çiplerin üzerine yeni etiketler yapıştırılarak ve üst düzey model numaraları yazılarak piyasaya sürüldüğü anlaşıldı. Bu sahte parçaların, kabuk şirketler aracılığıyla yurt dışından geliyormuş gibi dağıtıldığı tespit edildi.
Yapılan operasyonda en az bir kişinin tutuklandığı ve yetkililerin etkilenen ürün gruplarını belirlemek için uluslararası tedarikçilerle işbirliği yapmaya başladığı duyuruldu. Elde edilen bilgilere göre, bu sahte çiplerin otomotiv ve endüstriyel kontrol sistemleri gibi kritik sektörlere yönelik olduğu öne sürüldü.
Infineon'un güç MOSFET'leri ve sürücü entegre devreleri ile Texas Instruments'ın güç kontrolcüleri ve op-amp'ları, günümüz bilgisayarlarında ekran kartları, anakartlar ve güç kaynakları gibi temel bileşenlerde yaygın olarak kullanılıyor. Bu parçaların yanlış veya kalitesiz olması, sistemlerin özellikle yüksek performans gerektiren durumlarda kararsız çalışmasına veya beklenmedik arızalara yol açabiliyor. Sahte çipler genellikle ilk kullanımda sorun çıkarmasa da, zamanla ortaya çıkan kararsızlıklar, ani kapanmalar veya beklenmedik performans düşüşleri gibi sorunlara neden olabiliyor.
Bu tür sahtecilik olayları daha önce de yaşanmıştı. Geçmişte, Çin'de polis tarafından binlerce sahte ekran kartı ele geçirilmiş ve daha yeni modeller olarak satılmaya çalışıldığı ortaya çıkmıştı. Ancak bu son olay, sadece son kullanıcıları değil, aynı zamanda bu parçaları kullanan güvenilir markaları da doğrudan etkileme potansiyeli taşıyor. Üreticilerin farkında olmadan sahte bileşenleri ürünlerine entegre etmesi, daha büyük çapta güven sorunlarına yol açabilir.
ABD'nin çip ihracat kontrolleri sıkılaştırması ve bazı ülkelerin teknolojiye erişimindeki zorluklar, yerli alıcıları alternatif yollara iterek sahte ürünlere olan talebi artırabiliyor. Bu durum, 'orijinal' markalı çiplere olan talebi ve dolayısıyla fiyatlarını da yapay olarak yükseltiyor.
Eylül ayında Çin Ticaret Bakanlığı, Amerikan analog çip ithalatına yönelik bir damping soruşturması başlatmış ve ABD'li çip tedarikçilerinin yıllar boyunca Çin ürünlerinin satış fiyatlarını düşürdüğünü iddia etmişti. Aynı dönemde, ABD'de de gelişmiş çip sevkiyatlarına yer takip cihazları yerleştirilerek Çin'e yasa dışı yollarla gönderilmesinin önüne geçilmeye çalışıldığı bildirilmişti. Yine aynı ay içinde, ABD yetkilileri tarafından milyonlarca dolarlık ekran kartını Çin'e göndermeye çalışan iki Çin vatandaşı tutuklanmıştı.
