Yıllardır, evet tam olarak yıllardır Blue Origin'i büyük potansiyele sahip ancak pek de somut sonuç üretmeyen bir şirket olarak görmek mümkündü. Ancak geçtiğimiz hafta şirket, yalnızca ikinci yörünge roketi New Glenn'i fırlatmakla kalmayıp, aynı zamanda roketi Jacklyn adlı bir mavna üzerine başarıyla indirmesiyle muazzam bir adım daha attı. Bu gelişme, Blue Origin'in uyuyan bir devden dikkate değer bir güce doğru geçiş yaptığını açıkça gösteriyor.
Şirketin bundan sonraki adımlarının ne olacağını anlamak için, geçtiğimiz haftaki fırlatmanın arifesinde şirketin CEO'su Dave Limp ile bir görüşme yapıldı. Limp'in ilk vurguladığı nokta, şirketin New Glenn roketi ve aracın ilk denemesi olan Ocak ayından bu yana süreci yürütme ve fırlatma hazırlıklarından ne kadar çok şey öğrendiği oldu.
Limp, "Son 30 günün ne kadar sorunsuz geçtiğine şaşırdım. Bu, ilk uçuşa kıyasla çok daha kısa bir süre ve planladığımız takvime uygun ilerliyor," dedi. "Küçük aksaklıklar oldu ancak bunlar bizi geri atacak nitelikte değildi."
Fırlatma hava koşulları ve ardından yaşanan bir güneş fırtınası nedeniyle gecikmiş olsa da, gökyüzü açıldığında New Glenn zamanında havalandı ve aracın ilk ve ikinci aşamaları olağanüstü bir performans sergiledi.
Fırlatma Sıklığı ve Üretim
Limp, New Glenn'in ikinci uçuşundaki başarının şirketi fırlatma sıklığında önemli bir artış için hazırlayacağını belirtti. Şirket, 2026 yılı için "bir düzineden çok daha fazla" uçuş için yeterli donanım üretiyor ve bu sayıyı 24'e kadar çıkarma hedefi bulunuyor. Üretimde kilit rol oynayan parçalar ise ikinci aşamalar. Şu anda Blue Origin ayda bir adet ikinci aşama üretebiliyor, ancak üretim hızının artırılması hedefleniyor.
"Şu anda ayda bir adet üretiliyor ve buradan itibaren hızlanıyoruz," dedi ikinci aşamalar için. "Üst seviyeye ulaşmak iddialı olur, ancak donanım açısından zengin olmak istiyoruz. Bu nedenle, olabildiğince hızlı üretmeye çalışacağız ve pratikle fırlatma sıklığımızın artacağına inanıyorum."
Fırlatma sıklığını artırmanın en önemli unsuru üretim. Bu, birinci aşama için BE-4 roket motorları, üst aşama için BE-3U motorları ve aşamaların kendisi anlamına geliyor.
Limp, "Roketlerle çalışmak zordur," dedi. "Prototip üretmek kolaydır ancak seri üretim için makineler inşa etmek ve bunları yüksek hızda çalıştırmak çok daha zordur. Bu nedenle, fabrikalara baktığımda, Huntsville'deki motor fabrikamız, Rocket Park'taki roket fabrikamız ve Lunar Plant 1'deki tesislerimiz, oradaki enerjinin yüksek olduğunu hissediyorum."
Yaklaşık iki yıl önce Blue Origin'e katıldığından beri, Limp'in en önemli hedeflerinden birinin üretimi artırmak olduğunu belirtti.
"Üretimde asla işiniz bitmez, ancak motor konusunda kendimizi inanılmaz güçlü hissediyoruz," dedi. "Gelecek yıl üretim hızımızı tekrar ikiye katlayacağız. Yapılacak işler var, ancak ikinci aşamalarda ilerleme kaydettiğimizi düşünüyorum. İlk aşamada da ilerleme kaydediyoruz. Anahtar nokta, donanım açısından zengin olmaktır, böylece bu görevlerden bazıları aksilikler yaşasa bile hızla toparlanabiliriz."
Sıradaki Durak: Ay
Blue Origin, geçtiğimiz haftaki uçuşundan elde ettiği New Glenn'in birinci aşamasını Pazartesi günü limana getirdi. Kullanılmış bir Falcon 9 birinci aşamasına göre çok daha temiz görünse de, bunun büyük ölçüde kerosen yakıtının aksine kurum üretmeyen metan yakıtının kullanılmasından kaynaklandığı belirtildi. Kurtarılan birinci aşamanın ne zaman tekrar uçabileceğini belirlemek zaman alacaktır, ancak hazır değilse Blue Origin'in tamamlanmaya yakın üçüncü bir birinci aşaması bulunuyor.
Hangi birinci aşama görev alacak olursa olsun, New Glenn'in bir sonraki yükü, elli yıl önce insanları Ay'a taşıyan Apollo Ay Modülü'nden daha uzun olan Blue Moon Mark 1 ay iniş aracıdır.
Limp, şirketin yakında ay iniş aracını Florida'da monte etmeye başlayacağını söyledi (fotoğraf sözü verdi). Montaj tamamlandıktan sonra, iniş aracı bir mavnaya konulacak ve Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'ne gönderilerek bir vakum odasında test edilecek.
Limp, Mark 1 için "Oldukça ilerleme kaydediyoruz," dedi. "Üzerine altın folyo yapıştırmaya başladığınızda, bir ay iniş aracına benzemeye başlar. Bu nedenle size güvence verebilirim ki, bir araya geliyor. İlk çeyrekte uçuşu gerçekleştirmeyi hala planlıyoruz, bu nedenle bunu engellediğini gördüğüm bir şey yok."
Bundan sonraki hedef, ticari ve devlet müşterilerine hizmet vermek üzere New Glenn'i daha sık uçurmaya başlamak.
Limp, "SpaceX'in temposuna rağmen şu anda hiç olmadığı kadar yüksek bir fırlatma talebi var," dedi. "Yani, birçok müşteri tüm fırlatma şirketlerinin - sadece Blue değil, hepimizin - başarılı olmasını umuyor, çünkü uzaya gitmek için sırada bekleyen çok insan var."
