Chevrolet, kısa süre önce tüm zamanların en güçlü Corvette'i olarak tanıttığı ZR1'in medya tanıtımında, bu yıl içinde piyasaya sürülecek daha da güçlü bir varyantın sinyalini verdi. ZR1X adı verilen bu yeni model, sekizinci nesil 'Vette'in ortadan motorlu tasarıma geçişiyle başlayan ve özellikle E-Ray hibrit modelinin tasarımın orta kısmındaki büyük boşluğu pil bataryalarıyla doldurarak küçük bir ön elektrik motoruna güç vermesiyle artan büyük bir beklentinin ardından geliyor.
Resmi tanıtımdan önce çevrimiçi platformlarda 'Zora' lakabıyla anılan bu üst seviye araç, sonunda endüstrinin tipik alfanümerik adlandırmasına uygun olarak ZR1X adını aldı. Bildiğiniz gibi, 'X' genellikle dört tekerlekten çekişi simgeler. ZR1X de bu tarifi izleyerek, ZR1'in 1.064 beygir gücündeki çift turbo beslemeli V8 motoruna bir ön elektrik motoru ekliyor. Bu kombinasyon sayesinde aracın toplam gücünün 1.250 beygir (919 kW) olduğu iddia ediliyor.
Aynı 1.9 kWh'lik batarya paketi, E-Ray'e kıyasla %26 daha fazla şarj tutabiliyor. Bu da ön motorun çıkışını 160 beygirden 186 beygire (117 kW'tan 132 kW'a) ve torku 125 lb-ft'ten 145 lb-ft'e (169 Nm'den 196 Nm'ye) yükseltiyor. Chevrolet, dört tekerlekten çekişin sağladığı yol tutuşu sayesinde ZR1X'in 0'dan 96 km/s hıza (0-60 mph) iki saniyenin altında çıkabileceğini tahmin ediyor.
Ön aks artık E-Ray'de 241 km/s (150 mph) olan bağlantısını 257 km/s (160 mph) hıza kadar kesmiyor. Ancak ZR1X'in düşük sürtünmeli aerodinamik paketi sayesinde, geçtiğimiz yıl Almanya'nın Papenburg pistinde ZR1'in ulaştığı 375 km/s (233 mph) azami hıza ulaşması bekleniyor. Hatta Chevrolet, gelecekteki ZR1X'in potansiyelini kanıtlamak için ZR1'in azami hız denemesini bilerek ek ağırlıkla gerçekleştirdi.
Bu devasa hızı kontrol altında tutmak için, sürekli dokuma karbon seramik fren diskleri kullanılmış. Ön ve arkada 420 mm (16.5 inç) çapında olan bu diskler, GM'in ilk kez kullandığı 10 pistonlu kaliperler tarafından sıkıştırılıyor. Nürburgring'in Tiergarten virajında, bu frenler ZR1X'i 290 km/s'ten 193 km/s hıza (180-120 mph) düşürürken 1.9 G'lik bir yavaşlama kuvveti üretmeyi başardı.
Dört tekerlekten çekiş sistemi sadece düz hat hızlanması için değil. ZR1X'in virajlarda aynı anda 1 G yanal ve boylamsal ivmelenmeyi kaldırabildiği bildiriliyor. Ancak ZR1X'in ağırlığı, E-Ray'in Z51 Stingray'e göre eklediği ağırlığa yakın olacak; bu da yaklaşık 227 kg (500 pound) civarında. Karşılaştırma yapmak gerekirse, ZR1'in resmi kuru ağırlığı 1.665 kg (3.670 pound) olsa da, devasa soğutma sistemi için 13 radyatörle birlikte, ıslak ağırlığının muhtemelen 1.814 kg'a (4.000 lbs) yaklaşması bekleniyor.
Benzer şekilde, ZR1X hem çıkarılabilir tavanlı coupe hem de elektrikli açılır tavanlı cabriolet olarak satışa sunulacak. Bu da demek oluyor ki, en ağır konfigürasyonunda bu Amerikan hiper otomobili yaklaşık 2.268 kg'a (5.000 pound) kadar çıkabilir.
Henüz fiyatı doğrulanmamış olsa da, ZR1X'in Ferrari F80, McLaren W1 ve Porsche'nin merakla beklenen ancak henüz doğrulanmamış yeni nesil hiper otomobiline meydan okuduğu açık. ZR1'in 174.995 dolarlık başlangıç fiyatı göz önüne alındığında, muhtemelen rakiplerine göre çok daha uygun bir fiyat etiketi taşıyacak. Ancak, bu aracın "gelmiş geçmiş en akıllı Corvette" olarak adlandırılmasına rağmen, aynı şasiye Z51 Stingray'in gücünün 2.5 katını sığdırmanın zorlukları da kabul ediliyor.
ZR1X'in geliştirilmesi bu nedenle E-Ray'in yazılımında iyileştirmeler yapılmasını gerektirdi. E-Ray, ön aks rejenerasyon programlaması nedeniyle garip davranışlar (neredeyse ters tork yönelimi gibi) ve mükemmel olmayan koşullarda yüksek performans yükleriyle başa çıkma zorlukları sergilemişti. Bu sorunlar bazen bilgisayarın ön aksı tamamen ayırmasına ve ön motoru kapatmasına bile neden oluyordu.
Yeni çekiş ve denge programlaması, sert hızlanma altında lastiklerin önemli ölçüde deforme olması ve sensörlerin yanlış veri göndermesi gibi durumlarla başa çıkmak için öncelikle geliştirildi. ZR1X ayrıca normal sürüş ve ıslak yol modlarının yanı sıra, piste özel Dayanıklılık (Endurance) ve Sıralama (Qualifying) modlarına ve tek bir düğmeyle tüm 1.250 beygir gücünü serbest bırakan yeni bir "Push to Pass" (Geçiş İçin Bas) fonksiyonuna sahip olacak. Ön aks rejenerasyonu yoluyla enerji toplarken, arka sürtünme frenlerinin de şasi tahmin edilebilirliğini artırmak için devreye gireceği belirtildi. Ancak sistemin iç bileşenleri hasardan koruması da gerekiyor.
1.064 veya 1.250 beygir gücündeki bir araçta gaz pedalına ölçülü bir şekilde basmanın, birçok insanın alışık olduğundan çok farklı bir deneyim olduğu söyleniyor. Driveline'ı korumak için birinci ve ikinci viteslerde tork limitleri belirlenmiş durumda, ancak bunun aracın yavaşlamasına neden olmadığı ve lastiğin çekiş limitlerinin zaten aşıldığı düşünüldüğünde bileşenleri korumanın önemli olduğu vurgulanıyor.
Geliştirilmiş batarya paketinin tam elektrikli modda ZR1X'e ne kadar menzil sağlayacağı hakkında henüz bilgi yok. E-Ray, 72 km/s'in (45 mph) altında sadece 5 ila 8 km (3-5 mil) menzil sunabiliyordu. Açıkçası, bu hibrit modelde performans, verimlilik ve çevreciliğin önüne geçmiş durumda. C8'in şasisinin arka kısma ek bir elektrik motorunu (veya iki motoru) ve daha büyük bir batarya paketini barındırıp barındıramayacağı belirsizliğini korurken, yetkililer mümkün olduğu sürece içten yanmalı motorlu Corvette'ler üretmeyi umuyor. Mevcut düzenleyici ortam göz önüne alındığında, bunun ne kadar süreceğini tahmin etmek zor. Şimdilik, teslimatların 2025'in sonlarına doğru başlamasını beklerken, ZR1X'in ZR1'in kırdığı tüm rekorları egale etmek için sahneye çıkmasını izleyeceğiz.
