Dünya genelinde kuraklığa yatkın bölgelerin dörtte üçüne yakını, emisyonların azaltılmaması halinde 2100 yılına kadar 'sıfır gün kuraklığı' olarak bilinen aşırı su kıtlığı riskiyle karşı karşıya kalacak. Bu bölgelerin üçte biri ise 2030'dan önce bu durumla yüzleşebilir. Tehdit altındaki alanlar arasında ABD, Akdeniz ve Güney Afrika'daki şehirler bulunuyor.
Bir iklim bilimci ve Güney Kore'deki Pusan Ulusal Üniversitesi İklim Fiziği Temel Bilimler Merkezi'nde proje lideri olan bir araştırmacıya göre, "Su bir noktada tükenebilir. Evde mutfaktaki veya banyodaki su musluğunu açtığınızda su gelmez."
'Sıfır gün kuraklığı' fikri, yerel su talebinin (insanlar, sanayi ve tarım tarafından) yağmur ve barajlardan sağlanan bölgesel su tedarikini aşması anlamına geliyor. Bu kavram, 2018'den sonra daha belirgin hale geldi. Güney Afrika'nın Cape Town kentindeki barajlarda uzun süren bir kuraklık nedeniyle su seviyeleri kritik derecede düşmüştü. Bu durum gerçekleşseydi, şehirdeki su kaynaklarının büyük bir kısmı kesilecek ve yaklaşık 4 milyon insan susuz kalacaktı. Neyse ki, sıkı su kullanım kısıtlamaları etkili oldu ve birkaç ay sonra gelen yoğun yağışlar baraj seviyelerinin toparlanmasını sağladı.
Bu olay münferit bir vaka değildi. 19 Haziran 2019'da, o zamanlar yaklaşık 11 milyon insanın yaşadığı Hindistan'ın Chennai şehri, dört büyük şehir barajının da kurumasıyla 'sıfır gün'e ulaşıldığını duyurdu. İnsanlar, başka bölgelerden kamyonlarla getirilen sınırlı miktarda su için saatlerce sıra beklemek zorunda kaldılar.
İklim değişikliğinin, azalan yağışlar, nehir akışları ve baraj seviyeleri yoluyla birçok bölgeyi daha kurak hale getireceği biliniyor. Ancak en şiddetli su kıtlığının ne zaman ve nerede yaşanacağını belirlemek için, araştırmacılar sadece yağış ve nehir akışını değil, aynı zamanda insan su tüketimini de dikkate alan iklim modellerine başvurdular.
Ekip, ABD Ulusal Atmosferik Araştırma Merkezi'nin Topluluk Dünya Sistemi Modeli (CESM) ve Fransa Ulusal Meteoroloji Araştırmaları Merkezi'nin (CNRM) modelini kullanarak iki senaryo altında ne olacağını inceledi. Bu senaryolardan biri, dünyanın şu anki seyrine yakın, orta düzeyde sera gazı emisyonlarını içeriyor ve 2100 yılına kadar sanayi öncesi seviyelerin yaklaşık 2.7 derece Santigrat (4.8 derece Fahrenhayt) üzerinde bir ısınmaya yol açacağı öngörülüyor. Diğer senaryo ise ulusal rekabet ve azalan küresel işbirliği nedeniyle daha yüksek emisyonları kapsıyor ve yaklaşık 3.6 derece Santigrat (6.4 derece Fahrenhayt) ısınmaya yol açacağı tahmin ediliyor.
CNRM'nin her iki senaryosu da, kuraklıktan etkilenen bölgelerin en az yarısının 2100 yılına kadar eşi görülmemiş su kıtlığıyla karşılaşacağını ve bu bölgelerin %22'sinin 2030'dan önce bu durumla yüzleşebileceğini öngörüyor.
Daha yüksek emisyonlu senaryo altında, CNRM modeli, 'sıfır gün kuraklığı' olaylarının önümüzdeki on yıllarda keskin bir şekilde artacağını ve Akdeniz, Güney Afrika ile Kuzey Amerika ve Asya'nın bazı bölgelerinde yoğunlaşacağını öngörüyor.
Bu model, 2100 yılına kadar küresel olarak kuraklığa yatkın bölgelerin %74'ünün yüksek emisyon senaryosu altında şiddetli ve kalıcı kuraklık riskiyle karşı karşıya kalacağını gösteriyor. Bu bölgelerin üçte birinden fazlası, ABD'deki bazı bölgeler de dahil olmak üzere, 2020 ile 2030 yılları arasında şiddetli su kıtlığıyla karşılaşabilir. Bu çalışma, 23 Eylül'de Nature Communications dergisinde yayımlandı.
CESM modeli ise daha küçük alanların etkileneceğini ve 'sıfır gün kuraklığının' ortaya çıkmasının daha uzun süreceğini öngördü.
Araştırmacılardan biri, "Bunun bu kadar çabuk birçok yerde olabileceğine şaşırdık. Küresel ısınmanın 'sıfır gün kuraklığı' koşullarını yarattığını ve hızlandırdığını gösteriyor. Akdeniz çevresinde sıcak noktalar var, örneğin Fransa'nın Nice şehri tehdit altında olabilir, Güney Afrika'da Cape Town muhtemelen yine bir sıcak nokta olacaktır." dedi.
CNRM modeline göre, 2030 yılına kadar risk altındaki ABD şehirleri arasında Chicago, Washington D.C., Phoenix, San Diego ve Milwaukee bulunuyor. 2060 yılına kadar ise Minneapolis, Las Vegas, Baltimore, Kansas City (Missouri) ve Jacksonville (Florida) bu gruba katılacak.
Araştırmacılar, yüzyılın sonuna kadar 'sıfır gün kuraklığı' koşullarının küresel çapta yaklaşık 750 milyon insanı, buna karşılık 470 milyon insanı şehirlerde ve 290 milyon insanı kırsal alanlarda tehdit edebileceğini belirtti.
İngiltere'deki Reading Üniversitesi'nde bir iklim bilimcisi ve çalışmaya dahil olmayan bir araştırmacı, "Bulgular, daha sıcak ve susuz bir atmosferin kıtalardan tatlı suyu daha hızlı çektiği fizik kurallarıyla tutarlı ve değişen rüzgar desenlerine de bağlı olarak kuraklık şiddetinin arttığı bilinen sıcak noktaları doğruluyor. Bu, halihazırda ortaya çıkan ve özellikle kentsel nüfusu etkileyen, su kaynaklarına yönelik artan bir saldırının resmini çiziyor." dedi.
Araştırmacılar ayrıca, özellikle Akdeniz, Asya, Güney Afrika ve Avustralya'da, 'sıfır gün kuraklığı' olayları arasındaki sürenin kısalabileceğini ve bunun da bölgelerin iyileşmesini zorlaştırabileceği konusunda uyardılar.
Bu durumun, şiddetli şekilde etkilenen bölgelerde insanların uzun süre yaşamasını imkansız hale getirebileceği belirtildi.
'Sıfır gün kuraklığındaki' artışın en büyük itici gücünün iklim değişikliği mi yoksa su kullanımı mı olacağı bölgeye göre değişecektir. Bu, "çok konuma bağlıdır" şeklinde ifade edildi.
Ancak hangi bölgelerin en çok risk altında olduğunu bilmenin, yerel ve entegre su yönetimi stratejilerinin geliştirilmesine yardımcı olabileceği belirtildi. Ayrıca, fosil yakıtlardan temiz enerjiye geçişi hızlandırmak ve iklim değişikliğini durdurmak için daha büyük ölçekte politikalara yönelik çalışmaların da bu konuda fayda sağlayacağı vurgulandı.
Araştırmacılar, "Yoğunlaşan uzun süreli kurak dönemlere uyum sağlamanın yanı sıra, sera gazlarını hızla keserek, ısınan bir dünyada daha şiddetli kuraklıkların artan etkileri sınırlanabilir." şeklinde ekledi.
