Arizona Eyalet Üniversitesi'nde bilim ve teknoloji politikası alanında yüksek lisansını tamamlamak üzere olan Jonathan Roll, üç yıl önce Çin'in yükselen uzay programının son gelişmelerini inceledi. Ülkenin artan hırslarından etkilendiğini söyledi.
Şu anda üniversitede tam zamanlı bir araştırma analisti olan Roll, yakın zamanda Çin'in uzay planlarını daha derinlemesine incelemekle görevlendirildi.
Roll, "Yüksek lisansımı bitirirken bu konudaki bilgimin oldukça iyi olduğunu düşünüyordum" dedi. "Ancak üç yıl sonra neredeyse her şeyin güncellenmesi veya değişmiş olması oldukça ürkütücüydü. Tüm bu cephelerde, pretty significant progress kaydettiler. Yenilikçiliği gerçekten harekete geçiren Batı sistemimizden tüm ipuçlarını alıyorlar ve hızla ilerliyorlar."
Roll, Çin'in ticari ve sivil uzay faaliyetlerinin hızlanması ve bunların Amerika Birleşik Devletler'deki benzer çabalar için yarattığı tehdit üzerine, "Redshift" başlıklı yeni bir raporun ortak yazarı. Salı günü yayınlanan rapor, ülkenin ticari uzay endüstrisini savunan Amerika merkezli Ticari Uzay Federasyonu tarafından desteklendi. Rapor, Çin'in sadece Amerikan'dan önce Ay'a insan indirmeyi planlamakla kalmayıp, aynı zamanda Amerika'ya meydan okumak için birçok uzay uçuşu cephesinde ilerleme kaydettiği bir dönemde yayımlandı.
Raporda, "Eğilim çizgisi yadsınamaz" deniliyor. "Çin sadece yetişmek için yarışmıyor, aynı zamanda rekabeti belirliyor, düzenlemeleri gevşetiyor ve zaman zaman Dünya'da ve üzerinde liderliğin ne anlama geldiğini yeniden tanımlıyor. Bu yeni uzay yarışı tek bir atılımla veya manşet başarısıyla kazanılmayacak, ancak sürdürülebilir taahhüt, açık fikirli uyanıklık ve on yıllar boyunca uyum sağlama isteğiyle kazanılacak."
Birçok Cephede İlerleme
Çin hükümeti, 2014 yılında yerel şirketlerin devlet teknolojisini lisanslamasına ve sivil uzay altyapısını inşa etmek için özel sermayenin kullanılmasına izin veren "60 Nolu Belge" olarak bilinen önemli bir karar aldı. Buna karşılık, özel şirketler ve akademisyenler, emir verildiğinde yeni teknolojileri orduyla paylaşmak zorundalar.
Rapor, son on yıldaki büyümeyle ilgili bir dizi önemli bulguya yer veriyor:
- Çin'in ticari uzay faaliyetlerine yapılan yıllık yatırım, 2016'da 164 milyon dolardan geçen yıl 2.86 milyar dolara yükseldi.
- Çin'in şu anda altı operasyonel uzay limanı bulunuyor ve sistemlerini uluslararası fırlatma rakipleriyle rekabet edecek şekilde genişletiyor.
- On iki kadar özel fırlatma şirketi, birçoğu Falcon 9'a benzer orta kaldırma araçları geliştiriyor ve 2020'den bu yana 3 milyar dolardan fazla yatırım topladı.
- Çin'in "İpek Yolu" girişimi, uydu üretimi, yer istasyonları, veri paylaşımı ve daha fazlası alanlarında 80'den fazla denizaşırı uzay projesine yol açarak ABD'nin etkisini azalttı.
- Tiangong uzay istasyonu, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun 2030'ta emekliye ayrılmasının ardından düşük Dünya yörüngesindeki aktivitenin ana merkezi haline gelmeye hazırlanıyor.
- NASA'nın sürekli ertelenen Artemis programının aksine, Çin Ay ve Mars keşif yol haritasındaki kilometre taşlarını tutarlı bir şekilde karşılıyor.
- Çin, Şanghay, Pekin, Chengdu, Xi'an, Guangzhou, Jinan ve diğer yerlerde akademik, hükümet ve özel araştırmacıları bir araya getiren bölgesel merkezler geliştirdi.
Ticari Uzay Uçuşu Federasyonu Başkanı Dave Cavossa, "Buradaki temel çıkarım, bir hızlanma olduğudur" dedi. "Amerika Birleşik Devletler hala uzayda birçok alanda önde. Ancak Çinliler çok hızlı ilerliyor ve bir şey yapmazsak önümüzdeki beş ila on yıl içinde bizi geçmeye hazırlanıyorlar."
Rapor, ticari uzay savunma grubu tarafından desteklense de, Amerika Birleşik Devletler'in Çin'e göre hala önde olduğu birçok kilit alanda özel uzay şirketlerinin geliştirmelerinin rol oynadığı iddiası göz ardı edilemez. Örneğin, SpaceX olmasaydı, yıllık Çin fırlatma sayısı Amerika Birleşik Devletler'deki faaliyetleri gölgede bırakacaktı. Bu, uzaktan algılama ve düşük Dünya yörüngesi telekomünikasyonları dahil olmak üzere diğer uzay alanlarına da yayılıyor.
ABD Önde Kalabilir mi?
Cavossa, Çin karşısında avantajını sürdürmek için Amerika Birleşik Devletler'in güçlü yönlerine, yani özel sermaye ve fikirlerin yeni gelişmeler üretmek ve ekonomik aktiviteyi uzaya daha fazla taşımak için harmanlandığı ticari uzay sektörüne yönelmesi gerektiğini söyledi.
Ağustos ayında imzalanan ve "Ticari Uzay Endüstrisinde Rekabeti Sağlama" başlıklı bir başkanlık kararnamesi, Cavossa'ya göre Trump yönetimi tarafından olumlu bir adım oldu. Bu kararname, fırlatma lisanslama ve düzenlemelerini kolaylaştırmayı amaçlıyor.
Cavossa, "Bütçe savaşları gibi başka şeyler de var" dedi. "ABD hükümetinin ticari uydu iletişimi desteğini azaltmasını istemiyoruz. Ticari uzaktan algılama verisi alımlarını, ki bunu yapmaya devam ediyorlar veya en azından tehdit ediyorlar, azaltmalarını istemiyoruz. ISS'den ticari alçak Dünya yörüngesi hedeflerine kesintisiz bir geçiş, ardından eski kayıt programlarından ticari taşıma alternatiflerine geçiş olmasını istiyoruz. ABD hükümeti ve Kongre'nin önümüzdeki birkaç yıl içinde önümüzde kalmamızı sağlamak için yapabileceği şeyler bunlar."
Cavossa, nihayetinde, şimdi Amerika Birleşik Devletler'in ülkenin uzay endüstrisinin Çin'in önünde kalmasını sağlayacak yatırımlar yapması için son fırsatın temsil ettiğini belirtti. Aksi takdirde, Çin yakında eşit seviyeye ulaşacak ve potansiyel olarak ilerleyecektir, bu nedenle raporun, uzaklaşan nesnelerin ışık dalga boyu kaymasından sonra adlandırılması kararı alındı.
