Uzayda artan uydu trafiği, zaman zaman tehlikeli durumları da beraberinde getiriyor. Çin'deki bilim insanlarının raporlarına göre, SpaceX'in Starlink uydularının önemli bir kısmının yörünge irtifasını düşürme kararı almasında, geçtiğimiz aylarda yaşanan bir Çin uydusuyla yaşanan tehlikeli yakınlaşma etkili oldu. Bu olay, uzay güvenliği konusunda endişeleri artırdı.
Raporlara göre, Starlink takımyıldızındaki 4.400'den fazla uydunun yörünge irtifası, mevcut 550 kilometreden yaklaşık 480 kilometreye düşürülecek. Bu değişikliğin 2026 yılına kadar tamamlanması hedefleniyor. Şirketin mühendislikten sorumlu başkan yardımcısı, bu adımın temel amacının "uzay güvenliğini artırmak" olduğunu belirtti.
Dünya yörüngesinde şu anda yaklaşık 15.000 uydu bulunuyor ve bunların büyük çoğunluğu alçak dünya yörüngesinde (LEO) yer alıyor. Starlink, binlerce yeni uyduyla bu sayıyı daha da artırmayı planlıyor. Bu durum, Amazon'un Project Kuiper'ı ve Çin'in kendi uydu takımyıldızları gibi projelerle birlikte, LEO'nun giderek daha kalabalık bir alan haline geleceği anlamına geliyor.
Uydu irtifasının düşürülmesi, çarpışma riskini azaltma potansiyeli taşıyor. Ancak, daha alçak yörüngelerdeki uyduların atmosferik sürüklenmeden daha fazla etkilenmesi ve yörüngelerini korumak için daha fazla yakıt harcaması gerekeceği de biliniyor. Bu durum, uyduların daha erken Dünya atmosferine girerek yanma riskini de beraberinde getirebilir. Yine de, artan uydu sayısıyla birlikte bu türden tavizlerin uzay güvenliği açısından kaçınılmaz olabileceği düşünülüyor.
