Çin'in uzaydaki Tiangong istasyonunda görev yapan üç astronot, planlanandan farklı bir uzay aracıyla Dünya'ya dönüş yaptı. Yaklaşık 204 gün süren görevlerini tamamlayan astronotlar, istasyonda yedekte bekleyen ve 'can yeleği' olarak da adlandırılan kurtarma kapsüllerinden birinin hasar görmesi nedeniyle planladıkları dönüşü yapamadı.
Commander Chen Dong ve mürettebat arkadaşları, yeni bir Shenzhou kapsülüyle Dünya'ya başarılı bir şekilde iniş yaptı. Ancak bu durum, Tiangong uzay istasyonunda bulunan ve yeni gelen mürettebatın Dünya'ya dönüşü için tek güvenli seçenek olan hasarlı Shenzhou kapsülü nedeniyle, geride kalan üç astronotu zor durumda bıraktı.
Çin Uzay Ajansı tarafından yapılan açıklamada, yedekte bekleyen Shenzhou kapsüllerinden birinin küçük uzay enkazları tarafından vurulduğu ve bu nedenle kullanılamaz hale geldiği belirtildi. Bu hasarın, astronotların güvenli bir şekilde Dünya'ya dönüşünü engelleyeceği değerlendirmesi yapıldı.
Normalde, uzay görevlerinde yedekte bulunan kapsüller, acil durumlarda mürettebatın güvenli bir şekilde Dünya'ya dönmesini sağlamak amacıyla kullanılır. Bu olay, uzay enkazlarının yol açabileceği riskleri bir kez daha gözler önüne serdi.
Ajans, yeni bir Shenzhou uzay aracının ilerleyen tarihlerde fırlatılacağını ve bununla geride kalan üç astronotun Dünya'ya döneceğini duyurdu. Bu araç, astronotların yanı sıra istasyondaki mürettebatın ihtiyaç duyacağı taze yiyecek ve ekipmanları da taşıyacak.
Tüm bu gelişmelerin ardından, Dünya'ya iniş yapan astronotların sağlık durumlarının iyi olduğu ve görevlerini başarıyla tamamlamış olmanın gururunu yaşadıkları bildirildi. Commander Chen Dong, yaptığı açıklamada, uzay keşfinin zorlu bir süreç olduğunu ancak Çin'in uzay programının bu tür zorlukların üstesinden gelebildiğini ve astronot güvenliğinin her zaman öncelikli olduğunu vurguladı.
