Tembel hayvanların yavaş sindirim sistemleri tarafından üretilen metan gazını kan dolaşımlarına emip ağızlarından dışarı attıkları yönündeki yaygın bilimsel kanı, son görüntülerle sarsıldı. Araştırmacılar, ilk kez bir tembel hayvanın gaz çıkardığına dair bir görüntü kaydetti.
Bu dikkat çekici video, bir yavru Hoffman iki parmaklı tembel hayvanın (Choloepus hoffmanni) su dolu bir kovada gaz çıkarmasını gösteriyor. Görüntüler, zoolog ve sunucu Lucy Cooke ile yaban hayatı veterineri Andrés Sáenz Bräutigam tarafından sosyal medyada paylaşıldı.
Cooke, paylaşımında, "Evet, tembel hayvanlar gaz çıkarıyor. Ve ben de ilk belgelenmiş vakaya tanık olmuş olabilirim" ifadelerini kullandı.
Cooke, "tembel hayvanlar gaz çıkarmaz" fikrinin biyolog Dani Rabaiotti ve araştırmacı Nick Caruso'nun "Gaz Çıkarır mı?: Hayvan Gazları Üzerine Kesin Saha Rehberi" adlı kitabıyla popülerleştiğini belirtti. Kitapta tembel hayvanların gaz çıkarmayan tek memeli olarak yer aldığına dikkat çekmişti.
Ancak, Kosta Rika'daki Toucan Kurtarma Çiftliği'nde on yılı aşkın süredir tembel hayvanlar üzerine çalışan veteriner Bräutigam, bu ağaç sakinlerinin gerçekten de gaz çıkardığını söyledi. Bräutigam, "Bu, tembel hayvanların gaz çıkarmaktan sosyal olarak utanma gibi bir endişelerinin olmadığı düşünüldüğünde, böyle zahmetli bir salım mekanizması geliştirmelerinin avantajını görmek zordu" dedi.
Bräutigam, aksine tembel hayvanların oldukça gazlı canlılar olduğunu belirtti. "Tembel hayvanlar büyük fermantasyon yapan ve en büyük metan üreticilerinden bazıları" diyen Bräutigam, bazı çalışmaların inekler gibi geviş getiren hayvanlardan bile daha fazla gaz üretebildiklerini iddia ettiğini ekledi.
Tembel hayvanların o kadar gazlı olmaları ki bu durumun incelenmelerini zorlaştırdığını söyleyen Bräutigam, "Tembel hayvanlarla çalışıyorsanız, röntgenlerde, ultrasonları engelleyen gazlarıyla yaşarsınız, bu gerçekten büyük bir endişe kaynağı olabilir. O kadar gazlılar ki, suda yüzerken midelerindeki gazı kullanırlar" diye konuştu.
Doğada tembel hayvanlar çoğunlukla yapraklarla beslenir ve bağırsaklarındaki bakterilerin bunu parçalamasına güvenirler. Ancak esaret altında diyetleri genellikle sebzelerle takviye edilir ve bu da onları daha da gazlı hale getirir. Bräutigam'a göre, "Sindirimi daha kolay olan materyallerle beslendiğinde (sebzeler gibi), bakteri partisi başlar ve giderek daha fazla gaz üretir. Bu şekilde, gaz ve ilişkili basınç büyük bir sorun olabilir."
İneklerin aksine, fazla metan gazının çoğunu geğirerek dışarı atan tembel hayvanların son derece güçlü bir özofagusu vardır, bu da kusamazlar veya geğiremezler. Ancak tüm bu gazın bir yere gitmesi gerekir. Bräutigam, "Bir tembel hayvanı kısa bir süre sıcak ve ıslak bir banyoya koymanın, işlerini yapmalarını ve tüm gazı salmalarını sağlamaya yardımcı olduğunu öğrendik" dedi.
Tembel hayvan gazının kokusunu merak edenler için Bräutigam, onları "sessiz ama ölümcül" olarak tanımladı.
Bu bulgu, bu yavaş hareket eden canlılar hakkında hala öğrenecek çok şeyimiz olduğunu gösteriyor. Cooke, "Bu, hakemli bilimin bile kendi kendine nasıl kapılıp gidebileceğinin bir örneği ve bu yavaş hareket eden tuhaf yaratıkların hala sürprizlerle dolu olduğunun bir hatırlatıcısı. Bazen kelimenin tam anlamıyla" dedi.
