NASA'nın 2024 yılında gerçekleştirdiği Boeing Starliner kapsülünün deneme uçuşundaki aksaklıklar, kurumun hazırladığı yeni bir raporla ortaya kondu. Rapora göre, yaşanan sorunlar nedeniyle iki NASA astronotunun dokuz ay boyunca uzayda mahsur kalması, Uzay Mekiği Challenger ve Columbia felaketleri ile Apollo 13 göreviyle aynı kategoriye alındı. NASA, bu tür olayları "Tip A aksaklık" olarak sınıflandırıyor ve bu, güvenlik yönetimindeki en ciddi derecelendirme olarak kabul ediliyor.
Tip A aksaklıklar; mürettebat üyesinin ölümü veya kalıcı sakatlığı, uzay aracının parçalanması, uçuşta beklenmedik sapma yaşanması veya görevin maliyetinin 2 milyon doları aşması gibi durumları kapsıyor.
282 sayfalık raporun bulguları, hatalı mühendislik, gevşek denetim ve görevden sorumlu ekipler arasındaki koordinasyon eksikliğine işaret ediyor. Buna rağmen NASA, Starliner'ı test etmeye ve gelecekte insanlı uçuşlara geri döndürmeye yönelik çalışmalarına devam edeceğini belirtti.
NASA yöneticisi, düzenlediği basın toplantısında şunları söyledi: "Bu soruşturmanın ortaya çıkardığı en endişe verici başarısızlık donanımsal değil. Liderlikteki karar alma süreçleridir ve bu durum kontrol altına alınmazsa, insanlı uzay uçuşlarıyla uyumsuz bir kültür yaratabilir. Açık olmak gerekirse, teknik nedenler anlaşılıp düzeltilene kadar NASA, Starliner ile yeni bir mürettebat göndermeyecek."
Görev sırasında kurumda yer almayan yöneticinin belirttiğine göre, Starliner deneme görevi, bir yıldan uzun süre önce arızalı iticilerin mürettebatı tehlikeye attığı anlaşıldığında Tip A aksaklık olarak bildirilmesi gerekirdi. "Kayıtlar şimdi düzeltiliyor. Liderlik sorumluluğu üstlenecek."
Başlangıçtan İtibaren Kaderi Belirlenmişti
Starliner'ın sorunları, 5 Haziran 2024'te Florida'daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan yapılan ilk mürettebatlı deneme uçuşundan kısa bir süre sonra başladı. Uzay aracı yörüngeye girdikten sonra, beş helyum sızıntısı ve reaksiyon kontrol sistemi (RCS) iticilerinden beşte biri dahil olmak üzere çeşitli arızalar ortaya çıktı.
Bu durum, yerdeki mühendislerin sorunları çözmek için çaba harcamasını gerektirdi. New Mexico'daki White Sands'de yapılan testler, Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) doğru ilerlerken, arızalı beş RCS iticisindeki teflon contaların aşırı ısınarak yerinden çıktığını ve yakıt akışını engellediğini gösterdi.
NASA ve Boeing'in testleri günler, haftalar ve aylar sürerken, uçuşun astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams ISS'de mahsur kaldı.
27 Temmuz 2024'te ISS'ye kenetliyken yapılan bir itme testi, itiş gücünün normal seviyelere döndüğünü gösterse de, NASA mühendisleri sorunun Dünya'ya dönüş sırasında yeniden ortaya çıkabileceğinden endişe ediyordu. Ayrıca helyum sızıntılarının, uzay aracını güvenli bir uçuş rotasında tutan yörünge manevra ve yön kontrol sisteminin (OMAC) bazı iticilerini devre dışı bırakabileceği endişesi de vardı.
Ağustos ayı sonlarına doğru NASA, arızalı aracı mürettebatsız olarak geri getirme planını duyurdu. Wilmore ve Williams'ın sekiz gün sürmesi planlanan uzaydaki kalışı, bir SpaceX Dragon kapsülü tarafından kurtarılmadan önce 286 güne uzadı. Kapsül, 18 Mart 2025'te Dünya'ya indi.
Sıradaki Ne?
Boeing, Starliner kapsülünü, 2011'de NASA'nın uzay mekiklerinin emekliye ayrılmasının ardından astronotları düşük Dünya yörüngesine taşımak için kurum ile özel şirketler arasındaki bir ortaklık olan NASA'nın Ticari Mürettebat Programı'nın bir parçası olarak üretti. Geçen yıla kadar şirket, Starliner'ın geliştirilmesindeki sayısız aksaklığı gidermek için yaklaşık 2 milyar dolar zarar etmişti.
Bu sert rapora rağmen, NASA yöneticisi uzay ajansının Boeing ile Starliner'ın sorunlarını çözmek ve mürettebatlı uçuşlara geri döndürmek için çalışmaya devam edeceğini söyledi ve "Amerika'nın mürettebat ve kargoyu yörüngeye taşımanın birden fazla yoluna sahip olmasından fayda görüyor" dedi. NASA ve Boeing, New Mexico'daki White Sands Uzay Limanı'nda Starliner'ın RCS iticilerini test etmeye devam ediyor ve en kısa zamanda Nisan ayında ISS'ye sadece kargo taşıyan bir Starliner görevi fırlatmayı planlıyorlar.
Rapor, NASA'nın insanlı Artemis II görevi için Ay'a hazırlanırken yüksek bir inceleme altında olduğu bir zamana denk geliyor. Boeing, Artemis görevinin Uzay Fırlatma Sistemi'nin ana yüklenicisidir, yani roketin ilk kalkış itişini sağlayacak motorları barındıran devasa turuncu gövdenin tasarımından, geliştirilmesinden ve test edilmesinden sorumluydu.
Yönetici, "Hoş olmayan durumların yaşanmadığını varsaymak yanlış dersler öğretir. Öğrenme eksikliği tekrar başarısızlığı davet eder ve insanlı uzay uçuşunda başarının bir seçenek olduğunu öne sürer. Oysa öyle değil." dedi.
