Bilim insanları, devasa dinozorların ayaklarının altında dolaşmış yeni bir antik sürüngen türü keşfetti. Paleontologlar, bu yeni türü dev bir Gila canavarına benzeyen bir sürüngen olarak tanımlıyor ve ona fantastik diyarlara yakışır bir isim verdiler.
Yeni türe, temel olarak bir 'tepe kafalı cin prensi' anlamına gelen Bolg amondol adı verildi. Bu isim, yaratığın fiziksel özelliklerini ve fantastik bir varlığa benzeyen görünümünü yansıtıyor.
Bu canlının kemikleri aslında 2006'dan beri müze çekmecelerinde bulunuyordu ancak yakın zamanda incelenip tanımlanabildi. Kalıntılar oldukça parçalı bir iskelete ait olsa da, bu bilgi bilim insanlarının onu yeni bir tür olarak tanımlaması ve evrimsel soy ağacındaki yerini belirlemesi için yeterli oldu.
Bolg, günümüzde hala varlığını sürdüren Gila canavarını da içeren Monstersauria adı verilen bir kertenkele grubunun erken bir temsilcisi. Ancak modern akrabaları yaklaşık 50 santimetreye kadar büyüyebilirken, Bolg'un çok daha büyük olduğu tahmin ediliyor.
Uzmanlar, bu antik sürüngenin kuyruktan başa 90 santimetre, hatta belki daha da uzun olabileceğini belirtiyorlar. Bu da onu modern kertenkele standartlarına göre oldukça büyük, Savana monitör kertenkelesi büyüklüğünde, rahatsız edilmek istenmeyecek bir hayvan yapıyor.
Bolg'un kalıntıları, günümüz Amerika Birleşik Devletleri'nin Utah eyaletinde bulundu ve yaklaşık 76 milyon yıl öncesine, yani dinozorlar çağının sonlarına tarihleniyor. İlginç bir şekilde, bilinen en yakın akrabası dünyanın diğer ucundaki Asya'nın Gobi Çölü'nde bulunmuştu. Bu durum, bir zamanlar birbirine bağlı olan uzak kıtalar arasında göç etmeyi başaran tek canlıların dinozorlar olmadığını gösteriyor.
Bu keşif, Monstersauria grubunun tarihindeki bazı boşlukları doldurmanın yanı sıra, gezegeni ünlü kuzenleriyle (dinozorlarla) paylaşan dinozor dışı sürüngenlerin listesini de genişletiyor.
