Blue Origin, dev roketi New Glenn'in ikinci fırlatması için çalışmalarına hız kesmeden devam ediyor. Bu heyecan verici fırlatmanın sonbahar aylarında gerçekleşmesi bekleniyor.
Şirket, Nisan ayında roketin ikinci aşamasını başarılı bir fırlatma öncesi testte ateşledi. Edindiğimiz bilgilere göre, fırlatmanın birinci aşaması da şirketin Florida, Cape Canaveral'daki tesislerinde son hazırlıklarını tamamlamak üzere.
Blue Origin, daha önce ikinci fırlatmanın 15 Ağustos'tan önce gerçekleşmeyeceğini duyurmuştu. Ancak bu tarih rafa kalkmış gibi görünüyor. İç kaynaklardan edinilen bilgilere göre, Eylül ortası veya sonu "gerçekçi" bir fırlatma tarihi olarak görülürken, bazı kaynaklar ise Ekim sonu veya Kasım ayının daha muhtemel olduğunu ifade ediyor.
Blue Origin, roketin taşıyacağı yük konusunda gizemini korusa da, edinilen bilgiler New Glenn'in ikinci fırlatmasında NASA'nın ESCAPADE görevini taşıyacağını işaret ediyor. Bu kritik görev, Mars'ın manyetosferini detaylı bir şekilde incelemek üzere Kızıl Gezegen'e gönderilecek iki küçük uzay aracını kapsıyor.
Görev Takvimi ve Hedefler
Bu Mars görevi, aslında New Glenn'in Ekim 2024'teki ilk uçuşunda gerçekleştirilecekti. Ancak ilk fırlatma tarihindeki belirsizlikler nedeniyle bu plandan vazgeçildi. Bunun temel nedeni, uzay araçlarının hipergolik yakıtla doldurulduktan sonra belirli bir süre içinde fırlatılması zorunluluğuydu.
Eğer ESCAPADE geçen Ekim ayında fırlatılmış olsaydı, uzay araçları şimdi Mars'a ulaşmak üzere olacak ve bilimsel çalışmalarına başlamış olacaktı. Ne yazık ki, geçen yılki Mars "fırlatma penceresini" kaçırdıkları için, bu yıl sonunda açılacak yeni bir pencereyi beklemek durumundalar. Bu durumda, güncel plan bu sonbaharda fırlatmayı içeriyor ve uzay araçları Mars'a ancak 2027'nin ilerleyen dönemlerinde ulaşabilecek.
ESCAPADE görevinin ardından Blue Origin'in planlanan başka görevleri de bulunuyor. Ancak, roketlerin ve taşıyacakları yüklerin hazırlık durumuna göre bu takvimin değişiklik gösterebileceği belirtiliyor.
Edinilen bilgilere göre, fırlatma takvimi yaklaşık olarak şöyle görünebilir:
- New Glenn 2: ESCAPADE (2025 Sonbaharı)
- New Glenn 3: Firefly'nin Elytra yörünge transfer aracı (2025 Sonu, 2026 Başları)
- New Glenn 4: Blue Moon MK1 iniş aracı (2026 İlk yarısı)
- New Glenn 5: Amazon Project Kuiper uydularının ilk 49'luk partisi (2026 Ortası)
Şirket, roketin performansına dair veriler toplamak, ilk aşamaları başarıyla geri kazanarak yeniden kullanmak ve fırlatma sıklığını artırmak amacıyla, her yeni roketi hazır olur olmaz fırlatmayı hedefliyor. Bu doğrultuda, eğer bir müşteri yükü hazır olmazsa, Blue Origin, gelecek nesillere bilim ve teknoloji alanında ilham vermeyi amaçlayan "Gelecek İçin Küp" adlı özel bir görevi de hazırladı. Bu görev, yukarıda belirtilen fırlatmalardan birinde ek yük olarak uzaya gönderilebilir.
Gözler Ay'da: Blue Moon Görevi
Bu görevler arasında en çok dikkat çekenlerden biri, Blue Origin'in Ay'a insanlı inişler için geliştirdiği büyük ve yeniden kullanılabilir iniş araçları serisinin bir parçası olan Blue Moon MK1 iniş aracı.
Blue Origin geçtiğimiz hafta sosyal medya hesaplarından, MK1 iniş aracının orta bölümünün Florida, Roket Parkı'ndaki montaj tesislerine ulaştığını gösteren kısa bir video yayınladı. Bu araç, Ay'a iniş yapacak en uzun araç unvanını taşıyacak. Sekiz metre yüksekliğiyle (yaklaşık 26.4 fit), NASA'nın Apollo Programı'nda insanları Ay'a indiren Ay Modülü'nden tam 1 metre daha uzun olmasıyla dikkat çekiyor.
MK1, Blue Origin'in insanlı görevler için geliştirdiği daha büyük MK2 aracının kargo taşıma versiyonu. Bu kargo versiyonu, Ay yüzeyine yaklaşık 3 ton yük taşıyabilme kapasitesiyle öne çıkıyor. Bu kapasite, NASA'nın şu an kullandığı ticari iniş araçlarının yaklaşık 10 katına denk geliyor.
Büyük bir aksaklık yaşanmadığı takdirde, Blue Origin'in Ay yüzeyine araç indirme yarışında SpaceX'i geride bırakma ihtimali yüksek görünüyor. SpaceX'in Starship aracının geliştirme sürecindeki zorluklar (son dört Starship üst aşamasının başarılı bir görevi tamamlayamaması dahil) göz önüne alındığında, sektör uzmanları Blue Origin'in Artemis Programı kapsamında NASA astronotlarını Ay'a taşıma hedefinde SpaceX ile rekabet edebilecek gerçekçi bir şansa sahip olduğuna inanıyor.
Her iki şirket de uzay yarışında iddialı adımlar atıyor; SpaceX Starship ile, Blue Origin ise MK2 iniş aracıyla büyük projeler geliştiriyor. Ancak, Blue Origin'in aracının teknik olarak biraz daha az karmaşık olduğu belirtiliyor. İç kaynaklardan edinilen bilgilere göre, Blue Origin'in kurucusu Jeff Bezos'un Ay programına olan bağlılığı, SpaceX'in kurucusu Elon Musk'tan çok daha fazla. Bezos'un, uzaydaki ezeli rakibini nihayet geride bırakma fırsatını yakalarsa bu şansı sonuna kadar kullanabileceği ifade ediliyor.
