Dünyanın önde gelen buz ve iklim araştırmacıları tarafından yapılan yeni bir çalışma, Dünya'nın kutup buzullarını korumak amacıyla ortaya atılan mühendislik projelerinin büyük çoğunluğunun işe yaramayacağını ortaya koydu. Bilimsel hakemli olarak yayınlanan araştırma, henüz denenmemiş bazı fikirlerin, örneğin atmosferi parçacıklarla kaplayarak güneş ışığını azaltmak veya pompalanan su ile buzulları yeniden dondurmaya çalışmak gibi, öngörülemeyen ve tehlikeli sonuçlara yol açabileceğini gösteriyor.
Spekülatif olarak ortaya atılan çeşitli fikirler arasında, yeni oluşan deniz buzullarının kalıcılığını ve büyümesini teşvik etmek için yansıtıcı parçacıkların serpildiğini görmek; daha sıcak su akıntılarını buz şelflerinden uzak tutmak için devasa okyanus tabanı duvarları veya perdeleri inşa etmek; buzulların tabanından yüzeye su pompalamak ve onu yeniden dondurmak, hatta güneş ışığını azaltmak için üst atmosferi kükürt bazlı veya diğer yansıtıcı parçacıklarla kasten kirletmek gibi öneriler bulunuyor.
Araştırmalar, parçacık tabanlı güneş ışığını azaltma konseptinin, bazı bölgelerdeki tarım için kritik öneme sahip mevsimsel musonlar gibi yağış düzenlerini değiştirebileceğini ve ayrıca bölgesel sıcaklık, yağış ve kuraklık aşırılıklarını yoğunlaştırabileceğini gösteriyor. Yeni makalenin yazarları, buzu korumak için önerilen mekanik müdahalelerin, küçük krilllerden dev balinalara kadar deniz ekosistemlerini ve deniz gıda zincirini bozacağını da belirtti.
Çalışmanın baş yazarı ve Exeter Üniversitesi'nden bir buzul bilimci olan Martin Siegert, bu zorluklara dair kapsamlı bir bakış açısı sunmak için makalede okyanus bilimi, deniz biyolojisi, buzul bilimi ve atmosfer bilimi gibi alanlarda uzmanlığa sahip 40 yazarın yer aldığını söyledi. Siegert, makalenin, bazı hevesli projelerin zorluklarını ve istenmeyen sonuçlarını gösteren bilimsel kanıtlara dayanarak, bu büyük ölçekli müdahaleleri destekleyen propagandist bir yaklaşıma karşı çıktığını belirtti. Çoğu büyük ölçekli müdahale fikrinin en iyi ihtimalle iklim değişikliğinin belirtilerini giderdiğini, ancak sorunun temel nedeni olan sera gazı emisyonlarını ele almadığını ekledi.
Siegert, "Sanırım bu fikirlerin bazılarının tanıtımının, ne kadar zor olacağı konusunda bir fikir vermediğini söylemek adil olur" dedi. "Yani, gerçekleşme potansiyelini en üst düzeye çıkarıp, gerçekleşme zorluğunu en aza indiriyorsunuz. Bu, çarpıtılmış, tek taraflı bir teklif haline geliyor." Projelerin fizibilitesini değerlendirmek için, kutuplar dışındaki jeomühendislik önerileri için de geçerli olabilecek bir dizi soru geliştirdiklerini sözlerine ekledi. Neredeyse her durumda, maliyetlerin ve lojistiğin çok yüksek olduğunu ve bu projelerin buzulları korumada veya küresel ısınmanın etkilerini başka yollarla azaltmada etkili olacağına dair hiçbir neden bulunmadığını buldular.
Siegert, ilk sorunun, fikrin pratikte işe yarayıp yaramayacağı olduğunu belirtti. Ardından, iklimi etkileyecek kadar büyük bir müdahalenin hem bariz hem de beklenmedik yan etkileri gibi riskleri düşünmenin önemli olduğunu söyledi. Bu tür projelerin on milyarlarca, hatta yüz milyarlarca dolara mal olabileceği düşünüldüğünde, paranın da bariz bir faktör olduğunu vurguladı. Boyut ve zamanlama da önemliydi. Herhangi bir planın, küresel iklim hedeflerine ulaşmaya yardımcı olmak için önümüzdeki on yıllar içinde gerçekten yardımcı olacak bir ölçeğe ulaşabilmesi gerektiğini de ekledi.
Siegert, "Karbon emisyonlarını kesmeden iklim değişikliğinin çözülebileceğini öne sürerek insanlara yanlış umut vermekten kaçınmalıyız, ki bu tek gerçek çözümdür" dedi ve ayrıca kutup bölgelerinin zorlu koşulları, lojistik engelleri ve hassas ekosistemleri nedeniyle özel dikkat gerektiğini ekledi. Antarktika gibi yerlerde, çevreyi korumayı amaçlayan uluslararası anlaşmaların, büyük ölçekli müdahaleleri imkansız olmasa da çok zor hale getireceğini sözlerine ekledi.
Çalışmaya ortaklaşan ve ilk olarak 2022'deki COP27 BM iklim zirvesinde bir araya gelen 20'den fazla ülkenin şef bilim danışmanı James Kirkham, "Bu çalışmayı yapmak istememizden değil, bu konuda gerçekten bastıran çok küçük bir azınlık var" dedi. Kirkham, ertesi yıl Dubai'deki COP28'de, genellikle "jeomühendislik" terimi altında gruplandırılan kavramları tanıtan çok sayıda etkinlik düzenlendiğini belirtti. Bu terim, iklim sisteminin parçalarıyla yapay ve kasıtlı olarak müdahale etmeyi ifade ediyor. Birçok iklim bilimcisi, ne kadar uzak olursa olsun bazı jeomühendislik fikirlerinin birkaç politika yapıcı arasında ilgi görmesinden endişe duyuyordu.
Kirkham, bazı durumlarda sunumların ulusal pavyonlar tarafından destekleniyormuş gibi görünecek şekilde tasarlandığını, ancak "en azından bu yönetimlerdeki görüştüğümüz kişilerin bunlarla hiçbir ilgisi olmadığını" belirtti. En çok canlarını sıkan şeyin, bu marjinal fikirleri tüm araştırma topluluğunun desteği varmış gibi sunmaları olduğunu söyledi. Değerlendirmenin, "gelecek on yıllarda kullanımlarıyla ilgili objektif ve kapsamlı bir testten geçen mevcut hiçbir jeomühendislik fikri olmadığını" gösterdiğini de ekledi.
Kirkham bir e-postada, çoğu jeomühendislik fikrinin uzun süredir ana akım iklim bilimi topluluğu tarafından "göz ardı edildiğini" yazdı. Ancak son yıllarda, "bu tür projelere daha fazla para akmaya başladığı ve bu fikirleri medyaya yaymak için deneyimli ve gösterişli halkla ilişkiler uzmanlarının işe alındığı bir değişim yaşanmış gibi görünüyor." dedi.
